一架牛车正向平原的西北方向飞奔而去。落雷正驾驶着牛车，他身后的车斗里，坐着两名全副武装的斗士。
这辆牛车的速度非常快，两头平原上品种最好的奔牛正拖动着斗子朝前冲去。它们的蹄子踩踏在土地上，扬起一阵尘土。
“听着。”这时候落雷命令道，“科和森已经走出森林了，一会我们会遇见他们。”
“科看起来有点本事，那个森...他是怎么活下来的？”其中一名壮汉说道，他身材健壮，隆起的肌肉上布满着一道又一道的刀疤。此时他正用手扶着一旁的战锤，看来那是他得心应手的武器。
“我们要去接他们？”另一个手持长剑的斗士问道。他身材相对矮小些，一头遮住两侧脸庞的头发垂在肩膀上。透过这头乱发，可以看清脸上略苍老的皱痕以及一道穿过左眼的刀疤。
“不，我们要让他们完成最后的试炼。坤，一会你来对付科。铁锈，森由你对付。”
“森？”听到这话那名叫“铁锈”的壮汉笑了起来，“教官，这个任务就是让我对付森？”
另一旁被称为“坤”的持剑男人也随之笑了起来。
“我们为什么要对付这些新人？”
落雷思考了一番，回应道：
“最后的试炼。我要看看他们的实战技巧。另外，铁锈，你可以尽情地施展你的战技…明白我的意思吗？”
“教官…对那个小子，恐怕…”
“照做！”落雷打断了他的絮叨，命令道，“不要轻敌，如果你输了，我会把你留在这里喂那森林里的巨兽。”
“我怎么会输给那个臭小子！”
“那证明给我看。”
铁锈狠狠地握了握战锤，表情变的略带凶狠——本来让他对付森这个小子便是对自己的污蔑，而教官又说出那样的话，这让他十分不满。他略带期盼地等待那个臭小子的到来，等待自己将他揍倒在地，证明给教官看的情形......
在不远处，森林已经被远远甩在了后方。科和森拄着手中的短剑，再次踏入了美丽的奔牛平原。
天气越来越热，光芒从四处打来，让两人大口地喘着气。
“主人会准备宴会来欢迎我们吗？”森一边擦拭着汗滴一边问道，“夏天可真热…”
“我们马上就会回去了。”科同样也感到酷热，他递给森那仅剩的一小壶水，“整个平原上的贵族都会来见证我们的仪式。”
“真遗憾其他人…”
“他们会替我们高兴。森。”科一边走一边说着。
“铁钥匙曾经说过…我们的试炼其实是贵族们的游戏。”森一边走一边问道，“他们在我们身上押注…”
“铁钥匙总是朝坏的地方想。他那只是胡说而已，用来吓唬你们。我已经有点想念那个家伙了…”
“我也是…”森似乎带着点哭腔，“还有赤，他那么了解森林，不应该…”
科拍了拍他的肩膀，安慰道，“记住我说的话。不要认为他们是为了你而死，但是——你要为他们而活。”
眼前的景象是一望无际的平原，在远处已经可以看到星星点点的牛群，这代表着离他们的故土已经不再遥远。他继续看着，发现在这些家畜的一侧有一架牛车正飞奔着向他们赶来。不久后，他看清楚了牛车上坐着的人。
“教官…”待牛车已经挺稳之后，科上前打了声招呼。可是他话音刚落，牛车的斗中冲出一名壮汉。那壮汉径直地冲向了毫无防备的森。
“铁锈…”科惊慌地喊了一声，望向正走到一旁面无表情的教官，“这…这是怎么回事？”
显然森对这突兀的攻击没有准备，幸亏这一击铁锈还没有来及抡起那柄战锤，森只是被眼前那壮硕的身体撞到了一旁。
这时候车斗里下来了第二个男人，那个眼睛上有刀疤的斗士坤，他双手持剑，相比显得镇定一些。
“对不起了，科，我们不得不…”
他没继续说下去，只是用行动来证明——他们的到来不是迎接，而是一场战斗。
