北固城位于天落河东侧两百里，向北紧邻横亘山，扼守火族进入中州的唯一入口：望北口，正好处于天下三大势力的交汇处，地理位置十分重要，是天下第一等重镇。
第一等重镇当然由第一等的人来把守，当今城主正是神樱族四皇子木少北。
木少北道法高深，乃当今天下六大高手之一，精通谋略，镇守望北口二十余年，多次击退火族，使神樱族势力震慑天下，他被封为‘镇北王’。北固城也是在他的治理下发展起来的，除了神樱族、冰族、火族的三大都城外，是与九方城、风城并列的富饶之城。
柳茹御空飞飞停停，怕引起别人注意，到得傍晚来到城郊的村庄换了一身衣服，带了一顶斗笠，才往城那边走去。
只见北固城赫然出现在眼前，高达十数丈的城墙巍峨耸立，此时残阳如血，余晖下的孤城显得格外苍凉肃穆，城中隐约有火光升起，并伴有嘈杂混乱的声响。
城墙上的兵道有几个人影手执长枪，好像焦急地来回走动，柳茹靠近去发现并没有张贴缉拿她的告示，这才相信冷阡涯所言不虚，杀害炎烬夫妇的不是族皇，而是大皇子私自下令的。
待她准备进城，城下守卫却拦下说道现在正处战事，已经全城戒备。仔细询问后才知道，火族竟然攻打了望北口！
柳茹只得待到天完全黑下来，御空后以迅雷不及掩耳之势飞了进去。可是还是触动了城防的结界，引得守卫又是一阵骚动，好在大部分兵力都集中在了望北口那边，柳茹趁黑，躲了过去。
城中一片嘈杂声，哭闹声，许多人在街上慌乱的跑动，身穿甲胄的士兵一队队的朝北边行去。
此时城中一片混乱，这也怪不得。柳茹早年听一些平常人说过，火族人生在大漠沙海之间，渴饮铁水，好吃生人，最是凶狠残暴。
她识得的唯一火族人便是炎烬，虽然并没传言那样夸张，可他行事乖张难测，性情桀骜不驯，却是亲眼所见的。
现在城北方，望北口的地方，火光把天空映的隐隐泛红，滚滚浓烟直冲天际，夜幕里不时有流星一般的光芒划过，那是有人祭出了法器在战斗。
更可怕的是还听到恐怖的吼叫声，柳茹早听说过火族善于御驾魔兽，她虽然不像普通人那样惧怕，可毕竟是女人，真的身处战争，却也心中忐忑不安。
北固城极大，街道横竖交错，房屋无数，柳茹不知道往哪个方向，本想打听镇北王府的位置，问了几个人，都是惊吓过度，不等开口就摔手而去，还有一个竟然吓得瘫到在地。她只好独自胡乱找寻。
她看到一条街的不远处，有两个在低低的说一些话，然后其中一人御空而去，其势快如闪电，瞬间就消失在夜空里了。柳茹看着那道消失的光芒，觉得很是熟悉，可一时又不确定是谁。
柳茹知道他们不是凡人，便大着胆子上前走去，对方也注意到了她。
见他很是年轻，腰悬了一柄佩剑，一身白衣，温和的脸上略有迟疑的看着自己。
不待他开口，柳茹便问道：“请问镇北王府在什么位置？”
那白衣人道：“你不是本城人士吗？现在适逢战事，姑娘你到王府干什么？”说完脸色转为警惕。
柳茹知道她误解了，说道：“我找王爷有要紧事，麻烦你指认一下。”
那白衣人还未说话，一队士兵跑了过来。领头的跑到白衣人面前，弯腰拱手，脸色恭敬地道：“顾将军！”
柳茹心中一惊，她多少也有些耳闻，说镇北王手下有两个得力助将，一位是王侠堪，另一位是顾实隐。看来眼前这位应该是顾实隐了。
只听顾实隐对那人道：“李副将，传我的令，再调集五队人马，每条街道都要经过，安抚百姓不要惊慌，就说镇北王爷亲自出马，已经打败火族人。若有造谣生事者，斩！有趁乱行偷盗奸淫者，斩！有作乱反叛者，斩！此夜城中若不得安定，我拿你是问！”
那李副将听得头上直冒冷汗，俯首唯唯称是，待到讲完，便一挥手，率着大队人马风也似的去了。
柳茹听他说的如此老辣，暗自敬服，上前又道：“还请顾将军引见，小女子不胜感激。”
顾实隐见她说话不卑不亢，胜过男儿，心中已经松动了几分，沉吟道：“现下多有不便，王爷他在望北口指挥战事，怕是不得空。”
