江莹儿在飞剑上行了约有半日，感到有些内力不支，这时天色也已向晚，正好前方远处坐落着一座城池，他便在城外找个了无人的地方，堕下飞剑，随着人流入了城。
此时正值幕合之际，入城的人甚多，人潮涌动来来往往，江莹儿从来没有见过这么热闹的场面，以前他与姜文玉一路拔涉去玄空阁时，每每都是找一些无人问津的小路，或是扬帆遁水，到了晚上便幕天席地而眠，鲜少去到人多的地方。这一次他一个人出行，以为自己身负异能，又手仗宝剑，世间还有什么可以怕的事情，便丝毫不顾及，大摇大摆的走进了城中。
不多时，走到城中一处彩楼处，那彩楼前门庭若市，人流不止，江莹儿心想，这儿好热闹，不知什么地方，但见彩楼相连，一片华屋叠起，倒是正好可以在这里休息一晚。抬头上看，楼上牌匾上写道三个大字‘眠风楼’，虽然不懂其意，但觉得名字很是好听，便想往里走去。但转念又想，有些不妥，他与姜文玉行走那段时间，也懂得些存世法则，当前一样，宿此高楼，需得要些银子钱才行，自己孑然一身，空手而来，哪里有什么银子钱。
想到这里，止步不前，眼巴巴看着眼前高楼，想进又近不得，很是苦恼。想了一会儿，又自己安慰自己，师父说过，天下广厦天下居，清浊侍我腹中饥，这彩楼如此宽大，必有空闲的地方，我且上去住一晚上，不吃他的食粮，有何不妥，于是自己点点头，深以为意，信步走了进去。
其实薛茂陵这两句话并非此意，他是教人归于自然，以天地为居，清心辟谷，食日月之气可以充饥。但凡修真练道之人，如果真能做到这样，便处身何地也无忧无碍了，江莹儿那是理解自然是妄自曲意罢了。
眠风楼里那店奴看江莹儿一身白衣打扮，腰系寒玉，手持长剑，好一个俊逸洒脱的美少年，还道他是哪里来的富家公子，赶忙上迎。揖手请安，甚为恭顺，直把他引上二楼。江莹儿跟着那店奴，一路往上走去，所过之去，尽是笙歌艳舞，红裙绿裳，盈盈在他眼前飘过，江莹暗道，这儿怎么恁多女子，难道到了女儿国不成。
有些个女子，觉得江莹儿长的俊俏，挤上前来在他面前搔首弄姿，江莹儿只觉得人家对自己笑，自己也该笑脸回迎才是，便也红着脸挤出笑来。登上楼梯，那店奴便笑问：“小爷是否中意与她？”
江莹儿道：“啊？什么？”一脸茫然无知。
店奴道：“小的明白，小的明白。”便带着江莹儿来到楼上一处雅居，开门进去，里面有两间大室，比他在剑云峰的住处有过之而无不及。室里熏香缭绕，铺设奢靡，中堂展着一幅绣画，画得一个娉婷女儿家，旁边小书四句轻词：‘凭君怜香意，花开十五年，不闻天下事，愿落此中来。’转瞧青榻锦被，红栏画意，凭窗看，又有江水东流。江莹儿心想，这儿风景，纵不如七瑕山灵山胜境，却别有一番精致，大千世界，果然处处惊鸿。
行了一天他也累了，便想就榻安歇。这时外门传来敲门声，那店奴进来，一手捧着果盘，一手提着茶水，江莹儿心知自己并没有银子钱，怎敢接受，连忙推辞，说自己不饿。即便如此店奴还是恭顺的把果盘放下，笑退出去了。
江莹儿心想，这儿的人怎么恁得心善，也罢，吃他两个果子聊以充饥，好助我明天上路。他虽然拜入玄门，但尚不懂一点清心辟古的法门，师父们能吃天地自然之气，可自己万万不行，当真是一天不吃就饿，两天不吃就打软，当初与宏清师伯深探潭底，饿了七八天，简直要啃自己的肉了。