惊慌的科用手中那柄破旧的短剑来回抵抗着坤的攻击，同时他的目光还不忘盯向一旁的教官，企图得到什么解释。可是那个男人只是站在那里，双手背在身后，在烈日下纹丝不动地注视着战斗。
“我们需要补给…”科甩开眼前的一击，喊道，“这不公平…”
对手们没有理会科的言论，只是闷头继续攻击着，那些招式死毫不留情，直击向他们的身体致命处。
而森的状况更加不容乐观，他那支短剑显然无法抵挡凶猛的战锤，哪怕是招架一次，也会让短假脱手而出。那柄真正的武器每次挥舞过去都如同牛群的奔腾般猛烈。森只能凭借身躯上的优势，躲避着这致命的攻击。他同样很不理解眼前的状况：铁锈，这个老斗士明显把自己当成了他的仇敌，怒火从他的双眼中喷涌——森无论如何也想不起自己曾经在哪招惹过这名脾气暴躁的前辈。
而战斗的节奏容不得森继续考虑下去，战锤每一次的攻击都让他越加疲惫。他撑不了多久了。而一旁的科也面临着危险——科的战技要比自己优秀的多，但是面对那经验丰富老道的坤也不是对手。
“臭小子，我觉得你不配当个勇士。”铁锈此时张开了那布满着胡渣的嘴，那种带着凶狠味道的笑容浮现在脸上，森知道那种表情——在竞技场中把对手置于死地的表情，“你只配死——”
这如同死刑的宣告让森颤抖起来，尽管他已经目睹了诸多伙伴的死亡，但是当这一刻真正降临在自己头上之时，他没有做好准备——他不是战斗，也从未想过去当战士。
在他还未成为一名奴隶斗士之前，他和自己的兄弟曾在长夜王城，为那里的贵族宅院当做奴仆。他从未想过自己会成为斗士。在那片勾心斗角的城市里，贵族的没落如同家常便饭。当命运将他推向了这条道路之时，他也只是任凭生存的欲望苛求自己不断地适应。有些人天生就是战士，像是科，像是那名陌生人十七，森可以看出来，然而自己——至始至终，都不是当这个行当的料。
迎面袭来的一拳将他甩了出去，思绪也随之剪断。森的眼前一片晕眩，尔后他跌跌撞撞地站起身来，发现铁锈将战锤扔到了一旁，他那凶狠的微笑在此时带上了轻蔑：显然，对付眼前的森，他完全不需要武器。
森本能地将短剑横在身体面前抵抗着，可是那破旧的武器被铁锈一把抓住。森晃动着武器，可是那东西却被对手牢牢地抓住。紧接着，铁锈将短剑甩到一旁，而森也随之跌跌撞撞地退后几步。
一记又一记的重拳扫在森的身体上，丝毫不给他喘息的机会。很快鲜血染红了他的视线。
“停下！教官…教官…”科看到了一旁那血腥的一幕，他将短剑举在头顶，另一只手也张开，做着投降状，“再这样下去森会死！让铁锈停下！教官！”
可是落雷依旧一言不发。
即使面对科投降的姿势，坤依旧发起了猛攻，科险些被刺中。他翻滚到一侧，向后退着步伐。
他还是无法理解眼前的一切——自己和森明明已经完成了试炼，为什么等待他们的竟是这种下场？
而一旁的森已经在倒在地上开始了挣扎，他那柄可怜的短剑早已被甩到一旁。此时他正用双手放在胸前，双腿弓着缩在地上颤抖着。哀嚎从他那干瘪的身躯里发出，夹杂着不停喘着的气息和几声干咳，如同是怪异的惨叫。
科冲了过去，扑向正得意的铁锈。“不…畜牲…”
那是如同拼命一般的冲撞，正要抬腿踹向森的铁锈被撞到一旁。可是对于身体强壮的他来说，这一下根本算不上什么。他回过神来，一把抓住森将之狠狠地踹到了一旁。
这力道十足的一下直直地踹到了科的腹部——他感到五脏六腑在翻滚着，可是眼前的状况容不得他停顿，他强忍着痛苦，向前爬去。
“送死？”铁锈呸了一口，朝后挥挥手，示意坤先退到一旁，他说道，“我一个人就够了！”
科快速地爬向了森，扑在那瘦小的身躯上。
“科...”
