谢清追将出去，出了山门，转入条街。那道人左转一道，右转一道，将谢清甩在二十来步距离，便如何也丢不远呢！又跑了一阵，那道人进了间酒楼，在角落处一张空桌坐下，唤小二送了壶水，仰头喝了几口，将胸中乱气平了。只看着旁边喘着气的少年，将水递了过去，骂道：“你这少年，追我作甚。”
谢清灌了几口茶，从怀中拿出那张纸，问道：“道长，此为何意，如何解？”
那道人见了，笑道：“我道是为何事，却是此事。我胡乱瞎写，能有何解呢！”
谢清不信，问道：“那你因何要跑？”
那道人笑道：“我得了赏钱，懒得再与那些和尚胡闹，欲寻个客店住下，好吃好喝的比那寺里强上百倍。刚走几步，见有人来追。我胆小，自然要跑了。”
谢清听了，又将那纸上所写看了一遍。心道：“不属今时，来从天外。”这等批辞，寻常人只以为疯语，然则谢清本从另处世界来，并不属今时。这道人既能看穿，也许有法送他回去。
他忽跪了下来，说道：“道长莫戏言，此事于我甚为要紧，还请道长批示，不胜感激。”
那道人见了，吓了一下，忙将谢清扶了起来。说道：“我当真不知，那时与你看相，忽有所感似的，疾写了这批辞。现在想来，也觉奇怪。”
谢清道：“道长真不知？”
那道人摇头道：“真不知。”
谢清见他神情自然，不似作伪，心中失望，只叹了一息。那道人见了，心有不忍，说道：“我有一师兄，修道甚坚，待我见他时问他一问，看他可知否。”谢清忽又得了希望，连连拜谢，说道“敢问道长道号。”
那道人道：“行一。”又问谢清名姓，谢清答了，又问：“他日何处可寻道长了。”行一笑道：“你这批辞，合属天缘。若真得解时，再见不难。若不得解，便见了又能如何。”
佛道皆如此，好说虚无。三两句不离禅与道。谢清也无奈，只得说道：“道长有理。”
行一见了，知他勉强，但瞧少年，横斜坐着，瞪双眼，有种纯真之趣。心下好笑，说道：“你也莫勉强。我虽糊涂，但说了便无假。”
谢清腹诽：“你说糊涂，我瞧你却贼精。不知你真假，便假又如何，我也拿你无法。”口中说道：“道长为高人，混荡泥尘中，只为修行。我一个俗人，道长自不会骗我。”
给你些高帽，你接也得接，不接也得接。假若骗我，便坏你修行。行一听了，怎不知他所想，将那高帽接了，笑道：“老道在泥尘修行，世人不识，以为疯行。却不知老道名行一，在行也在一。道生一，一生二，有一便可行，便可修。未想今日逢了你，却是遇了知音。老道高兴，要与你饮些酒。”
谢清冷汗，这道人不过三十余岁，便假正经自称老道，又接了这高帽不说，还振振有词，似乎他真在修行，还说世人不识，还将自己牵进来，与他乃知音。又见他唤小二送酒，不时，酒送上，行一各斟了碗，先仰头喝了干净，又劝道：“小兄弟快喝。”谢清喝了，只觉这酒醇厚绵柔，入口有劲，大感爽快。
行一见了，叫道：“好！你与我合脾气。我有一提议，你可愿听。”
那道人已将话头引了，谢清犹似不知，问道：“道长请说。”
行一道：“你我如此合脾气。此缘难得。你我便结为兄弟。”
谢清大惊，说道：“结为兄弟。这个……。
行一道：“你我成了兄弟，我那师兄便也是你师兄。你要解那批辞，待哪日解了，更无理由骗你。”
谢清大喜，说道：“便依道长所言。”
行一听了，又唤小二，使他在后院准备香烛酒水，他要拜天告地，与少年结为兄弟。那小二听了，心道：“一大一小，一道一俗，要结兄弟，当真好笑。”他自觉遇了疯子，但那道人大方，给了赏钱颇多，也懒得多理，便下去准备了。
不时，小二来告：“道长所需，皆已备好。”行一听了，与谢清随那小二身后到了后院。那后院有棵枫树，横枝歪斜，枫红层层，推叠累砌，时有微风，叶落秋黄，轻荡荡，落在泥尘间。
谢清见了，似有感叹。与行一来到案前，案上摆了香炉，插了香，有烟袅袅，细微可闻。旁边是对香烛，火苗有些跳荡。行一领了谢清跪下，焚香而拜，又说誓曰：“念行一、谢清，虽为异性，且一在道，一在俗。然心有契合，今结为兄弟，不说富贵，不说名利。只交心两颗，凡有危难，不可抛弃。凡有荣辱，一体共担。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮。”
