粱克成说是事情缠身，但却执意与常威同行，四人当天就到了杭州。
见到以楚严明为的庞大欢迎队伍，常威暗道，至少在表面上，金戈会已经给足了自己面子，表现出了足够的诚意。
“楚兄，我来晚了！”常威面带微笑，上前一把握住了楚严明的手，不知道的人还以为两人真的有多大交情呢。
和众人寒暄了一番之后，两人把臂进了江园。酒席早已安排妥当，作陪的却只有粱克成、楚同尘而已，颜如玉也被楚家女眷热情的招待着，看起来这完全是一场招待朋友的家宴，想来楚严明并不想一开始就切入严肃的话题。
常威也关切地问起楚天阔的伤势，楚严明说父亲并无大碍，只是需要闭关潜心修养，故而无法主持盟中事务，不得已他才暂代盟主之职。
“楚盟主吉人自有天相，只可惜无缘亲自问候他老人家。”
听楚严明说得轻松，常威反倒怀疑起自己的判断来，莫非楚天阔和老岳父唐刑天真是一招即斗了个两败俱伤？不过，既然说楚天阔闭关，不管是真是假，常威此次都不可能见到他了。
掏出一瓶丹药递给楚严明：“这是终南山的疗伤圣药，一日一丸，连服三十天，或许对楚老盟主有所助益。至于你暂代盟主一事，我看倒是顺理成章，放眼金戈会年轻一代，谁还有你这般才学品行？”
“威少，你这顶高帽子可不好戴啊！”楚严明笑道。
楚同尘也道：“威少，今天咱们可说好了，不谈金戈会与七海盟，也不谈江南江北武林，只谈……”
“不能只谈风月吧！”常威接言笑道：“虽然北地胭脂的泼辣与江南佳丽的妩媚截然不同，不过，我在京城修心养性，绝足风月，就算想说，也说不出个子丑寅卯来。”
“哈哈，威少又来诳人，听说你在京城开了家江南居，生意火爆至极，达官贵人们趋之若鹜。”笑罢，楚同尘突然道：“对了，你留的那撮八字胡呢？”
“媳妇嫌扎得慌，只好剪了。”
几人都大笑起来，楚严明感慨道：“威少这话实在，说来我们哪一个不是为了父母、妻子、儿女、朋友活着啊！没有亲人朋友，人活在世上还有什么滋味！”
“也不尽然！”粱克成反驳道：“这世上除了亲情，还有‘权利’二字，唐家兄弟不就是为了这两个字才斗了个你死我活吗？官场更是如此！不说别的，单说这八字胡，闵承弼、陈其昌他们个个蓄着这么一撮胡子，难道他们的老婆小老婆的就不怕扎？”说着冲常威笑道：“咱们都是才从京城归来的，更有感触啊！”
“藩司闵大人和陈知府他们也是情非得已，为官者重官威嘛！”
“你怎么不重官威？”粱克成一撇嘴：“说穿了，还不是因为他们太看重权势的缘故吗？！你若是和他们一样，我们还得改口叫你国公爷呢！”
常威瞥了粱克成一眼道：“你不也一样？刑科给事中梁大人。”
楚同尘打个哈哈道：“呵呵，你们在这么说下去，这顿酒席就没得吃了。”
“如今将近二月，朝廷在过年的时候已经宣布改元，现在是昭武元年了，不知今年朝廷有何重要举措？”楚严明紧追了常威一句，粱克成、楚同尘闻言，都目不转睛地看了过来。
楚严明这句话，明着是问朝廷的举动，实际上却是问常威的动作。
朝廷大事有什么好问的？许多举措从去年开始就在常威和其一党的强力推动下，强行开始了。
公布的新政早已指明：削藩，整顿卫所，募兵制，摊丁入亩，改制工商税，塞外设郡县，安抚流民，剿灭贼寇，攻略后金，推广新学、新型农作物、新技术、新机器、新武器、新舰船等等举措，这么一大堆事情不但是今年朝廷的工作重心，很可能是今后十年、二十年的朝政指向。
楚严明这一问实际上是问常威今年的举动，名义上来说常威回江南一是省情，二是沈家私自贩卖机器的案情。
