小山村坐落于明双郡，位于天兆国最南端，南与雷阳国接壤，西面是一望无际的大山，小山村虽属明双郡，但由于靠近大山，位置偏远，离明双郡城尚有五十多里，且道路崎岖，所以少有往来。
此时已是酉时，对于偏远的山村来说，这个时候人们早已安歇。而村子最西面一处院子，隐隐还有些许灯光。说是院子，其实也不尽然，院墙只是用枝条编织圈起而成，只能阻挡一些家禽。院子里只有两间草屋，正屋还算精致，是用长草与一些树藤编制而成，四周还有一些不知名的兽皮，看着还能抵挡一些风寒。
此刻房屋里传出一些轻声碎语，
“寻儿，明天上山，记得要跟紧你赵叔，你是第一次上山，我已经和你赵叔说过了，到时候他会尽量照顾你的，你赵叔是村里老猎手，你父亲在的时候，又和你父亲交情最好，到时候一定要听他的话，知道么？”一个看起来四十岁左右的妇人，一边往一个竹筐里装着东西，一边轻声说道。
在妇人不远处坐着一个十一二岁的男孩，男孩看起来有点消瘦，皮肤发黑，但整个人看起来很有精神。
“娘，我知道了，我以前不是也进过山么，放心吧”男孩仰起头，像个大人似的对着母亲认真的说道，虽然这些话，已经不知道是母亲今天说的第几遍了，可每次看到母亲那熏黑的皮肤，眼角与额头上的皱纹，楚寻就非常渴望长大。
“你以前进山，都是在山的外围，那边的野兽，早已经没剩下几只了。再说那个时候，你父亲还在，你跟着我也能放心一些。这次却是要往山里去，叫我怎么能够放心。”妇人停下手中的活，瞪着儿子说道。她最怕儿子到时候不知轻重，毕竟还是个孩子。
看着母亲瞪来的目光，楚寻赶紧说道“娘，明天我一定跟紧赵叔，听赵叔的话，你放心吧。娘我先去休息了，明天还要早起呢”说完最后一句话的时候，男孩身影已经消失在隔壁的房间。
“这孩子”
楚寻的母亲郑秀兰，父母早亡，只有一位兄长，也就是楚寻的舅舅。听母亲说，她与父亲结婚的那一年，舅舅就出去闯荡了，只有刚开始的几年，舅舅还经常托人烧信回来，说是在郡城里，找了个活计，后来就再也没有消息了，母亲也曾托人找过，只是一直没有消息，也就不了了之了。
楚寻原本还有一个不算富裕，但还不用为温饱发愁的家庭。他的父亲楚留生，原本是村子面的私塾先生，据说，以前是一位官宦人家的公子，只是家道中落，流落到此，遇到了楚寻的母亲郑秀兰，就在这里定了居。父亲在的时候，在村子里，教孩子们读书识字，每月都会有猎户，送来一些兽肉，再加上在山边，自己也能经常猎到一些小型的野兽，日子也能过得去。
不幸的是，在四年前，由于连续下了一个多月的雨，村里食物实在紧张，楚留生也不得不和猎户们深入大山。山路崎岖，他一介书生，体质本来就弱，又不熟悉山路，不小心坠崖而亡。
楚寻今年已经十四岁，在家里是长子，还有一个弟弟，比他小七岁。楚寻由于长期营养跟不上，所以看起来才十二三岁，在山村里这样的年龄，也已经可以持家过日子了。
村里的赵叔，是村长的儿子。楚寻依稀记得，父亲在的时候，赵叔几乎每天都往他们家里跑，和父亲有说有笑的。自从父亲去世以后，由于楚寻年龄尚幼，赵叔可怜孩子，不愿楚寻随他进山，所以每次上山回来，都会送一些兽肉过来，再加上楚寻的母亲，在村里做一些编织的手工活，日子也能将就着过。
楚寻躺着床上，久久不能入睡，想起明天就要进山，心里有些莫名的激动。他们村子西面就是一望无际的大山，村民都叫它虎王山。听老人说，在很久以前，这片山脉有一只成精的虎王，经常能听到老虎的吼叫声，有好多猎户进山打猎时，都被这只老虎吃掉，后来有一天来了一位老神仙，老神仙听说山上有虎精，就进山去降服虎精，至于最后到底有没有成功，就不得而知了，后来有的猎户进山，也只看到了好多折断的树杈和一些血迹。
不知道想到哪儿，楚寻已经迷迷糊糊的睡着，拳头还紧紧地握着…。
在梦里，他梦到了自己跟随赵叔上山打猎…梦到了满载而归…梦到了母亲那慈祥的笑脸…我要做全村最厉害的猎人
虎王山虽然是山名，但指的却是，小山村往西三十余里的这一片。这一片都是，小山村以前有人去过的地方，这一路大小山峰，不下几十座，低的不过五六丈，高的也有十七八丈。当然，最高的当属深入山脉十里远的虎王山，此山高约七十丈，山体呈锥状，若站在此山之巅，环顾四周，整片天地郁郁葱葱，仿若海洋跌峦起伏，美不胜收。
在距离小山村，往西三里多地的虎王山，一行六人，摆成‘品’字行，缓慢向前行走着，每个人手里都拿着砍柴刀，背着竹筐，赵铁名走在最前面，手里拿着两尺长左右砍柴刀，时不时的砍断，挡在路上的枝杈。楚寻紧随其后，左面是赵城，他是赵铁名的族弟，右面是刘青，是村子里面唯一的铁匠，后面一排还有二人，看起来都是三十出头的汉子。
四周古树参天，细的也有一人合抱，楚寻看到一颗最粗的，他估摸着，就他的体格，最少也要四五个才能抱得过来。
他们一行人，已经在这山间行走了两个多时辰，山间道路崎岖，又要时刻注意周围环境，防止野兽偷袭或毒蛇毒虫。
“寻儿，这内山不比外围，在内山野兽毒虫数不胜数，野兽还好，毕竟这一片山林都被我们祖辈，不知道光顾了多少次，一些大型野兽，早都已经被捕杀殆尽，只是这毒蛇毒虫实在是杀之不尽，村里你赵三叔那条腿，就是因为被毒蛇咬伤，当时要不是反应的快，把它砍断，说不定你赵三叔就没了”赵铁名头也不回的对楚寻说道，说道最后感慨不已。楚寻的赵三叔，也是赵铁名的一位族弟，因家里排行老三，所以楚寻喊他赵三叔，一年前和赵铁名一起打猎，等到回来时，只剩下半条命，要不是村长叫人去郡城请来大夫，说不定命都没了。
“赵叔，难道我们身上涂的药粉，不能把毒虫赶跑么”楚寻闻着身上的怪味，皱着眉头说道。
“呵呵，我们身上涂得，都是我们*的一些土货，虽然也能防虫，但效果毕竟有限，只能针对一些毒性不强的毒虫，对于一些厉害的毒虫，是没有效果的”赵铁名苦笑的说道。
“我听村长爷爷说，郡城里的大夫可厉害了，为什么不能请他们，帮我们配制一些厉害的药粉呢”楚寻不无好奇地问道。
“呵呵，虽然说我们每次深入大山，到那虎王山附近，都能有些许收获，可毕竟有限。每一次收货，也只够五六天的伙食，还要储存一些，预防天气有变。哪里还有多余的拿去变卖！”旁边的赵城也一脸苦笑的说道。毕竟还是个孩子，平时又多有村名帮助，而且其母亲又能吃苦，所以对于生活之艰苦，知之甚少。
一行人，就这么边说边笑的往前走着，多是赵铁名再讲一些山里的事情，和平时值得注意的地方。