第四章顺藤摸瓜
姑姑拿出大哥留在家的一个子弹箱，发现里边有两把手枪和几百发子弹，更重要的是发现了大哥留下的一封信—藏头小诗。内容令他们瞠目结舌，怎么办？文龙客栈里，尚家哥俩与尚文龙展开了面对面的交锋，经过一番较量，尚文龙说出了事情的全部经过。
天亮了。韩家店虽然是一个几十户人家的小村庄，但鸡鸣狗叫之声不绝于耳，显示出了这个小村庄远离尘世喧嚣的特有的宁静与安然。它虽然比不上南方水乡的温婉动人，却也有它的独特魅力。太阳刚刚爬上东边山顶的时候，天地间明亮起来。昨晚，秋分后的第一场霜悄然降落到这里的山山岭岭，田野村落。阳光下，各种杂树的叶子经霜后，褪变了原来的翠绿颜色，这块儿一片浅黄，那块儿一片淡红，又掺杂着点点深红，配上流水叮咚的小溪、依旧浓绿的松树和几十户人家的小村落，从山顶到山脚像丹青高手勾勒出的一幅写意山水画，高低错落，疏密有致，淡雅迷人，清纯可爱。
尚文玉和尚文瑞在大姑家匆忙吃过早饭，收拾停当，就要踏上进入坨坨谷的路。大姑尚天凤似乎想起了什么：“哎呀，我倒忘了一件事，你大哥去年经过这里，留下了几样东西，说是给你们俩用的。”姑父掀开炕上的一块石板，在里面拿出一个子弹箱，上面盖满了黑灰，但能看得出密封的很好。尚文玉性子急燥些，抽出匕首就要撬箱子，尚文瑞说：“慢，我来。”锋利的匕首割开了箱子外面的油布。没有锁钥，尚文玉麻利地掀开了箱盖儿，又剥开了里面的油布，一下子愣在那儿了。两把满带烧蓝的德国造镜面匣子和压满子弹的弹夹出现在眼前。尚文玉一下子乐了：“好大哥，真能替咱俩着想。”哥俩从腰间解下黑布兜子，把弹夹一个个放在里面：“哈哈……一共二十个，几百发子弹。”尚文瑞笑着说。姑父虽然不会使枪，也抓起两把镜面匣子比划着说：“别乐坏了，看箱子里还有什么。”
箱子底儿真的有一个牛皮纸信封，因为它的颜色和土黄色的油布差不多，几个人没发现。尚文瑞小心翼翼拿起来，从边缘处撕开，抽出一张宣纸，大姑也凑上去看起信来。
宣纸上写着一首小诗：
客从远方姗姗来栈道自古为谁开
凶在萧墙防身侧险走江湖命安排
诛戮本来寻常事杀伐任我释胸怀
叛离小人终有报逆境之中辨清白
看完小诗，几个人站在那儿议论开了，大姑说：“这是哪门子信哪，老大还真跟我们玩儿起了文字游戏。”
“对，这是文字游戏，”尚文瑞肯定地说，“可这里面一定有文章。”
“那你快说出个门道来。”大姑催促道。
尚文瑞解释说：“大哥从来没有用这样的方式写过信，从来没有，况且又给我们留下了枪和子弹，信里的内容细细品味，应该和我们哥俩有联系，更深一层讲可能与我们尚家的命运有关系。”
尚文玉拿起信又看了一遍，分析说：“小诗的前四句好像在写一个地方，在交代一件事；后四句好像让我们干掉一个人，并且是背叛我们的人。我说不太好，还是让三弟仔细分析一下吧。”
尚文瑞一拍大腿，“有了，这是一首藏头诗：客栈凶险，诛杀叛逆。可能大哥怕此信落入别人之手，才把信写成了藏头诗。”
姑父虽然粗通文墨，看信后也不知道所以然，听尚文瑞一说，马上接了茬儿，“是尚文龙那小子出了事？”
“对，就是这小子，”尚文瑞说，“大哥一年前就看出了端倪。”
“这样吧，”尚文玉说，“这个地方也不是安宁之地，大姑和姑父马上去清风店的舅舅家暂避一时，之后再和父亲联系。”
