众人在车上对木炎又是问长问短，木炎只道被那老头推拿一番，全身好多了。众人听了都道这老头有些门道，只有顾实隐默不作声，似乎在想些什么。
马车飞驰而去，道路也渐渐宽阔，那横亘山也愈发清楚，矗立在北方天际间，好似一道天然的屏障。
已经进入了神樱族的境内，樱花树也渐渐多起来，只是此时暮春时节，樱花早已凋谢。
顾实隐道：“每年的早春，这里繁花胜火。”
杨婉茹也道：“到樱花祭那天，看樱花纷纷落下，也别有一番风味。”
木炎看着外面樱花树绿叶繁盛，撇嘴道：“花开的再好看有什么用，结的果子又不能吃。”
顾实隐哈哈笑道：“这话说的也是。不过传闻当年战乱，有一支木族人都逃难到南方，遇到一棵极大的樱花树，开的花和结的果实甘甜可口，养活了这支族人，自此他们便拜这棵樱花树为神樱，他们也自称神樱族。”
众人听了，都道神樱族原是如此来的，竟然还有这段故事，若能有机会定要去看一看那棵神樱树。
木炎却道：“我若有机会定要去尝上一尝。”
柳茹也知道这段故事，他在神樱族皇都，是经常见那棵神樱树。
这样众人说说笑笑，不觉已过了大半天。
木炎往车外看去，见在那巍峨耸立的横亘山旁有一片城阙，叫道：“北固城！”
虽然看着离得近，可过了好大一会还没到，急的木炎恨不能那马匹再生四条腿。
好不容易到了，木炎第一个跳下车，仰头看那城墙高达十数丈，看一眼便有种压抑感。厚重的城门敞开，里面人声鼎沸，好不热闹。
石中天叹道：“有一阵子没来过了。看着城墙高达坚固，倒也不枉称作北固城。”
顾实隐笑道：“你还没见过望北口那边的城墙，比这更要大上许多。”
石中天点头道：“这个自然，北固城本是为了镇守望北口。此关守，则天下太平，此关破，则天下大乱。位置之重要，天下仅有！这个镇北王，也算得是天下少有的英雄了。”
顾实隐听他侃侃而谈，微微点头，眼中精光隐隐闪动。
这边木炎欢呼的一声就想冲进去，可刚到门口却被守卫拦住了。
这时顾实隐走过来，那守卫一见，顿时恭恭敬敬地拜道：“顾将军！”
顾实隐挥挥手，道：“放他们进去。”
守卫想不到木炎他们是与顾实隐一起的，立刻对木炎赔笑让过。木炎不答话，直冲进去了。
石方化吃惊不已，只道顾实隐是普通修道人，万万没料到竟然是将军。
杨婉茹看着城门，脸色变幻不定，叹道：“一去这些年，北固城也变化好大。”
石方化知道她在想什么，握了一下她的手，道：“婉如，进去吧。”说完两人并肩而入。
北固城极大，有七横八竖之说，就是有七条主街，八条主道，每条相隔数里，中间又有许多小的街道，里面房屋万千，人口无数，是天下一等一的大城。
众人进城后，只觉得人群熙熙攘攘，路两旁房屋林立，他们的马车也似乎被大家斯通见惯，不被重视，只挤了好大会来到一个街口。
他们在一处叫做“来仪”的客栈安顿下来，老板也没提钱的事情，显然是早被安排好了。
到得最后，顾实隐道：“我先去向王爷禀报。”说完又告罪退去。
顾实隐道：“只不知这位顾兄竟是将军。”
柳茹笑道：“这次来是镇北王安排的。”
众人听后都是惊疑，柳茹也只好含糊的说是与王爷当年有些旧交。然后众人吃了些饭，随后又提到几个月后让孩子们参加“浣剑谷”选秀之事。
顾实隐道：“不知这浣剑谷是怎么回事？”
柳茹道：“我也只是听说一些，说是神樱族当年创立的一个道场，十分隐蔽，每三年选秀一次，只让十二至二十岁的少年们参加。”
正说着，顾实隐又来了，柳茹笑道：“你还是问顾将军吧，他比我知道的多。”