省情就是娶唐书雪，这件事已经完成了，接下来就是机器案了，这件事不但牵动着整个江南人士的心，也是江湖人关心的一个问题，在朝廷百废待兴的局面下，在对后金作战取得前所未有的胜仗时，身为朝廷重臣，新政起者的常威，长时间滞留江南是非常怪异的一件事情。
他的走向取舍完全代表着皇帝的意志，如今的常威头上顶着十余顶耀眼的头衔，还掌握着锦衣卫北镇抚司这等强力实权部门，自身天下第一的绝强武功加上官场的庞大势力，就算灭了金戈会这样的江湖豪强也是举手之劳，是一件微不足道的事情。
这样的局面是江湖人的噩梦，除非成为他的盟友。而阻止这种局面出现的关键，则是如何让他失去皇帝的信任。
可众所周知，皇帝对常威的信任那是无以复加的，皇宫大内随便进，所上奏疏一概准，几乎到了言听计从的地步，在这些表象之下，更加让知情人恐惧的是，常威是皇帝的义弟！
在这种局面之下，谁有能力离间皇帝和常威的信任？魏忠贤可以吗？
当然，朝廷人事变幻波谲云诡，当事人固然是‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，外人更是如雾里看花，摸不着头绪，帝心难测，本就古有明训。
皇帝对常威极端信任，但却没有交给他大的无法掌控的权力。仔细一看常威虽然有秦国公、三孤、锦衣卫都指挥使、后军都督等头衔，可这些都是加的，是虚衔，是空有名誉却无实际权力的官职，迄今为止常威真正的是实权实际上还是锦衣卫北镇抚使。
在与魏忠贤的角力中，常威并未占得任何优势！
信任他又不交予实质性的、掌握朝廷权柄的大权，这等局面是江湖人绞尽脑汁也弄不清楚的缘由，只能瞎猫碰死耗子地押宝，究竟常威日后是成王还是败寇还很难说，毕竟魏忠贤的阴影笼罩在大明的天空已经是近乎十年的光阴了。
“楚兄，严格说来，我并不是个江湖人，我是个读书人，那种盼望着‘朝为田舍郎，暮登天子堂’的读书人。”常威故意停顿了一下，让三人有思考的时间：“所以，我不会在江湖上讨生活，七海盟也罢，天下第一高手也罢，迄今为止的所有作为，都是为了一些事情做铺垫，嗯，一切顺利的话，再有个一两个月你们就能看到我阶段性的目的。”
三人都是心思玲珑的人，显然听明白了常威的弦外之音。
粱克成抢着道：“据说舰队来回万里之外的亚美利坚大6，需要九个月时间，威少的远洋舰队是去年六月出的，一切顺利的话二月份就会回来，这就是阶段性的目的吧。”
常威瞥了粱克成一眼，点头笑笑，“众所周知，在昭武元年之前，朝廷的俸禄根本不够花，而我又被皇上罚了十年的俸禄，踏入官场一两年，还没从朝廷领过一两银子。”
听了这话大家都笑了，常威摇头道：“而我又不想贪赃枉法吸取民脂民膏，怎么办呢？只能自己想办法赚点银子花销，可是我又不想赚取普通工人、农人的血汗钱，也不想当坐地起价的奸商，于是，只能集合大明的天才人物和能工巧匠们，所以，才有了镇江机器局，继而有了京师机器局。”
“有了机器就有了大规模生产的能力，商品将以十倍、百倍的度被生产出来，有了商品就需要销路，这些新奇商品不但需要在大明销售，还需要向海外各国销售，要远涉重洋就需要对付各国海军和海盗，这就需要强大的武装舰队，舰队在航行途中，不但可以赚取高额暴利，还可以探索未知的世界，为我大明开拓疆域！”
看着三人常威缓缓的说道：“这无疑是一条暂新的累积或者说是掠夺财富之路，也是未来的世界形势，这些事情在拙作《海权论》《国富论》中都有着详细阐述。”