“我们马上去坨坨谷，”尚文瑞说，“只有面对面才能探听出虚实。二哥，咱们见到尚文龙之后一定要察言观色见机行事。”
“那你们快走吧。”大姑说，“你们走了，我们也好动身。”
坨坨谷，文龙客栈。傍晚时分，尚文玉、尚文瑞赶到了这里。客栈大门外的旗杆上高高地挑着的那面杏黄旗，在晚风中哗啦啦地飘扬。哥俩顺着山坡上的小路径直来到大门前，门前冷冷清清没有一个人影，只有十几棵油松像卫士一样守卫在大门两侧。尚文玉走上台阶轻叩门环，半天，里边有人开门，开门的人看见哥俩赶忙说：“两位公子爷，不知光临客栈，有失远迎，老板正盼你们来呢。”
正房东侧尚文龙的卧室。尚文龙斜躺在床上，床边的小茶几上放着一碗煎好的中药。哥俩走进屋的时候，尚文龙挣扎着坐起来，哭丧着脸说：“二位老弟，你们可来了，大哥他……”
“大哥怎么了？”哥俩异口同声地问。
“你们来晚了一步啊！昨天晚上，大哥被大王爷府的人抓走了……大哥也是，没问清楚青红皂白就跟着人家走了。”尚文龙一把鼻涕一把泪把昨天晚上发生的事一五一十说了一遍。
哥俩似乎早有准备，尚文玉单刀直入地说：“他们是怎么知道大哥的往返时间的，况且，大哥的往返时间从来是没有一定的。”
“这……我怎么知道啊！”尚文龙结结巴巴地说，“可能大哥被大王爷府的探子跟踪了，要不然就是驼队里出了奸细，别的解释不通。”
“驮队都带走了吗？”尚文瑞盯着尚文龙问。
“那倒是没有，驮队的人和物都在西厢房里，大哥以命相抵才保住了他们，”尚文龙说，“我正要看看他们呢。”尚文龙说着就要动身去西厢房，又接着说：“我陪你们去看看他们。”
“算了，你先和二哥唠嗑，我到西厢房看看去。”尚文瑞边说边走出门去。尚文龙站在那儿很是尴尬，挤着一双小眼睛半天没吱声。
西厢房。在透出灯光的一间屋子里，住着赶驼队的六个人，其中有一个是尚家的远房外甥林方。他见尚文瑞走进屋来，赶忙站起身来说：“三弟，正盼着你们呢，快坐下我有话说。”说完沮丧地哭了。
尚文瑞急忙打了个手势，叫他别出声，身子隐到了门后。一条身影在门口一闪不见了，尚文瑞凭直觉已经发现有人跟踪：“大哥，跟我到外面说话。”说完一闪身退到了屋外，动作之快令人瞠目。
外面一片漆黑，只有挂在屋檐下的几个灯笼吐着通红的光，视野只有几米远。黑暗处一个人瞪着一双小眼睛盯着走出大门的两个人。尚文瑞和林方来到大门外的旗杆下，那个人也出了大门躲到一棵松树后。尚文瑞是何等人物，身后发生的事情他听得一清二楚。
“昨天晚上发生的事你都亲眼所见？”尚文瑞小声问。
“是的，是我亲眼所见。”林方异常肯定的语气不容怀疑。
“你们带的防身武器呢？”尚文瑞有些气恼地质问道。
“事情发生的太突然，我们根本没有还手余地。”林芳回答说。
“你是说，这是他们预先布置好的圈套？”尚文瑞进一步问。
“这个……我说不好，但大厅里的酒席似乎是特意安排的。”林芳说。
离旗杆不远处的松树有了轻微的晃动，那微乎其微的声音也被尚文瑞收在耳朵里，树上有人。说时迟，那时快，只见尚文瑞一闪身捡起身边的一块石头，一扬手臂投了出去，力道之猛带出了风声，“嗖”，“哎呀”，一个人“扑通”一声摔到地上。尚文瑞纵身扑过去，一脚踢在那人的胸口，那人四仰八叉躺下了。尚文瑞心里暗暗思忖，刚想要弄清原委，他却送上门来了。林方过来摸了一下那人的鼻息，对尚文瑞说：“三弟，你踢得太重了，这小子背过气去了。”“走，带他去见尚文龙。”尚文瑞抓着那个人的腰带把他拎起来，像拎着一只小鸡。