顾实隐见他们想了解选秀的事，当下也不推辞，道：
“据说浣剑谷是神樱族先祖创建的，当时只让族内有天赋的人在此修行，先祖立下规定，皇族不准干涉浣剑谷，而浣剑谷也不得干涉皇族，所以浣剑谷一直很是隐秘。”
“只是后来现任神樱族皇自百年前圣战后，便大开浣剑谷，创立选秀一事，让神樱族势力范围内，不是本族的青年才俊也可有机会加入。”
石方化叹道：“这族皇也当真有魄力，难怪现今神樱族能与另外两族鼎立。”
顾实隐道：“正是，大开浣剑谷，不但网罗天下才俊，也巩固了神樱族实力。不瞒大家，浣剑谷选出的人才在谷中修得道行后，便能出谷入世。北固城能数十年安稳，也是因为源源不断的加入浣剑谷人才。”
原来北固城真正的攻坚力量是由修道人组成的两个营，一个叫“神武营”，由王侠堪带领，另一个叫“神机营”，便是由顾实隐带领。两营各千余人，这两千多人是保证北固城坚守的基础，而这些人中的好手大多都是从浣剑谷出身。
城中的那些守备巡街，都是普通人组成的兵马，只负责维护城中的治安。其实想想也是，若真的打仗，普通人自是挡不住那火族的魔兽进攻。
顾实隐又道：“在下不才，当年也在浣剑谷修行。”
石方化道：“难怪顾将军有如此神通。”
顾实隐哈哈笑道：“石兄莫要见外，只喊我的名字即可。若说起神通，石兄会比我差？”说完两人相视一笑。
顾实隐又道：“闲来无事，我带大家在城中走一走吧。”
三个少年自是欢呼雀跃。杨婉茹推说身上不舒服，想休息一会。石方化想留下陪她，柳茹道：“你们几个男人出去吧，我留下陪姐姐说话解闷。”
石方化看了一下杨婉茹，也不再说什么，领着几个男孩出去了。
北固城七横八竖，最繁华的地方当属最中间的“天和街”和“樱花大道”两条，而这两条街道交汇处繁华程度更是不可想象。街道两旁各种事物玲琅满目，应有尽有。
三个孩子在人群中穿梭呼叫，看到什么都觉稀奇。木炎见到卖食物的就吵着要吃，石方化也都一一满足。石中天却看到弓箭多留意会。
而未明却是奇怪，见到卖的一些女儿用的铜镜、胭脂等会不禁多看两眼。木炎看在眼里，笑道：“三弟，你可以买一些，回去扮女孩给我看。小时候不是经常在我面前扮女孩吗？”
未明听后羞得满脸通红。
顾实隐道：“如今离选秀只有三四个月，想必许多才俊都已云集城中，我带大家去个地方，许多道中人经常在那里聚集，我们过去也好看看今年的虚实。”
他们跟着顾实隐走了一会，顾实隐在一酒楼前停下，道：“就是这里，我们上去吧。”
石方化抬头看去，见楼牌写道：飞仙楼。心道：“这老板也真有心，他知修道人无不想飞升成仙，飞仙二字倒也讨巧。”
众人到楼上，见上面坐了不少年轻人。
石方化见许多人往他们看来，眼中都精芒闪动，知道顾实隐所言非虚，这里是修道人聚集的地方。
他们在一临窗处坐了下来。却见旁桌只坐了一个人，面前只摆了一盏茶，看他面目俊朗，只是身体瘦弱，左手执了一把折扇，右手拿一本书正看得津津有味，倒似书生一般。
木炎道：“这人跑到这乱哄哄的地方看书，可真奇了。”
那人听到后，只看了一眼木炎，微微一笑，也不答话，品了一口茶又沉入书中了。
他们随便点了几个小菜，一壶清酒。正在闲谈，有一个人上来了，生的神武不凡，他一上楼引起出多人的注意。石方化看他一眼，心中暗道：“这里果然藏龙卧虎，看这人道行不浅。”
那人看了一眼这边，愣了一下，径直走了过来。
顾实隐起身站起，拱手笑道：“培兄，你怎么得空来北固城？”
那人也哈哈一笑，道：“顾兄好雅兴，竟在这里让我给遇到了。”
