离开通州山，也半日了。现在已经是第七天了，但是元同的内心仿似仍停留在半日前，苦苦地思索着如何才能练就那样的一剑。若迷，若痴。便连元雷与自己说话，元同都没有听进耳朵里。直到元雷大声地喊自己的名字，元同方有些醒转。望着不满意自己表现的元雷，元同心不在焉地问道：“怎么了？”
“没事，就是有些闷了，跟你说说话儿。”
“那说吧！”
“怎么一点儿都听不出你的乐意来，元同。哥哥马上就要成亲了，你难道不替哥哥开心吗？”
“开心，怎么会不开心呢？元同在这里恭喜哥哥了，恭喜！”
“元同，你知道什么是媳妇吗？”
“媳妇，能增加功力吗？”
看着不明人事的元同，元雷也只能抱以哈哈一笑。笑过，元雷才回过味儿来，一个爆栗敲在元同的头上，促狭道：“哟，哟，哟，弟弟倒是目光长远啊，才这么大点儿便想到了双修之事，真是令哥哥侧目啊！”
元同不明白元雷在说什么，元雷笑就让他笑吧，自己还要思考先前的事呢？
车队仍在前行着，不急不缓地踏进了凝萃谷。过道两旁，满是郁郁葱葱的绿色，倒不枉了凝萃这名字。
嗖，一道刺耳的破空声响起。
而后，而后是一声闷响。砰，似乎是什么重物堕到了地上。
“敌袭！”
一名护卫的呼喊声，惊起了整个车队。适才还嘈杂着的车队，瞬间静了下来。拉车的角飞马，被车夫紧紧地拉着，却也止不住它们的慌乱，一声声此起彼伏的嘶鸣回荡着。前面的护卫，纷纷落马，以角飞马为遮碍，躲在后面静静地观望。
安坐于车内的姜景堂，仍是沉着的。右手轻摆，一道掌风击在挡住视线的帘幕上。裂帛声响过，垂挂着的帘幕碎成只只布蝶，翩然纷落。姜景堂，目光如炬，牢牢地锁定着前方，等待着敌人的现身。
姜焕，扯住缰绳，兜转马头，往元同他们乘坐的马车驶来。行进中，姜焕扯开嗓子喊道：“两位公子，切莫走出马车。”说话间，姜焕已策马来至元同他们所乘坐的马车旁。翻身下马，将脊背贴在马车的侧面。他的目光，却一直盯落在车队的前方。
马车内的元同，听到了护卫的呼喊，亦听到了姜焕的呼喊。两重呼喊的交夹中，元同的心反倒愈加平静了。从怪异的香味，到怪异的鸟叫，再到今天的敌袭，可以说元同等的就是今天。元同站起身来，准备往车厢外走去。一旁的元雷，拉住了元同的衣袖。对着他摇了摇头，示意他不要出去。可是元同的去意已决，他的右拳已然半握了。
掀开帘幕，探出身来。一双小眼睛，炯炯有神，坚定地望着前方。听，元同的呼吸声，平缓而有力，听不出一点慌乱和手足无措。正待要细细地观望车队前面的情形，忽然一只有力的大手落在了他的肩头。回头看时，元同的目光恰好对上姜焕的目光。从姜焕的视线中，元同看到的是关切。不等姜焕劝阻，元同先自开口，说道：“不碍的，历练嘛，不见识一下怎么叫历练呢？”
元同如此说，姜焕才放下心来。
局面一时僵了下来，率先攻击的敌人不见露面，准备好反击的元同他们却没有了目标。气氛十分诡异，似乎连空气都要凝滞了。等，姜景堂等得也有些不耐烦了。咔，他的右掌拍在座板上。吱，吱，坚实的座板有了些许的断裂。借着这一拍的劲道，姜景堂纵身跃起，撞破了车厢的顶层。空中，右足一点，朝前滑去。
车队的正前方，姜景堂落定身形，望着空白处喝道：“朋友，既然来了，便无谓藏头藏尾了，还请出来说话。”
距离车队前段三丈，两旁及腰的草丛中，跃出四个大汉，俱是身着劲装。他们的手中，长约一米的腰刀，紧握着。目露寒光，盯视着元同他们的车队。阳光，不经意地打射在四柄腰刀上，散逸出森森的寒芒，十分刺眼。他们，不急着动手，似乎是在等待着什么人。
穿过他们站位的间隙向后看，一丛矮草耸动着。慢慢，悠悠，一个人自矮草丛内站起身来。不急，不缓，仿若赴宴般，踱着方步，一寸一寸地朝那四人靠近。缓行中，尚不忘好整以暇地掸掸衣服上沾染的埃尘，极其悠闲。走出三步，余光的瞥视中，见到自己的肩头上落着一方草叶。秀气的双眉紧了紧，伸出右手，两指对捻，轻轻地取下了那方草叶。如此，才继续向前去。
粗略有半盏茶的时间，他方来至那四人的跟前。他的目光，似是柔和的，不去打量元同他们，却着落在那四人的身上。一个个看过，目光细致到十分，便若是在审查他们的形容。忽然，他的目光定住了，因为他看到那四人其中一个的衣角儿居然是皱缩的。那刻，他的行动转换到轻灵，只是足尖几下点动，就站在了那人身旁。急不可耐地伸出右手，迫不及待地替那人把皱缩的衣角儿捋平了。