尚文龙和尚文玉正在灯下唠着什么，门“咚”的一下被推开了，尚文瑞手里拎着一个人风一样走进屋来，尚文龙猛地打了一个寒战。
“二哥，你看我给你带来了什么礼物。”尚文玉眼睛特尖，一眼就认出躺在地上的人，“这不是开大门那小子吗，怎么，他惹着三弟了？”尚文玉明白其中的蹊跷之处，故意提高了嗓门问道。
“这小子跟踪我，让我给抓了个正着。”尚文瑞盯着尚文龙说。
“三虎子，怎么是他？”尚文龙一下子站起身来，“这怎么可能呢？”尚文龙说着一张刀条脸儿红一阵，白一阵，比哭都难看。
“先把他捆起来，”尚文玉平静地说，“等他醒过来，问一问就知道了。”尚文玉的心中已经明白了大半，胸中涌起惊涛骇浪，当事情趋于真相大白的时候，他的心反倒平静了，剩下的就看尚文龙表演了。
三虎子醒过来了，发现自己被五花大绑捆在一把太师椅上。明亮的烛光下，尚家哥俩每人拎着一把镜面匣子，正虎视眈眈地瞅着他，尚文龙则坐在一把椅子上一动也不动。
叫三虎子的人，姓宋名文山，小名虎子，在家行三。与他熟悉的人，时间长了，忘了他的真姓名，都叫他三虎子。由于他工于心计，会巴结逢迎，深得尚文龙的重用，在文龙客栈除了老板尚文龙之外，一些大事小情他都说了算。可能尚文瑞刚才的一脚踢得太重了，老半天三虎子才悠悠醒来，刚睁开两只小眼睛看清楚屋里的一切，浑身就筛糠了，额头沁出了一层冷汗。他也算见过世面的人，可这样的阵势他还是第一次经历，他第一个念头就是保命要紧。扭曲着一张十分难看的脸，对尚文玉和尚文瑞说：“二位公子爷，只要留我一条小命，我把什么都告诉你们。”说完偷眼看了看坐在一旁的尚文龙。
“那好，我问你，”尚文瑞说，“你为什么跟踪我？”
“这都是老板吩咐的。”三虎子瞅了一眼尚文龙，又嗫嗫地说，“我是仆人，敢不听吗。”这时的三虎子真的豁出去了。
刚才还坐在椅子上的尚文龙，猛地站起身，顺势从腰间抽出一把“单打一”。只听尚文玉一声猛喝：“放下！”尚文龙看见尚文玉那喷火的眼神，乖乖放下了手里的枪，他知道任何反抗都是没用的。
“我再问你，”尚文瑞说，“大哥从绥远返回的时间是谁透的信儿？你要是不说，我现在就送你回老家，你不会不信吧！”
“我信，我信，只要留我性命，我全说。是---我……可那都是老板吩咐的啊！”三虎子急于分辨，说话比狼嚎都难听。
尚文龙所做的一切都被三虎子兜了底，他知道今天难逃一死，心里暗暗思量：拼个鱼死网破，不行，尚家哥俩猛虎一样的人，他只不过是一只被追逐的野兔，力量太悬殊了。把事情的起因和经过合盘托出，也许能保全一条小命。尚文龙挤着小眼睛，最后拿定了主意。
“二位贤弟，我今天犯在你们手里，要杀要剐随便，可我死了之后，有些事情你们根本无法知道，你们的仇也就不能报了。”死到临头的尚文龙边说边把手枪扔给了尚文玉，看上去还真有一股从容不迫誓死如归的气派。尚文瑞压住心中的怒火，恨恨地说：“我们的仇？难道你不是尚家的子孙？”“我也是被逼无奈呀！”尚文龙叹了口气小声说，“你们先杀了三虎子，他早晚是个祸害。”“你少管闲事，他必死无疑。”尚文瑞知道，他一脚踢在三虎子的胸口上，他受了致命的伤，留在人世的时间不会太长了。