他正吃着果子，门外又传扣门声，心想，难不成又来送什么吃的，这回我可坚决不能再受了。应了一声，门被推开，来得竟不是那店奴，却是一个年值豆蔻的女孩，虽是脂粉气息浓郁，却难掩她青涩样子，一眼看上去约摸也就十三四的样子。
江莹儿一呆，忙把果子藏在身后，问道：“小妹妹找谁？”
那女孩不声不语，款步走了进来，回身把关门上，江莹儿一愣，又小心说道：“这是我的房间。”
那女孩只轻轻看了他一眼，目光平淡，也不说话，直接走到床头，敛裙微坐。江莹儿莫名其妙，站着一动不动，忽然恍悟：是了，这所房间肯定原是这个女孩的住处，怪不得这房间里摆设如此柔雅，那店奴怎么把我引到人家住的地方来了，真是太失礼了。想到这里非常尴尬，拔身就要出去，可一看手上，除了个吃了一半的果子空空如此，披星剑尚还放在床上，丢了披星剑，怎生了得。
他只好忍着窘意，慢慢又走近绣床，看那小女孩浑身轻抖，江莹儿轻声道：“小妹妹，得罪了……”刚要伸手去拿剑，不料那女孩竟然抢先一步，先把剑拿在手里，以剑指着江莹儿颤声道：“你……你……”说了半天，也没说出第二个字来，忽地倒转剑刃，横在自己的玉颈上。
江莹儿大惊失色，想不到她因为自己误闯她的绣房竟然恼到了这种地步，忙道：“小妹妹快住手，那剑好锋利，切莫伤了自己。”
那女孩恨恨道：“我就是死了，也不能便宜了你们这些买红偷香的恶贼。”
江莹儿道：“是我不该，都赖刚才那人领我进来，就算是我不小心进错了房间，小妹妹你也气性太大了，不用为这事自残伤身吧。”他此时又是担心又是害怕，怕得是如果被师父知道了，自己因为这点小错害了一条人命，还不定要怎么责罚。边说边想着要夺剑，但那女孩把剑逼的太紧，颈中已经露血迹，万一一个不慎，怕是就要香消玉殒。
女孩道：“命是我的，我要死与你何干。”
江莹儿道：“可剑是我的啊……这样罢，算是我有错于你，只要你不死，你叫我做什么我就做什么。”
女孩漠然道：“说得好听，我让你从楼上跳到江里去，你肯么？”
“这有何难？”江莹儿听了她的吩咐心中一阵坦然，二话不说，纵身从窗前跳入楼后的江中，那女孩也只是随口一心，心想他绝不会这样做，孰料他居然这么爽利，当下一惊，忙放开剑跑到栏前向江下张望，这时忽然一个白影从眼前掠过，一把抢过了她手里的剑，江莹儿将剑藏在身后，松气道：“好险好险。”
那女孩登时脸气的发紫，指着他道：“你……你，”又是无语而终，奋而蹬足纵身，自己跃下江去。莹儿大惊，想这小女孩干嘛非得寻死，忙起身纵出，那女孩眼见就要落入水中，他自拦腰一抱，脚下轻点水波，跃回重楼。那女孩脸羞的脸大红，使劲推开他，又要往柱子上撞去寻死，江莹儿此时也烦了，一把揪住她的后领，拎在空中，道：“你干嘛非要寻死，我不就是进错了房间吗，你果真要死，我拦你一时也拦不了你一世，等我走了你再死吧。”
说完没好气的把她丢在榻上，转身就要走，走不出两步，却听那女孩幽幽哭泣起来。转念想此事总归是自己引起来的，心生测隐，站住不动，回身又走到她跟前，柔声道：“小妹妹，你别哭了，算我错了，我给你赔不是了。”
那女孩此时也看出来江莹儿绝非恶类，竟还带着些傻气，抽泣着轻声问道：“你说，你真是走错了房间。”
江莹儿不敢再隐瞒道：“实话跟你说的罢，我身上分文没有，只是想来这里借宿一晚上，误入你的房间，绝非我的本意，你生气归生气，让我走就是，何必要伤害自己。”