石方化见两人认识，当下也站起来，对那人点头。
那人见了石方化，心中早喝了一声彩，待见他站起，便点了点头，向顾实隐问道：“恕我眼拙，这位仁兄看起来有些面生，还请顾兄引见。”
顾实隐笑道：“大家坐下来说。”
那人谦让一回坐了下来，听顾实隐道：“这位是我一个故交，叫石方化，如今带着家中三位少侠刚到城中。”
那人对石方化拱手一拜，道：“石兄。”他知道，石方化他们是来参加浣剑谷选秀的，便留意了一下木炎三人。
顾实隐又对石方化道：“这位叫培明，是土族长子。”此话一出，有些人便往这边看来。
石方化心中一惊，他也多有耳闻，土族虽然早已式微，多年前的圣战更是受到重创，但是毕竟是薪火久远的一族，不是其他新起的家族能比的。
土族在距北固城数百里外的一脉山中建立一座寨子，这些年下来，势力颇大，而且他们在北固城多有经营，就连镇北王都要安抚倚重，不敢得罪。可以说在北固城除了镇北王外的第二大势力。
顾实隐长袖善舞，自是与这一势力的重要人物熟识。
石方化见对方不以家族自居，对自己称兄道弟，但想到的身世处境，不觉有些失落。
培明听顾实隐问起来这里的缘故，道：“只因舍妹如今年纪已十五，家父看她颇有些资质，便想让她参加今年的选秀。”听他话语间虽自谦，可提起他的妹妹，也有些得意。
顾实隐笑道：“原来培清妹子今年也要参加，我早听说她资质出众，是难见的修道人才。去年曾见过一次，出落的花朵一般，如今去参加选秀，不知有多少少年郎要被她迷倒。我看今年这魁首要被她拿去了。”
培明听完哈哈一笑，也不反驳，当是默认了。
却听到旁边噗嗤一声，有人在哈哈大笑，众人都看去，见邻桌的那个书生样的人，捧着书好似看到极好笑的东西，在那一边摇扇，一边笑。
众人都不以为意，顾实隐道：“为何不见令妹一同前来？”
培明叹道：“只因刚刚在闹情绪，不愿意前来，说都是些臭男人，没什么好看的。我听说今年人才颇多，就自己来查看一番，不想在此遇到顾兄、石兄，还有三位令郎。”
顾实隐哈哈一笑，道：“女孩家，多担待些就好了。今后她必定修道有成，前途无量。”
培明听后，笑了一下，脸色却隐隐变了一下，叹道：“只是我族的一些秘术残缺，若不然也不必去那浣剑谷了。”说完仰头饮了一杯酒。
顾实隐见如此，不好再说什么，不住劝酒。那边石方化心中正不自在，所以也一杯杯喝起来。
过了一会，听楼下一阵叫骂声，然后又一阵上楼的脚步声音。楼上众人都看去，见一身穿华服的肥胖的少年，一双小眼如豆子一般，皮肤白嫩。他身后跟着两仆人，个个脸上凶光毕露。
只听其中一人尖声叫道：“小二，快快为咱家少爷看座。”
一小二应声而来，把他们引入中间一张大桌子旁，上前陪笑道：“不知三位爷要点什么？”
两仆人一把推开，嚷道：“把你这拿手的菜全部上来，咱家少爷有的是钱。”
那小二点头哈腰正欲离去，那胖子叫道：“回来，你这里有没有歌妓？”
小二脸色作难道：“我们这里可没那些，三位爷若要寻欢，可以去天和街那边的天香楼。”
这小二还欲说，被仆人一把推开，道：“别他妈废话，快点上菜去，连歌妓都没有，还开什么酒楼。”
这胖子把周围环顾一遍，看到顾实隐这边桌位，登时魂飞天外，色眯眯地道：“怎么有个戏子。”原来他看到未明生的俊美，以为是个戏子，因自己喜好这口，便生了色心。
两仆人听后，也往这边看来，其中一个笑道：“少爷，你若喜欢，我这就让他来陪你。”
那胖子不耐烦摆手道：“去去去，你懂什么，怎么这么不解风情。”说完冲未明一笑。众人看他一脸色相，竟大谈风情，不禁哑然。