柳茹上前一步道：“我今夜就在此等候，那边战事一了，麻烦你告知一下。”
说完又拿一事物递与顾实隐，道：“你只管把这个拿给王爷看，就说神樱族都城中有人求见他。”
顾实隐听到都中二字，脸色一凛，接过事物看了一下，揣在怀中，对柳茹点头道：“那就敢烦姑娘在此等候一会。”
就在这时大地突然颤抖了起来，北方望北口附近突然冲起一道巨大的光柱，通体纯净碧绿，通天彻地，照的整座城都绿油油的，十分诡异。
接着听到龙吟阵阵，好似九天神龙降临此地一般。随之又传来了许多凶兽的哀鸣声。直看得柳茹心中砰砰作响，惊叹不知谁的道行，竟然高到了这等地步！
顾实隐眼中精光闪过，神情不知是喜是忧，低呼道：“玄木冲天诀，王爷出手了！”
然后递给柳茹一块牌子，道：“这是我的令牌你先拿着，没人敢为难你，现下不能奉陪。”说完拱手一拜，御空向北飞去。
柳茹看他流星般远去的身影，心中叹道：“看他年纪不大，道行却如此精深，果然强将手下无弱兵。”
又看了一眼北方那丝毫不见衰竭的通天碧芒光柱，“镇北王真是名不虚传，只盼自己能找对人。”
看着远去的毫光，柳茹脑中突然想到了刚才跟顾实隐交谈的那个人，冷阡涯！
柳茹又摇摇头，觉得最近一连串的事情，自己变得疑神疑鬼了，冷阡涯怎么可能会出现在北固城。
她在在这边直等到深夜，城中仍是乱糟糟的，不时有士兵跑过来询问，少不得将那令牌拿出来。
见北方火光渐渐消失，偶尔听到几声野兽的哀鸣，知道战事完了，镇北王这次又胜了！
又不知过了多久，天色渐白，顾实隐骑着一匹骏马，另有一个随从驾着一辆马车来了。
“王爷有请姑娘到府上。”顾实隐说完便让柳茹坐入车中往王府行去。他们不便御空，怕惊扰了百姓。
此时天虽未全亮，可街道上挤满了人群，都是打听战事，听到胜利的消息，爆发出了山呼海啸般的欢呼。
“还是镇北王爷厉害，火族又一次被打跑了。”
“王爷是我们的天啊，没他的庇护，我们哪有今天的日子。”
街上到处充满着对王爷的感恩之词。
老百姓对士兵也不吝啬，把好酒好肉都拿出来赠与他们。
顾实隐面带微笑，很淡定的对着每一位向前问候的人点头。
大约走了一个时辰终于到王府了。
柳茹下车后看到眼前的王府竟不敢相信，没有想象中的高门阔院，反而只像一般富家户的院落，若不是有人带路，自己定是万难找到。此时王府门前聚集了无数百姓，载歌载舞，庆祝此次的胜利。
顾实隐低声对柳茹道：“王爷刚从战场回来，就吩咐召见你，现在正在大堂。”说完让柳茹自己进去，自己面对人群讲了一些场面话，引得阵阵喝彩。
柳茹进入王府中，见里面简单朴素，她绕过一个小花坛，穿过一条短回廊便到了正堂。
经禀报后，进门看到堂前悬挂了一幅巨画，画中无数樱花树，漫山遍野，开的是如火如荼，一棵巨大的樱树直上云霄，枝桠覆盖了小半幅花卷，在众树的围绕下，王者之尽显无疑尊。几匹骏马在树下奋力奔腾。柳茹知道这棵樱树就是都中被称为族灵的神樱树，神樱族来历也多与这棵树有关。
见画中有字写道：“金戈铁马百战死，不见山河万里红。”
柳茹正自看画，听得一声雄浑的声音道：“你是我五妹的人吧？来找我有什么事？”
柳茹忙回头，只见眼前的一个人衣着素雅，身形挺拔，眼蓄精光，面色虽是在微笑，可透着沉稳冷静。他轻松在那里一站，便生出一股虽千万人，吾往矣的气度，这就是镇北王-木少北！
柳茹早在都城时便见过几面镇北王，那时他刚镇守北固城，算起来是二十多年前的事了。那时的他看着有些文弱，可如今仿佛脱胎换骨一般，最明显不过的是本来一头黑发，现在隐约夹杂一些少白发。修道人本不应该如此，可这么多年苦心镇守孤城，也让他耗费不少精力。
柳茹与木少北在客堂谈论了多时，期间不时传来感慨声。
最后，柳茹从客堂走出，在一个仆人的引领下出去了。木少北坐在堂前若有所思，这时一名满脸胡须的大汉从堂后转出。