尚文龙很不情愿地说出了三年前的往事。
十月末的天气。厚重的阴霾压得这片广袤的丘陵喘不过气来，傍晚，随之而来的一场铺天盖地的大雪飘飘洒洒下了一整夜。天亮了，极目一片白茫茫的世界，远山近岭，山川沟壑银装素裹。在通向文龙客栈的山路上，一个保安团的士兵骑着一匹白马直奔文龙客栈，在客栈的大门前跳下马来，将马栓在门旁的松树上，叩响了大门。
尚文龙刚刚起来正在洗脸，三虎子在门外喊：“老板，大王爷府来人了。”这么早就有人来找他，尚文龙感觉不可能的事。
“什么？”尚文龙好像听错了。尚天元在大王爷府供职的时候，他一个月得跑一趟王爷府，给大爷捎去一些山珍或传个家信报个平安。自从尚天元被大王爷逐出府门之后，半年时间，尚文龙再也没有蹬大王爷府的大门。尚文龙在心里画起了道道……
“请他进来吧。”尚文龙说。话音刚落，三虎子和那个保安团士兵走进屋子。尚文龙真的感觉蹊跷了，大王爷派一个士兵来干什么？
“又见到您了，尚老板，”那个人说，“大王爷让我特意来请您。”
“你抬举我了，我何德何能敢受大王爷的邀请。”尚文龙顿了顿语气接着说：“再说了，自从尚总管被大王爷逐出府门，大王爷府和尚家不再往来，你请回吧。”尚文龙下了逐客令。
“王命难违，您要不去，我回去是无法交差的。”那个人说。
“我再说一遍，你请回吧。”尚文龙提高了嗓门。
“那我只好先礼后兵了，”那人说，“您别怪我，临来时，大王爷就是这样吩咐的。”边说边从腰里抽出了驳壳枪。
“怎么？你敢劫持我？”尚文龙愤愤地说，“除非大王爷亲自来请我，你还嫩了点儿。”尚文龙真没把这个小兵丁放在眼里。
那个人把驳壳枪对准了尚文龙，一步不让，狠狠地说：“你是大王爷的臣民，大王爷的话你敢不听，我只好送你上西天了。”
三虎子在一旁沉不住气了，赶忙上前劝解道：“老板，您和这位兄弟都别发火，要我说呀，这事好商量。”他最会打这样的圆场了。
屋里的三个人重新坐回到椅子上。尚文龙平下心来暗想：我去不去呢，不去看来是不行了。大王爷究竟找我干什么，什么事有求于我？“三虎子，你刚才说好商量，你的意思是去了？”尚文龙故意找台阶下。他知道，如果不去的话，什么样的结局就不好说了。
三虎子听尚文龙的口气松动，赶忙说：“老板，俗话说，背靠大树好乘凉，王爷请您算抬举您了，哪能不去呢！”话说得很得体。
“好，我就去一趟，”尚文龙说，“不过，三虎子，你陪我走一趟吧。”拉上三虎子这个八面光滑的人，尚文龙的心里安稳了一些。
这个节骨眼儿上，三虎子满心不愿意，也只好答应了：“我陪老板去，我陪老板去。”他心里暗暗说，这个老奸巨猾的东西。
大王爷府到文龙客栈有二百里的山路，天擦黑的时候，三个人骑马来到大王爷府的大门外。大门口早已有人等候，一直把尚文龙接到了大王爷卧室旁的台阶上。卧室里烛火通明，门前屋檐下的灯笼一字排开，照的院子里一片红光。两个身高马大的卫士塔一样站在卧室的门旁，让任何人看了都会感觉头顶上的凉气一股股冒出。
“哈哈……文龙到了吧？”随着声音，门开了，一个硕大的身躯站在了屋门口。大王爷亲自到门口迎接，这样的先例是不多的。
尚文龙一眼就看出是大王爷，恭敬地说：“大王爷，我来了。”
