“不可。”襄楷摇头道：“依我所料，白波不能与敌，势必先降。白波与黑山，势如水火。再去投靠，必不能相容。”
张燕轻轻颔首：“依先生所料，若天下大乱，群雄并起。何人能乘势而起，夺取天下。”
襄楷依然不漏口风：“此乃天机，不可外泄也。”
“我等起于黑山，混迹太行多年。若轻身远离，避走他乡。少年青壮，自当无妨。奈何山中老幼，不堪驱策，客死半道又当如何？”张燕一时难以决断。
“新帝继位，百废待兴。朝廷混乱，天下板荡。大河南北，义军遍地。州郡兵力捉襟见肘，自顾不暇。此时不走，悔之晚矣。”襄楷劝道：“或渡河南下，或顺流东去。二选其一，皆正当时宜。”
“隆冬时节，滴水成冰。山中老幼，如何能轻动。先生之意，燕已尽知。不妨在山中盘桓数日。燕，当尽地主之谊。”
“如此，恭敬不如从命。”襄楷亦不肯轻言放弃。
十二月初。
蓟王宫正殿。
蓟王专开朝会，商讨出兵事宜。
蓟国双壁破。舍命一击，主公不可不防。”
“总有人不肯投子认输。”言及此处，刘备忽忆起龟兹辅国侯。
却不知太平道中，这些未能人过留名的死忠信徒，有多少是信奉大贤良师。又有多少信奉神上宗师。
不活在当下，亲历黄巾之乱。刘备如何能得知，太平道竟与墨门相互勾结。
细思下来，是历史本就如此，还是因刘备而生变。
皆未可知。
“敢问主公，此次讨贼，何人领兵？”锦帆校尉甘宁已迫不及待。
“兴霸稍安勿躁。”刘备居高一笑：“此次，孤当亲往。”
“杀一群贼寇，何须主公亲征。”荡寇校尉颜良，抱拳道：“臣愿往。”
“臣同往。”讨虏校尉文丑，紧随其后。
“臣等愿往！”余下六校，不分先后。
“兴霸当为先锋。”刘备已有计较。
“喏！”甘宁大喜。
“元瞻断后。”刘备王命再出。
“喏！”扬武校尉高览高声应喏。
“四弟、五弟，与孤同行。”
“遵命！”太史慈、黄叙双双起身。
“劳烦王傅，领诸将守备国中。”刘备再道。
“喏。”黄忠领命。
“各部厉兵秣马，三日后发兵南下。”
“遵命！”
王命传达，蓟国上下联动，相向而行。响应之迅速，州郡拍马难及。
散朝后，刘备自行前往西宫，告知母亲。
自范氏举族迁入楼桑。母亲遂得心安。族中适龄女子，亦多选入西宫。侍奉母亲左右。整日为照看蓟王子嗣，上下奔走。
照看诸孙，母亲亦难得空闲。将将回宫，刘备已至。
母子对坐。
听闻刘备冬季兴兵，母亲叮嘱道：“黑山张燕，刺伤先帝。王上此去，定要当心。能生擒最好，如若不能，亦不必勉强。”
“儿已知晓。”刘备答道。
“王上对先帝之死，耿耿于怀。于公于私，当有此行。然事过境迁，终归要向前。”
所谓旁观者清。母亲聪慧，乃大家闺秀。自幼耳濡目染，饱读诗书。且逢刘备外出，必由太妃与王妃垂帘监国。久而久之，对家国大事，自有明见。
“儿子知晓。”刘备再答。
“新帝登基，各方角力。废史立牧，乃取祸之道。天下大乱，必以此为始。而这一切，皆源于先帝盛年早崩。王上需早做打算。”母亲点到而止。
“儿子谨记。”刘备心领神会。