“扯远了，回到我大明的故有问题上来，大明的问题是，商人富可敌国，而国库一贫如洗，试想，各位富豪、世家拥有天量的财富，却不愿意分出一点点给朝廷，以朝廷孱弱的财政能力，如何抵御后金？如何剿灭流民？”
“而一旦到了朝廷倾覆，改朝换代的时候，不管是江南的富豪，还是北方的世族，都将被战火所毁灭。正是处于挽救国家和天下的目的，我才提出十分之一的工商税，这些话我在这里说过，在朝廷里同样说过，道理大家都懂，只希望大家合作一点，我也算过账，机器局出产的机器虽然昂贵，但是，使用机器之后，效率和利润将是原来的十倍以上。”
“十分之一的工商税看起来很重，可原来一年赚一万两缴十两的税，如今一年赚十万两以上缴一万两的税那个更加划算呢？”
说到这里常威长身而起，手按剑柄，朗声道：“我早就说过了，今天在这里，再次重申一遍：历史的车轮已经轰轰转动，天下大势顺之者昌，逆之者亡！任何人都无法阻挡！”
从武林大会前常威回到江南以来，至今已有一个月，这一个月时间，除了回到镇江的第一时间常威对百姓们说了工业黄金时代的话之后，几乎没有吐露过任何表明立场的言语。不管是武林大会上成为天下第一，还是剿倭，都是顺势为之。
如今，常威终于露出权臣的獠牙来了！
“动少的话我们都理解，可凡事都要又一个适应的过程吧，所谓治大国如烹小鲜，太过激进并不是什么好事情啊。”楚同尘的话倒让常威刮目相看了，金戈会果然还是有人才的。
“凡事都要有个熟悉过程？这话不错，江南的水有多深，你们比我更清楚，根据你们的经验看，大家需要多久才能了解江湖呢？”
“总要三五年吧。”粱克成再度抢过话去，他的态度忽左忽右，让人着实摸不到头绪。
“两三年足矣！”楚同尘毕竟是老江湖，既不愿睁眼说瞎话也不敢胡乱糊弄常威。
“那就折中一下，江南世家和巨商、富豪们，智慧过人，三年之内也该能转过转个弯，也能处理好手上的产业了。不过，三年时间说长不长，可说短也不短，你们可以回忆一下，东林党和魏公公在掌权的前三年都做了些什么。”
三人的脸色都有些不自然，粱克成连呼吸都是一滞。
东林党最显赫的战绩就是一手覆灭强盛的三党，而魏忠贤的战绩则是覆灭如日中天的东林党，执掌朝廷权柄！
这些事情的细节别人或许不知道，可身为世家子的粱克成又怎么会不清楚呢？
万历皇帝死后，在东林大将杨涟的努力下，朱常洛即位，是为泰昌皇帝明光宗。虽然他只当了一个月皇帝就死了，但杨涟又挺身而出，与王安里应外合，拼死一搏，把他的儿子朱由校扶上皇位，并最终掌控朝政。
东林党能掌权，一靠杨涟，二靠皇帝的回报。但东林党上位后，齐、楚、浙三党仍然很强大，要想完全按照自己的想法治理天下，还有很长的路要走。
然而，东林党中的许多成员，抱着‘非我族类其心必异’的信念，他们无比激进，从万历年间开始就‘党同伐异’斗了几十年，可以说是满朝仇人，特别是三党，前人退休，后人接班，一代一代，前仆后继。
先后有争国本、妖书案、梃击案、红丸案、移宫案，只要是个机会，只要不是自己人，立即划入邪党行列，根本不管什么朝政，就是玩站队，用什么偷书、京察等手段赶尽杀绝！
东林党人多是苏松大族出身，人多势众，财雄势大，占据优势，三党迫于压力，形成联盟，共同对付东林党，因而，实力差距不大，几十年来谁也弄不死谁。
万历末年，奇人汪文言抵达京师，加入东林党，于是，斗争的天平倾斜了，东林党彻底打败三党，独掌朝政！以一人之力倾覆天下，玩弄朝堂百官，这就是汪文言的实力！
汪文言，南直隶徽州府歙县人，连秀才都不是，甚至没有进过考场，只是一介狱吏！