尚文龙是经过一些世面的人，可进大王爷的卧室还是第一次。他有些犹豫，可又不敢不进，只好硬着头皮跨进了门槛。卧室里站着两个贴身侍卫，一身黑衣短打扮，腰里插着驳壳枪。尚文龙看到这样的场面，觉得脊背冰凉，额头沁出了汗珠。忽伦勃说话了：“请到里边坐，站着的客不好伺候。”声音不大，可在尚文龙听来就是命令。忽伦勃落座了，尚文龙也坐在了他右边的椅子上。忽伦勃一挥手，门口的两个侍卫悄悄退出去，卧室里只剩下他和尚文龙两个人。尚文龙坐在那儿，显得很局促，眼光不由自主地落在了右边墙壁上的一幅字画上。上边写的是苏轼的《江城子》：十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相对无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。”尚文龙粗通文墨，可他看糊涂了，大王爷为什么把这样内容的字画挂在他的卧室里。而他不知道的是，大王爷早年丧妻，是为了纪念亡妻而已。只听忽伦勃轻轻说了声：“上菜。”屋门开处，两个仆人各拎着一个篮子走进屋来，把酒菜摆到太师椅旁的方桌上，又悄悄退出去。屋子里出现了异乎寻常的寂静。
尚文龙看忽伦勃举起酒杯一饮而尽，赶忙站起身，毕恭毕敬地喝干了杯中的酒，可举杯的双手在下意识地微微颤抖。
“味道怎么样？”忽伦勃说，“这可是沉了三十年的老河套酒。”
“太好了！”尚文龙讨好地说，“我还是第一次喝这样的好酒。”
酒香浓，酒劲儿大，几杯酒下肚，两个人都放肆起来。忽伦勃涨红的脸上眯着一双小眼睛，盯着尚文龙说：“酒香乎？人香乎？你而立之年已过，至今还未有妻室，不感觉长夜寂寞吗？”
尚文龙也文诌起来：“唉，‘明月夜，短松冈……不思量，自难忘’啊！”他自己也觉得惊奇，竟然迸出了苏东坡的几句词儿。明眼人知道，苏东坡的那首词的内容是写丈夫对亡妻的怀念，这哪挨得上啊。
“哈哈……说得好。我今天就让你看一个‘不思量，自难忘’的玉人。”大王爷大笑着说。他已经到了忘情处，早没了王爷的尊严。
话音刚落，里屋门帘响处，走出一个女人来。明亮的烛光下，那个女人一身粉红色的绸子裤褂，一双红色的绣着荷花的鞋子穿在脚上，不胖不瘦，身材窈窕。单看这身材，就够鲜亮扎眼了。再往脸上看，一张瓜子儿脸儿，薄施脂粉，白里透红，一双水汪汪的大眼睛配上小巧玲珑的嘴巴，再加上盘在脑后的一头黑亮的头发，简直就像画中人。一下子把尚文龙看呆了，那女人也凑近身来，含着笑靥默默地盯着尚文龙，尚文龙感觉浑身燥热，身不由己地站起来迎上去。
“哈哈……”大王爷笑着说，“看来我这个媒人呆在这里就显得有些多余了。这个小美人儿叫仙儿，是我从银川特意给你买来的，从现在起她就是你的人了，你可要好好享受啊，她会让你飘飘欲仙的，哈哈……”笑声里，忽伦勃移动着肥硕的身躯跨出门去。
忽伦勃特意为尚文龙在正房安排了既华丽又别致的一个房间。地上铺着棕色地毯，常用的家具齐全，一张特大号的二人床放在临窗处，深黄色的窗帘一直垂到地上，桌子上的小碗儿口粗的蜡烛放射出柔和的光，门口的火炉烧得正旺。已有八分醉意的尚文龙看见站在床边的美人儿早已经按捺不住，一把将她搂入怀中，嘴里还哼哼唧唧地叫着：‘小美人，啊，不——仙儿，你真疼——疼死我了。”嘴上说着，两手并用，瞬间就将仙儿的衣裳剥了个精光……