“王将军，你怎么看待此事？”木少北问这大汉。这大汉就是被看做镇北王左膀右臂之一的王侠堪。
王侠堪沉思道：“大皇子用意显然在王爷你，杀了火族皇子，火族自然不会善罢甘休，今日这场仗多半是这个原因。边疆不稳一日，王爷一日难回都城，那边谁还能与他争锋。”
木少北叹气，手抚一碗茶道：“我无意与他争斗，只要族人得太平，就算我终老北固城又算什么，只是可怜了我那五妹就这样……”提及小时关系甚好的五妹，话语竟有了些许苍凉。
王侠堪低声叫道：“王爷！”
木少北摆摆手，声音又恢复了沉稳，道：“这次火族突袭，怎么守卫通报如此慢。”
“这事我已查过，昨日负责守卫将士被领队召回休息了。可传令的领队已经死亡。”王侠堪顿了一下，疑惑地道：“蹊跷的是并非火族法术所杀。”
木少北听完若有所思，品了一口茶，过了一会说道：“你先去吧，把这位领队安葬在英魂冢，再与顾将军商议抚民，以及今晚庆功的事。”
王侠堪领命告退，走至门口时回头道：“王爷，您一心为民，可防人之心不可无啊！”
木少北看着缕缕上升的茶烟在空中缓慢纠缠，轻声叹了一口气。
柳茹坐上马车，向车夫打听杨婉茹父母的府宅。杨婉茹家果然在城里算是大户人家，车夫驾车载她前去。柳茹也按她的嘱咐一一说与乃父母，杨父虽多有激言，可言语间也甚是挂念，杨母更不用说，特别又经历了这次火族攻城，对以往种种早就放下了，哭的泪人一般，只嘱咐让女儿早日回来。
此间事了，柳茹在城中买了些东西，到了晚上趁天黑便出城赶回无妄村。
柳茹回到无妄村已经快傍晚，把买的东西给了石伢子，又把城中的事告诉了他们夫妻，直听得杨婉茹惊喜悲忧，五味陈杂，石方化又少不得去安慰一番。
最后柳茹对着他们盈盈作揖，恳求道：“我在城中找到那人，可孩子太小，恐惹人耳目，稍大点可在做打算，此后怕是要先寄居在姐姐家了。”
杨婉茹忙道：“妹妹说的哪里话，就算在这里住上一辈子我们都是愿意的。如果不怕三个孩子长大不亲近，我和石伢子他爹就认那两个孩子当儿子如何?”
柳茹见他们说的诚恳，心中如何不愿意。
石方化喊道：“石伢子，以后你又多两个亲弟弟了。”
石伢子虽不太懂，可这几天与两个小家伙相处，极是喜爱，听得以后能留在家里，顿时欢呼雀跃。
杨婉茹又笑着对柳茹道：“你以后也住在这，不愁没有八抬大轿来娶你。”
石方化笑怪杨婉茹说话不尊重，然后道：“我看八台不够，除非是北固城的名门大户铺十里红毯，三叩九拜上门迎娶才好。”
这话直羞的柳茹面若红霞，娇艳动人，然后到一旁逗石伢子去了。
石伢子见柳茹走来，咬着手道：“茹姨，爹娘说你真的要嫁人吗？那我是不是有喜糖吃了？”说完两眼忽闪忽闪看着柳茹。
柳茹跺脚啐道：“你们不是好人！”说完便走出院外，身后传来了杨婉茹夫妻俩的轻笑声和石伢子的失望声。
此时傍晚，天色渐渐阴沉起来，山风吹来，夹杂着青草泥土香，一场雨眼看快要来临。
柳茹不以为意，漫步其中，只觉得从未有过的轻松，刚才的玩笑有种家的感觉，她突然也想如此平淡的过上一辈子。这样幻想着，不知不觉走到了村北狐妖宅院的不远处。她看到了一白一紫两个人在院中，于是连忙隐藏在一棵大树后面。
白衣人面色冷峻，紫衣人眉目含情，正是冷阡涯和月姬！
月姬对着院中的井看了一会，失望道：“果然是‘冥洞’，已经枯竭了，真是可惜了。”
“应该是庆幸吧，若真的还在，这一村人，恐怕不够你杀的。”冷阡涯不屑道。
月姬听了并不生气，掩嘴娇笑道：“城主好会开奴家的玩笑，奴家也只是杀得一村人，可城主动辄就要杀掉那一城人啊。”
冷阡涯面色一动，冷哼道：“走吧，你们的大祭司还等着呢。”
月姬又追着道：“听那两个人说，你的老情人在这村中，难道不想见见吗？”说完眼睛有意无意地往柳茹这边看了看。
冷阡涯身形顿了顿，并不答话，挥手御空而去了。月姬一声娇笑，也追了上去。