女孩听他说的话跟自己以为的事情风马牛不相及，但觉他身怀异能，又心地纯良，忽而眼睛一亮，泪光闪闪看着他道：“你有那本事，你救我出去这里吧，好吗？”
江莹儿道：“这儿这么好，人又如此心善，我救你什么？”
女孩气结道：“你是真傻还是装傻，这里……”脸色一红，便不再说话，只生气的看着江莹儿。
“难道这里有人欺负你吗？”
“就是你在欺负我，”那女孩道，“你到底救不救我，你若是不救我，等我死了以后，要做鬼缠着你。”
江莹听她说的蛮不讲理，踌躇难定，心说如果你有难，我自然要救，师父常说要与人为善，有善不为岂非忘了师训，但你分明住在这玉楼华居，身着锦衣绫罗，哪里像有难的样子。于是问道：“我怎么救你。”
女孩道：“你用你刚才的本领带我飞出去，把我带出这座城廓就行了，大恩我来日必报。”
江莹儿累了一天，原想着要在此处休息，心里老大的不愿意，但那女孩以死相逼，实在不好不从，叹了一口气，懒懒道：“好吧，可是我这样不辞而别，实在对不住刚才那位店奴的盛情，我得先向他辞别才行。”
那女孩听他这样说，惊的瞠目结舌，扯住他的胳膊，失声道：“你要作死吗，让他知道了，我还怎么逃，你再不走，我就自己跳江了。”说着就奔向窗栏，作势要跳，她心里也知道，有身后那位在，自己必能安然无恙，心里非常踏实。
果然江莹儿无奈之下，一把携住她，同向江中跃去。他一个人腾空，足可自余，但现在多带了一个人，便感觉略有吃力，身体下坠，凌波用脚一点，又跃起十几丈远，踏上了对面的堤岸。
江莹儿放开她，拍拍手道：“好了，这回咱们两清了。”
女孩上来又抓住他的袖子，生怕他飞了似的，道：“不行，你还答应我得送我出城才行，想说话不算数么。”
江莹心想也罢，送佛送到西，道：“我答应你的事一定做到，你要往东往西，往南还是向北，我送你出城就是了。”女孩这才欣然笑了，拉着江莹儿在江边洗了脂粉，卸下了多余的首饰贴花，又脱下了繁重的罗裳，只穿着一身红红的紧身小裙衣。江莹儿看她脸庞清秀，瑕然无尘，比之刚才焕然一新，仿佛两人，这番清灵小女孩打扮，可爱极了。
等她料理完，二人一同上路，江莹儿是想尽快将她送出城去，但奈何他自己一人驭剑尚不能自保，更没有本事驾飞剑载她，纵有能耐载她，也是不敢在外人旁边轻易显露神技，于是两人只能徒步前行。
这座城廓南北有二十里方圆，东西更有三十里长，一时之间，且走不出去。在城的中央，一条碧江横卧在城中，此时夜已将深，江心莲灯闪闪，路上少有行人，他二人沿着河岸自西向东而行，江莹儿看那女孩走在前面，她走了一会好像是有些乏了，这时步子似乎有些跛了，他心里不藏事，直接便问道：“你怎么瘸了？”
那女孩忙端正步子，撇嘴道：“你才瘸了呢，我这是让他们打的，小伤而已。”
江莹儿吃惊道：“谁会打你？”
女孩忿忿哼道：“他们不光是打，我还拿针扎我呢，你瞧。”她卷起一个袖子，娇弱的白臂上布满了点点红红的暗迹，江莹儿又惊又怒，道：“谁这么狠心，竟然对你下这种毒手，忒可恨了。”
女孩道：“就是你刚才说的那眠风楼里的善人。他们自从抓到我，就没有一天不欺负我。”
“他们与你有什么仇怨吗，为什么要对这样对待你。”
那女孩动了动嘴，欲言又止，甩手道：“算了，我跟你说不清楚……”她看上去虽然年纪不大，但是一副世故练达的样子，显得比江莹儿成熟多了。
