江湖儿女多恩怨，动荡四起，天下大乱之际，诸方豪杰纷纷云集，一时间门派林立，势力多如牛毛。
然，平西侯方天羽，有经天纬地之才，旷古盖世之能，迅速崛起。短短五年，先后灭了吴、楚、夏、宋、金等长江以北的十六国，在长江之畔与江南六国联军展开决战。
北军勇武有力，奋勇向前，南军却绵软无力，纷纷弃戈，只此一战定六国，一统华夏。
次年建国，国号以方天羽的封地命名，定为秦。方天羽自号“神武帝”，当年定为“神武元年”。
秦一统华夏之后，强有力的朝廷势力开始着手处理江湖势力，就此展开了长达十余年的纷争。在这期间，神武帝建立了龙堂、东厂、西厂、锦衣卫以及大内密探五大直属机构，以处理江湖事物。
龙堂，皇帝最信任的机构，其成员不超过十人，皆乃万里挑一的绝顶高手，绝对终于皇室，是维护皇室的最终力量。第一代龙堂成员皆是跟随神武帝多年，在暗处处理各种棘手问题的影卫。后来的龙堂成员皆是甚是清白，从小被带到皇宫内院，由高手传授武学，经过层层筛选淘汰之后的精英。
东厂、西厂，负责日常百官监察以及情报工作，神武帝晚年发觉两厂常有僭越，于是成立锦衣卫与之相互制约。两厂后来主要负责汇集全国各地情报，呈交皇帝。但是内部亦网罗了诸多高手，两厂的历代厂督都是绝顶高手。
锦衣卫，为制约两厂而设立的机构，平时亦负责搜集全国情报，监察百官，但比起两厂，锦衣卫们更加主动出击，武力干涉江湖事物，因此为江湖人物所厌恶。
大内密探，最为隐秘的情报机构，总部所在只有龙堂成员与皇帝知道。在各大势力内部都有大量潜伏人员，可谓无孔不入，也正是因为他们的存在，朝廷在处理江湖事物的时候更多的时候是占据上风的。
然而，随着神武帝五大机构的建立，江湖门派纷纷结盟自保，因此形成了两大阵营。
一是由名门正派所聚集结成的“浩气盟”，取浩然正气之意。另一个则是由江湖中那些不为世人所接受的，所谓歪门邪道的门派所结成的“四海教”，取四海逍遥之意。
两大阵营之间多有摩擦，期间固然有朝廷势力的刻意引导，但归根结底也是两大阵营间彼此都有宿怨。浩气盟的人称四海教为魔教，而四海教的人则是瞧不起浩气盟的道貌岸然。双方都很容易动起手来。
浩气盟的内部构成主要分为上、中、下以及其他这四部分。上三派为传承久远，门派兴旺的少林、武当以及峨眉。中三派为昔日兴盛的五岳剑派中的华山、嵩山、泰山三派。另外的衡山、恒山两派自五岳剑派内战之后渐渐没落，与崆峒派并称下三派。
除此之外，红花会、丐帮、巨斧门、铁枪会四个群众性组织也加入了浩气盟，成为人口基数最大的一部分。
另一边的四海教则分为一宫一殿与七教，分别是御心殿、冷月宫、五毒教、绝情教、暗堂、幽鸣谷、狂门、神偷门、欢喜教。其门派选址要么位于深山之中难以寻觅，要么位于险地，难以靠近，总之世人很难有缘进去一窥究竟。
神武三十年，天下商人有感江湖动荡，自发结成商盟，凭借庞大的关系网络，渐渐发展成为江湖中不可缺少的一个重要部分，后来商盟与悬壶济世的百草药堂、专门制作机关的天机阁三个势力结成了商盟联合会，成为独立于三大势力之外的中立力量。商盟联合会的宗旨是，一手交钱一手交货，不管是非，不论恩怨。
神武五十三年，神武大帝病逝于京中，长子方弘毅继位，年号宣武。虽然神武帝留下了大好的局面，但是继位的这位皇帝并未能够继续扩大朝廷的影响力，反而因为几次冒进的行动，而使得朝廷的势力受到了损伤，只能勉强维持守势。因此，最后成了浩气盟、四海教、朝廷三足鼎立相互奈何不得的局势，就这样僵持着一过就是五十余年。
宣武五十四年，宣武帝驾崩，年轻气盛的长子方羽墨登基，刚满二十岁的他雄心勃勃，欲要完成祖父未尽的事业。我们的故事就是发生在这里。
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