柳茹刚才被看的心中一惊，待他们远去后方才现身，来到院落前，院中萧然冷清，看了片刻，只觉得神思摇曳。
狐妖放弃千年修行，甘愿守在这荒野孤村，只为等一个不确定的归期，此情可感；可偏偏天意弄人，妖人不可相合，一朝便送了性命，此情可叹；而狐妖临死不悔，最后坦然微笑而去，此情又着实可泣。
柳茹正想到痴迷处，只觉得脸上凉凉的，抬头一看，哎呀一声，原来此刻已然下起了雨。
烟雨纷纷，远山近林笼罩其中，好似一幅泼墨画卷，更显苍茫幽微。
伴着风雨，一人撑着油纸伞，从远处飘然走来，伞下的月白色袍子随风翩翩舞动。柳茹觉得奇怪，就留意观察。
待到走到近前，伞下人道：“施主为何一人在雨中？”
柳茹听得声音熟悉，看清这人面目后，失声惊喜道：“未大哥！”
那人仔细看了柳茹一眼，愣了一下，却并不答应，只道：“未时归已经归去，贫僧法号净痴。”
柳茹早年听教主提起过，极西处有一西方教，让人剪断红尘以体悟大道，教中人都剃发修行，自称贫僧，这人莫非是西方教的教徒？可眼前这人消瘦俊逸，眼神中蕴藏一股缠绵痴态，不是未时归是谁。
可听他的语气清淡，不觉把刚才的惊喜去了大半，反而有点心寒。
便道：“你若不是未时归，那狐妖死后如何能安心。”
这僧人听到狐妖二字，念了一声法号，道：“未时归已解脱这牢笼，前因种种早已放下。”
柳茹还欲询问，忽见石方化撑着伞抱着孩子跑来，却是炎烬的孩子哭闹，石方化边哄边寻柳茹回去吃晚饭。
到得跟前，石方化看那僧人，有些犹豫，过来片刻失声道：“你回来了。”
那僧人微笑点头。
柳茹再不怀疑，寒着脸转身跑走，石方化看着他们，一时不知道说什么好。
这时僧人看着石方化怀中的婴儿，道：“看他相貌倒是精奇，以后我与他还有些缘法，只是命格火木相克，会自生杀劫。”
石方化听听这话说的莫名其妙，想问个清楚，见柳茹抱着一个孩子疾走过来。
柳茹冲那僧人道：“你放得下，倒是轻松，可你的妻子呢，她至死还在想着你。她给这孩子取名叫未明，说这一生并不悔恨，只是还有些未能明白，你知道吗？你还是以前那个重情重义的未大哥吗？”
说道最后声音嘶哑，眼泪悄然流下。这时两个孩子都吓得呜呜哭了起来，伴随着淅淅沥沥的水滴声，雨下的正急。
眼前两个故人相逢，却是这副情景，石方化自觉不便参与，叹气一声，抱着炎烬的孩子走开了。
那僧人看着孩子，抖颤着手从柳茹手中接过来，然后把油纸伞递给柳茹，柳茹接过伞狠命地摔在地上。
僧人看了一眼孩子，叹道：“男生女相，将来也定是一个痴情人。”然后紧紧地把孩子抱在怀中，转身走进了院中。
院中草木深深，青苔印阶，这僧人站在院中的那棵枯树下面，任凭漫天霪雨洒落身上，而被紧裹在怀中的孩子似乎找到了温暖，也不哭闹，安然而睡。
这雨越下越密，他全身浸湿，却浑不在意，只闭着眼睛，不知在想些什么。树枝上落下的水珠，打在身旁的石板上，凌乱清脆，一点一滴好似哪一年的今日。
柳茹站在远处，看着他一动不动，好像一尊石像永远的伫立在那里，全身被氤氲的水雾包裹，仿佛融入这夜色一般，朦胧不清。
雨一直从傍晚下到深夜，从深夜下到黎明，他们也一直从傍晚站到深夜，从深夜站到黎明，不言不语。
这一夜仿佛千年，再多的恩怨情仇，都被融进雨中，化解掉了。
待到天色渐明，僧人来到柳茹身边，道：“请施主照看这个孩子，未时归他会感激你的。”说完把孩子递了过去。
过了半晌，柳茹缓缓接过，一颗心也沉到了底。
那僧人念了一句法号，往院外走去。柳茹突然想起了什么，追过去问道：“未大哥，教主他在哪里？”
僧人站定，背对着柳茹，叹道：“三千红尘，如梦幻泡影，镜花水月，一念我执，烦恼毕生，这一宵风雨，还洗不清施主心中的尘埃吗？”
说完如来时一样，袖袍翻飞，飘然归去。
柳茹紧抱着孩子，怔怔地望向远处。
此刻，清风犹梦，纷纷故故，细雨如愁，洒洒潇潇。