走了一段，女孩突然停住道：“你看，我都这么惨了，你背我一会吧。”
江莹儿听了她这要求，觉得这样做该是情理之中，便顺从的背上她，那女孩伏在他背上，替他拿着剑，忽儿长长的叹了一口气。江莹儿奇怪，心道背都背了，她还有什么烦心事，问道：“你叹什么气啊。”
女孩道：“你这样背我，让我想起了我爹，他以前也经常这样背着我。”
江莹儿听她的语气，大有惋惜的意思在里面，便随口道：“你爹现在呢，死了么。”
女孩听了极是生气，拍了他的头一下，恼道：“你爹才死了呢，我爹活得好好的。”
江莹儿心中掠过一丝感伤，道：“我爹真的死了，既然你爹还活着，你叹个什么气。”
女孩道：“我爹是活着，但他受了很重的伤，再也不能背我啦。”
江莹儿默然无语，听那女孩又接着道：“我自己偷偷跑出来，就是想给我爹找个治病疗伤的法子。”
听了这话，江莹儿不禁动容，自己远涉重山，也不是为了给南姊姊来找治病的办法吗，这小女孩年纪这么小，况且手无缚鸡之力，也敢为了她爹爹出来冒险，真是可敬可赞。想不到两人萍水相逢，竟然有此缘份，便追问道：“那你后来怎么在眠风楼落难了呢。”
女孩气愤道：“我半个月前到了这个名叫回绝城的地方，被我爹的一位仇人撞见了，那人恨我爹恨的要死，却不敢找我爹去报仇，就把帐都算在我身上了，那个人很厉害的，连你都未必是他的对手。本来我根本就不把眠风楼里的那些人放在眼里，要在以前，本姑娘两三下就能把眠风楼给拆了，可是那人给我吃了一剂药，把我的功全散了，现在我成天就跟踩在云上一样没力气。”
江莹儿不意她还有此坎坷，对她更加好奇，又问道：“你今年多大了，你家在哪里啊？”
女孩道：“我十六了。”
江莹儿道：“我看不像，你骗我吧。”
女孩道：“十五了。”
“也不像，你再不说实话，我就把你扔下不管了。”
“好好好，我说，”她低头抱得更紧了，道：“再过两个月我就满十四了，这回可真不骗你。但是我家里哪里不能告诉你，我爹最不愿意让人知道他的居住了。”
江莹儿不再发问，背着她继续缓步前行，这时那女孩问道：“你问了这么多，怎么偏偏不问我的名字？”
“我为什么要问你的名字，我叫你小妹妹就行了。”
女孩哼了一声，道：“你不问我的名字，是不是觉得咱们出城以后分道扬镳，以后再也不会见面了。哼，我说过会报恩，就一定会再见你面的，你不问我的名字，就是看不起我。”
江莹儿哪里想过这么多，心里也从来没想过要她报恩的事，但听她言之凿凿，像是有些道理，便道：“那好，我问你，你叫什么名字啊？”
女孩撇嘴道：“我不告诉你，我爹说不能随便跟人家说自己的姓名。”
江莹儿又被摆了一道。看她刚才还一直寻死觅活，现在变得如此古灵精怪，觉得她调皮的样子很是可爱，只会心一笑，不跟她计较。那女孩又道：“你问了这么多，你叫什么名字？”
江莹儿道：“你叫我大哥哥就行了。”
“哼，你想占我便宜，我才不叫。”转而又问：“你家在哪里，到这里来做什么？”
江莹儿也不敢直言出处，但来干什么却觉得没有必要隐瞒，道：“我也跟你一样，是出门来寻医问药的，我的姊姊得了比你爹还要严重百倍的病，非得到东方找一位高人不行。”
女孩道：“那么说来你要往东走喽？”
“恩，我要先去找我师兄，让他陪我一起去东海寻医。”
女孩高兴道：“我家就在东海之滨，咱们正好顺路呢，不如一起走吧。”