满意地点了点头，这时他才注意到元同他们一群人。手臂晃动，他的掌心多了一柄三寸长的匕首。用三指拿捏着，平平地端放在自己的面前。匕首的刃面，映出他面部的容貌。端详了几息，他的左手亦不闲着，夹着长长的鬓发，勾勒出一个优雅的弧度。他笑了，笑容和蔼，和蔼中透着沉郁的阴鸷。
“杀。”
杀字，吐字清晰，音韵婉转，听来却令人不寒而栗。
那四人动手了，依次前跃，各自寻上了站在车队前端的一个护卫。刹那间，刀光闪动，舞起凝滞了一刻之久的空气。刀，剑，长枪，碰撞在一起，擦起颗颗火星，耀亮过，湮灭了。噗，一柄腰刀斩在了一名护卫的腰际。腰刀横拖，一个眨眼的间隙，溅射出丛丛朱红。眼见那护卫已半残，那人却并不停手，脚尖撩动，踢在护卫的腕口。护卫手中的长剑，脱手飞出。一直滑行了十来米，才钉落在一棵矮树的树桩上。看那剑柄，兀自仍在震颤。反观那人，身躯前窜，从护卫的身旁掠过。手中腰刀，凌厉地一划，切过护卫的颈项。那一划的余劲，裹挟着护卫的头颅，飞出很远，很远。呼，护卫的一腔热血如柱喷涌。
“动作太慢了！”
姜景堂，看不下去了。如斯惨烈的境况，他亦是稀少碰到的。他的眼眶内，竟凭空凝出了丝缕的血丝。无法压抑的怒火，冲上天灵。腾，拔地而起，空中弯转，电射穿行，攻略的便是那将将斩杀过一名护卫的那人。右掌飘动，一拍，一按，出招毫不留情，上手即是天掌九错的第二重。一拍，一按，两重掌影叠合在一处，厚重而敦实，袭取那人的下肋。
见姜景堂动了，领头的敌首亦动了。见猎心喜，他还没有自信到相信手下的那几个烂番薯臭鸟蛋能把姜景堂摆平。眼看离得近了，敌首一腿扫出。袭向的却不是姜景堂，而是自己的那名手下。踢到手下的侧肋，足尖一挑，把那人拨的远远的。
“笨，但是不错，仍有聪明的我可以救你一命。”救了手下，犹不忘戏谑一句。
谈笑间，敌首右掌平竖，迎上了姜景堂的天掌九错。画弧，翻转，拍。一声沉闷的巨响过后，两股力道消弭在天地间。
“你的对手是我。”
敌首，两指相并，指尖凝聚真元，瞬间点出。他的两指，犹如铁箭那锋锐的箭尖，撕开重重空气的阻碍，串起一阵刺耳的嗡鸣声，尖利地叫嚣着奔袭姜景堂。
姜景堂没有料想到敌首竟有如此的战力，错乱之际只得慌忙应对。双掌飘动，左右双掌运使的赫然尽是天掌九错。
运使中，姜景堂的真元几乎已提至极限。待双掌尽数拍出，姜景堂才约略感到有些脱力。尽管无暇旁顾，但是额头那细密的汗珠渗出却是真实的。稍稍有点后怕，唯一能令他慰藉的便是敌首挡不下自己那全力施为的两掌。
最多只有三息，三息过后，姜景堂拍出的两掌已然临近敌首的近前。敌首，并不慌乱，迅捷地遥遥点出两指，分别应对姜景堂的两掌。一指对一掌，应起一声震天的轰鸣。两声轰鸣响过，再看敌首，早不似先前那般气定神闲了。双脚落地，踉踉跄跄退出有一步半，方勉强稳住身形。
“不错，值得我高看一眼。”
敌首，习惯性地掸了掸衣衫，生怕一丝尘土粘挂在上面影响了自己的形容。那柄隐匿了短暂时间的匕首再次出现在他的右手中。迎着锋刃的辉耀，他从容地整理着因为刚才的恶斗而有些散乱的发丝。那时间，仿佛当下的战斗不是真实存在的，而只是虚妄的，存在着的便只有他，和他或许是被风戏谑过的自己本来很完美的形象。
一切妥贴，敌首慢慢地摊出左手，他的左手中竟拿捏着一团辉光。细细地去看时，方能隐隐约约地看清楚他手中拿捏的是一方类似于画卷的物什。那物什，伴着些残旧，唯一能体现其价值的就是它的整体都蒙着一层细鳞般的荧光。荧光烁烁，更似宝辉，仿佛它一经震动便是天地变色。抬手一抛，那物什迎风飞上了半空。兀自悬浮着，兜兜转转，一时定不下来要袭向场中的谁。贪个闲暇，敌首搓动着方才迎向双掌的两指。搓动了有六息，啵，打了个响指，而后斩钉截铁地指落姜景堂。
“叱。”
那物什，活泛了，嗖地一声飘向姜景堂的头顶上空。来至上方的虚空，那物什整个儿一抖，它的身躯延展开来。它，它竟真的是一方画卷。只是画卷中刻画着的并不是凡俗中可以见到的山水花鸟，而是一行行蝌蚪般的怪文。
罩定姜景堂，画卷中那蝌蚪般的怪文脱纸而出，浑身裹着细密的乌光。噗，那些蝌蚪般的怪文融汇在一起，形成一滩浓浓的墨迹，旋转着，挥洒着，一层层朝姜景堂落去。挥洒出去的淡淡墨迹，点染在姜景堂的周遭，或成山，或化水，或氤氲若雾，将姜景堂死死困牢。呼，全然看不到姜景堂的身形了，偌大的空间只见到一大片泼墨，一明，一晦，喷吐着毫毫乌芒。