此时奄奄一息地森似乎在说着什么，伴随着干咳，声音极其微弱。
“我…我…不行了…”
“铁锈！”此时一旁的教官终于发话，他命令道，“让科活着。”
而这残酷的命令言外之意便是，森可以死，听到命令的铁锈走向了一旁的战锤……
刺眼的光芒依旧照耀着，照耀着这片静谧的土地。
在光芒的另一侧，三个人正从森林的边缘向平原行进。
“真是小气…我以为那兽皮她会送给我…”正光着上身的驮牛嚷道，“原来是借！”
“得了吧，驮牛，就算送给你，你敢披着他们的东西回营地？那些斗士们会把你当做怪胎。”赤在前面走着，“至少那个女人没有嫌弃你身上的味道…”
“他们是野人！”驮牛不服气地说道，“再怎么样，我身上也没有那森林的味道——说到底真是一帮没有礼貌的家伙，好歹是一起睡了一晚，早上竟然不辞而别…”
赤笑了笑，答复道：
“你认为你和三个野人睡了一晚？我可不敢这么说，在我看来，只是被三个野人监视了一晚，或者是囚禁——”
“好吧，就算是囚禁...”
“我们不该再谈论这个了。”赤看了看身后不远处依旧盘旋着的鹰，“我可不认为那女人在开玩笑…”
驮牛点了点头，过了一会他又忍不住问道：
“你说那些鹰真听野人的使唤？他们怎么做到的？”
“驮牛。”赤不耐烦地转过头，“我们不能再讨论他们了。”
“你难道不好奇吗？赤”驮牛来了精神一般跑过去说道，“野人啊，我们亲眼目睹了野人！这玩意只在故事里有，那些整天吹牛的老斗士也不敢说自己亲眼看到过野人啊！是不是，沉默的十七！”
跟在后面的十七抬头，露出了一个少见的微笑。
“你看，十七都笑了，他赞同我的观点，他很好奇！”
“他只是嘲笑你而已。”赤没好气地说道，“野人没什么奇怪的，只是传言描绘的那么可怕而已。那些猎人和伐木工都见过野人，他们吃了败仗肯定才会这么说。另外，你能不能像十七一样，多观察，少说话。”
“好吧好吧。”驮牛嘟囔着，“你怎么知道他在思考——”
赤不再理会，一边走观察着周围，尔后他说道：
“按照那个位置来算，我们应该快遇见科和森了。”
“我能不能说点什么。”
“不能…”赤头也没回，“多观察，少说话。”
“可是...”
“好吧，又怎么了。”
“那边…”驮牛朝另一边望去，“看那里，好像是科！”
赤朝着驮牛的目光望去，这才发现自己遗漏的地方。他看了看，略带歉意地说道：
“啊，的确是科...”
可是歉意很快便被惊慌所掩盖，他们显然发现了科正在打斗着。他们赶快向前奔跑起来，这时候赤说道：
“十七…你能不能飞…”
十七心神领会地点了点头，瞬间张开了翅膀。伴随着一股扑向地面的风腾空而起，迅速地向前冲去。
随着目标越来越近，他看见科正伏在奄奄一息的森的身上，而一旁则有两名强壮的斗士，以及一个看起来像是头儿的男人。
其中一位斗士此时举起了身旁的战锤，正瞄向了奄奄一息地森，眼看着战锤落下之际，十七加快了速度，他冲向了那名斗士。
随着一股剧烈的风，他落在了地上。待尘土飘过之后，十七用森给予自己的那柄短剑，牢牢地抵抗住了那落下的战锤。
“十…十七…”科此时也身受重伤，但是看到了伙伴的到来，让他又有了精神。
十七冲他坚定地点了点头，将架在自己面前的战锤推了出去——这一下让强壮的铁锈都踉跄了几步。
尔后他向科伸出了手，科抓住这只坚定地手臂，重新站了起来。
“他很强…是我们营地的老斗士了。”科说道，“我们一起对付…”
“不…”十七说道，“保护好森…”
科从十七的眼神中看出了坚定，他不再说什么，只能退后两步。眼前的十七冲了上去，而对手也发出了怒吼。
在一旁，他们的教官眼睛亮了起来，落雷仔细地端详着这名从天而降的陌生人，嘴角露出了一丝笑意。
十七面对那凶猛的战锤显得游刃有余，他轻松地躲过了那些进攻，并准确地抓住每个破绽给予。那柄破旧的短剑在他的手中如同利器一般，能够稳稳地招架住那柄巨大的战锤。