誓毕，又喝了血酒。因排长序，行一今已三十有五，自为长兄，谢清为弟。二人高兴，又回大堂，继续喝酒。喝了几碗，酒意上冲，眼有些迷离，谢清又见天色将暗，起身要走。行一见了，笑道：“老道也回了。”令小二将葫芦打满，与谢清出了这“好酒栈”谢清笑道：“这个‘好酒栈’的酒真不差。是个地道的好名。”
行一笑道：“兄弟知酒，来日再饮。”二人同行数十步，左道有个转角，行一往左去了，行前说道：“我这几日在原德巷里一个荒屋暂且住下，你有空暇可来寻我喝酒。”又说了如何如何走。谢清记得了，各自走了。
摇着步，左右颠倒，缓缓在街中走着，天上残霞铺锦，似黄墨晕染开来。谢清见了，发些笑。来此人间第一回喝酒，他心中高兴，那点醉意点染，又有轻风吹来，心中只觉通透。一人这样行下去，仿若天地皆在心中。
忽地，有人将他拉扯，有声音道：“你怎么在这，我寻你好久呢。”谢清欲说话，嘴也被捂住，口中嗯了几声。谢清吓了一身冷汗，酒意已散，想要挣扎，左右两人将他箍住，动弹不得。到了条偏巷，忽得头一沉，眼前一黑，便不晓得了。
一钩淡月，天上星几个，有几处红灯摇曳，还似莺歌燕舞。清淡的月光洒将下来，云空万里，似有白雾飘飘。
谢清醒来时，手脚被绑着，横趟在地上，动弹不得。他看着眼前男人，心下恼恨，目光凝杀。杜雷瞧了，踢了谢清一脚，骂道：“再瞪！老子先将你眼睛挖一颗下来。”
杜雷见了，叹道：“你这穷小子，得了大少爷赏识，好好的路不走，要来坏我好事。你若待在杜府不出去，我还拿你没法。偏你要出来，给我机会。”
说罢！又踢了谢清一脚，那脚踢在胸口，气力激荡，压的胸骨欲断。谢清吃痛不住，大叫了声。他见了此景，已知自己将死不远。杜雷狭私报复，若不现真容，他还可保命。只他将真容露了，分明是要置自己死地。
他好不容易新生，来此世间，经了这些时日，又对生命感到热爱，要好好活下去。还有清瑶，他承诺了，要送她回家。自己死了，清瑶会很伤心，不过有杜梓言在旁，清瑶要回家也不难。他又想到了沈雁儿、风千雪。他想过再与他们相见，沈雁儿说了，来日要请他喝酒。他又想到行一，今日与他结拜，他也算是自己的亲人了。只是未到半日，自己便要死与此地了。
他只觉天不公，地无道。为何将得快乐时，便总遭无情毁灭。他已不想死，他已有了留恋。想到这些，他只觉委屈，竟流了泪，泪水满了眼眶，缓缓流下。
杜雷见了，笑道：“这时想哭，却已晚了。”说罢，又从旁处将一人扯了过来，谢清见了，正是红芸，同他一样，手脚被绑着，只是还晕着。杜雷提了桶水，当头浇下，红芸顿时醒过来，见了杜雷，吓得直往后移，骂道：“你要作甚么。”
谢清见了，知她吓得不轻。他已绝望，害怕心暂遮掩了，忙关心叫道：“红芸姐姐。”
红芸听了，往后一看，见是谢清，心中已明，哭着声，说道：“谢公子，是我累了你。”
谢清见她哭得伤心，惧意更减，只叹道：“今日你与我，落到他手，已无生还之机。但你我作伴黄泉，也不至孤单。红芸姐姐可愿。”
红芸但想一生可怜，父母早丧，卖身杜家，又遇了杜雷，今逃不过，又见谢清眉清目秀，想起第一日与他见时，只觉有种种情愫，生与心间，荡于心上。说道：“你皆受我所累，才至如此。与你作伴黄泉，我心中高兴。”
杜雷见了，只觉气恼，将红芸拉开，骂道：“贱人！原来你们早有勾谋。”又将谢清踢了一脚，骂道：“白天坏了爷好事。你既爱看，便让你看个够。”
说罢！去抓红芸，先抓了红芸衣袖，一把撕开，露出条粉臂来，在淡月篝火下，愈发美丽。红芸大惊，直往后移。谢清见了，骂道：“畜生！”边骂边横移着身子，杜雷见了，一脚又将谢清踢开。
红芸已退不得，只哭着骂。杜雷听了，哈哈大笑，将手摸到红芸胸前，将她衣带解了，露出件亵衣来，一时春光乍泄。粉臂玉颈，莹润通透，在灯下，更有丝迷离惑心。
杜雷见了，趴了下来，便去吻红芸，从脖颈吻到脸上，又见那张小嘴，有若樱桃，直欲去吃。刚吻去，便捂着嘴叫痛。
杜雷恼恨，踢了红芸一脚，骂道：“好个臭女人，咬我。等下便看你怎个淫贱的模样。
屋外风渐起，雨又下了起来。