未明被说的满脸通红，气的眼泪在眼中打转，这边木炎早耐不住了，拍桌而起，骂道：“我解你奶奶个腿的风情，你这死胖子赶快给爷爷有多远滚多远。”
那胖子一听，满脸溅朱，还未待开口，听手下仆人叫道：“好小子，好大的口气，你是哪家人？”这仆人见对方人多，且都气度不凡，所以留了心询问他的家世。
木炎见石方化他们没阻拦自己，他也本是好生事的主，此时更加肆无忌惮，叉腰笑道：“问爷爷是谁吗？爷爷是这死胖子的老祖宗。”
那仆人见他胡说，怒道：“小兔崽子放肆，你知不知道咱家少爷是谁？”
木炎笑道：“这小兔崽子是谁？”
那仆人恼怒至极，竟道：“这小兔崽子是孙家二少爷，孙俊。”
楼上众人听后，有的脸色变了变。
那胖子孙俊瞪了一眼仆人，那仆人自知失言，又叫道：“咱家少爷的哥哥便是孙英，现任‘神机营’领队，你们想要怎么样？”
那孙俊看楼上众人听到哥哥孙英，有的面露惧色，不禁得意地哈哈大笑。
石方化看不过去了，捏起桌上的一粒花生米，准备射出去，可还未出手见那孙俊被一物打中嘴部，仰头倒下。
待得被扶起之后，看他满嘴鲜血，门牙竟掉了两颗。
木炎见状哈哈大笑，道：“这小兔崽子掉了门牙，以后吃不得萝卜了。”
众人听了哈哈大笑。
那仆人见状，狠狠道：“难道大家伙不知道咱家大少爷孙英吗？”这话说完，许多想笑的人也不吭声了。
这时培明站起来，冷冷道：“问问孙英，是否听过土族培明！”
那仆人听得培明二字，脸色变了变，气势减了不少，拱手道：“原来是培大爷，只是你这般出头，就不怕在顾大将军那边无法交代吗？”
培明与顾实隐相视一笑，顾实隐淡淡道：“你识得本将军吗？回去告诉孙英，就说我顾实隐说的，让他好好管教一下家门。”说完一挥手，众人只觉得楼中压力陡增，不觉心中狂跳！
孙俊等三人一屁股坐倒在地，眼前桌椅竟成粉末，哗啦啦碎了一地。
众人心中震惊于顾实隐的实力，虽然只是信手一挥，却有这等威势。那三人连滚带爬地起身，孙俊这浑人没听过顾实隐，还待叫骂，被两个仆人连拉待拽，道：“我的少爷啊，眼前这位才是真正的爷，咱们惹不起！”
众人都哈哈大笑，有的人来到桌前对顾实隐拜见起来，都想在这位名满天下的人眼前露个脸。顾实隐也一一回拜，并无什么架子。
这时未明寒着脸，起身道：“我要回去。”
石方化见状，起身拜道：“今日多谢两位出头，他日有用得着在下的尽管吩咐。”说完又转头对旁边那桌书生样少年拱手道：“小兄弟好身手，多谢刚才出手，不知小兄弟尊姓大名？”原来孙俊的门牙是被他不知用什么东西打掉的。
那人一愣，笑道：“举手之劳，何足挂齿，在下谢水镜。”
众人听到后，一阵骚动，都道：“他就是谢水镜啊，看不出来啊。听说他十五岁时已突破人虚之境达到了那地元境界，不知这两年修到什么境界了。”
“是啊，都说他是百年不遇的修道奇才，是这次选秀的头号热门人物。”
听着众人切切私语，谢水镜不以为意，向前对顾实隐、培明拜倒：“小子谢水镜拜见顾将军、培兄。”
顾实隐看着谢水镜，叹道：“果然英雄出少年啊。”
谢水镜微微一笑，道：“将军过奖了，我早听过将军在我这年纪时就已天下皆知了。”
顾实隐哈哈一笑，拍拍他的肩膀，道：“不曾有的话！赶明有空了，到我府上坐坐。”
培明也早听过谢水镜的名字，现今又是妹妹参加选秀，所以早把他打量了几遍，见他彬彬有礼，气质不凡，心中也是惊叹。
石方化一一拜别后，领着木炎三人回到了来仪客栈。