铁锈显然被眼前的状况惹怒，他大声吼叫着，试图给予对手毁灭性的打击——可是眼前的这个陌生人却显然比自己技巧优秀的多，无论如何他也无法攻破那利用短剑构造的严密防线。
十七不愿意再继续下去，于是他迅速地躬身冲到铁锈的面前，剑刃划过，那柄铁锤轰然落地——他的双手已经被划破，无法再抓住战锤。
“啊…我…我要杀了你…”即使是痛苦的哀嚎，那名斗士依旧不愿意承认失败，“畜牲…”
“够了，铁锈！”这时候教官落雷走了过来，“你不是他的对手，你输了。”
“…我能杀了他…”
这时候另一位名为“坤”的斗士走过去，他观察着铁锈的伤势，对教官说道：
“他还有救，必须得止血——”
落雷没有理会他的言论，转头冲十七说道：
“精彩的战斗——陌生人，你战胜了他...随你处置。”
十七警惕地盯着眼前的人，他没有“处置”和他无怨无仇的对手，只是扔下了武器，转头走向一旁的伙伴。
此时科正躬身伏在地上，低声啜泣着。他蹲下身去，透过科的肩膀，发现森已经断了气。
赤和驮牛也跑到了这里，他们看到了这惊人的一幕，不需多说，自然已经明白了这发生的一切。科依旧伏在地上，他双手紧握着森已经愈加沉重的肩膀，喉咙里因啜泣发出微微的响声。
“我要杀了你…”
尔后他抬起了头，那布满血丝的双眼变极其凶狠。他抓起一旁的短剑，向前冲去。赤和驮牛跑上前去抓住了他，赤喊道：
“冷静…科…教官在这里…”
科吼叫着，发了疯一般试图挣脱赤和驮牛的阻拦，“他杀死了森...是他，铁锈，杀死了森....”
“我知道…这不是竞技场，我们不能杀人…”赤劝导着，望向教官，试图找到一个解释。
“我很抱歉——我奉命带着坤和铁锈来找到他们，他们要经历最后的试炼——实战。”这时候落雷依旧镇定地说道，他俯视着诸位奴隶斗士。阳光在他的背部照耀，他的脸上一片阴影，“铁锈失手杀了森，你也看到了，他受到了惩罚。”
落雷的目光撇向在一旁因痛苦仍旧哀嚎着的铁锈。
“这位陌生人打败了他，他可以死——”
“铁钥匙…铁钥匙说的没错…”被驮牛和赤紧紧拦住的科小声说道，“我们…这试炼…就是贵族们押注的游戏….”
“我知道…”赤松开了已经冷静了许多的科，他朝后走了几步，转过身去，小声说道，“我会让你报仇，相信我…我们会让他们付出代价，但不是今天…相信我…”
科咬紧牙关，他的身体因愤怒依旧颤抖着，他转头望向这惨烈的场景，闭上了双眼。
赤向教官解释了陌生人的来头，并告诉了他十七愿意加入他们的事。显然落雷对这名强大的陌生人十分有兴趣，他欣然接受了这名新人。尔后，落雷做出了一个决定，他宣判道：
“我知道你们对这不公平的试炼心存不满，既然你们不愿意杀了铁锈，为伙伴报仇，我会替你们取得公道。我们会乘坐牛车回去，而铁锈，你的伤来自与森林边缘的野兽，你要自己走回去——如果你能活着回去的话。”
显然这是不可能的事情——铁锈已经虚弱地躺在地上，很快便会因为失血过多而死去——这种死法远比死在刀剑下要残忍的多。
“而你们，都完成了试炼，你们会得到主人热烈的欢迎，成为一名真正的斗士！”
面对这番话语，这些人无论如何也笑不起来。试炼终于在这里落下了帷幕，而那一群满怀希望参与试炼的奴隶，在这场残酷游戏的末尾只余下了三人。阴影如同烙印在他们每个人的心头上铭刻——在此刻，他们都在默默地立下了一个目标。
在这个光芒充足的正午，他们埋葬了森。在平原隆起的一处小山坡上。微风在此时拂过了他们每个人的面颊，科跪在地上，将森生前的短剑插在了坟头之上。
而十七将森赠予自己的那柄短剑，也插在了坟边。那支短剑来自于死在森林中的木，森的兄弟。
在做完这一切后，赤看着伙伴的坟墓，轻声吟道：
“拂晓之际，光芒笼罩，
旧梦难忘，我们…傲游天际，如同…飞鸟…
昨日之影，难以遗忘。
午夜将至，黑暗笼罩，我们无所畏惧....
信念之声会指引迷途的飞鸟。
因为...
拂晓归来...光芒笼罩。”