大明的一个县只有县令、县丞有品级，其余的小吏不算官，但他们却有权力。因为，县令都是进士、举人之类，下来最多干三年就会走人，没有根基，也不想经营关系。
人们经营人际关系的心思都放在上面，没人会把精力放在编制当地的关系网上，反正你编的再好，三两年就要走人，根本没必要！
所以，具体的事情都由胥吏来办，这些地头蛇世代掌握权力，像常威灭的那个微山县的张家就掌握了一百多年的夏镇船闸，皇帝、官员换多少个都跟他们没关系，这种地头蛇拥有独门的业务窍门，权力在手，贪污受贿，欺上瞒下，活的比皇帝还滋润。
汪文言，就是胥吏中的佼佼者。作为一名精通收贿赂、拿黑钱的狱吏，汪文言是独特的，因为他仗义疏财，名声极大，路子极野，关系网非常庞大，历任徽州知府都对他礼让三分，后来，东林党人刑部郎中于玉立，举荐汪文言到京城，汪文言没考过科举，身份低，东林党那帮进士根本就不搭理他。
但汪文言的本事太大了，出钱捐了个监生，转个身就混进了国子监。
取得了身份的汪文言，根本就停不下来，上下打点，左右逢源，短短一个月，上至六部官员，下到举子太学生，一个个全都混熟了，然后，摇身一变成了京师里的风云人物。
混脸熟、出名的第一步计划完成后，汪文言立即开始第二步计划，交朋友，汪文言交的朋友是王安！
王安是太监，是皇太子朱常洛的贴身太监，但这位太子混的太背了，娘死了，爹不待见，连带着王安也混的很差，但汪文言的眼光太毒了，他认定朱常洛会登上皇位。
因而，汪文言全力拉拢王安，大小事情全帮他办妥当，钱财东西，缺什么送什么。这种力度的拉拢，自然打动了王安这个混的差的太监，他把汪文言当成兄弟、知己。
一年后，万历四十八年（162o）七月二十一日，夜，当杨涟秘密找到王安，说：万历皇帝即将驾崩，立即带太子入宫继位。
王安认为：没有皇上的诏令，不敢擅自入宫。
杨涟说了半天，王安就是不敢带朱常洛入宫。
关键时刻，被王安当成兄弟、知己的汪文言站了出来，他只用了两句话就打动了王安，于是王安带领朱常洛，在没有诏令的情况下，进入皇宫，成功登基。
这一晚，杨涟、王安甚至是新皇朱常洛，都见识了汪文言的见识、决断和口才，而后，东林党的领人物，大学士刘一璟、韩旷、尚书周嘉谟、御史左光斗全都结识了汪文言。
就这样汪文言一步登天，进入朝廷中枢！
此后，朱由校登基，东林继续掌权，但三党势力依旧强大，内阁辅浙党方从哲、齐党亓诗教、楚党领官应震、吴亮嗣，都是三朝元老，声威赫赫，根深蒂固。
三党老大是浙党，此党善于拉帮结派，朝廷内外，遍布党羽；齐党和楚党成员基本上都是言官，不是给事中、就是御史，能量很大。
浙党负责办事，齐党楚党负责弹劾、骂人，分工配合，声势浩大，东林党虽有皇帝支持，但却扳不倒他们。
此时，东林党新人汪文言出手了。汪文言是狱吏出身，低调会办事，手段狠毒，诡计多端。不像东林党的读书人，眼里容不得沙子，手段就是弹劾，对骂，他的办法是从内部瓦解敌人。
汪文言的目标是梅之焕！
梅之焕，进士出身，点翰林，任吏科给事中。此人出身名门，文武双全，善骑射。无论东厂还是浙党，什么大人物都敢惹，相当强势。
但汪文言之所以找到这位大哥，不是因为他强势，有正义感，而是因为他的籍贯。
梅之焕是湖广人，跟楚党关系匪浅，但偏偏此人是东林党。认识了梅之焕之后，机会来了！
浙党的御史看死去多年的张居正大人不顺眼，提出了开棺鞭尸这种丧心病狂的主意！
这封奏疏一上去，惹毛了新皇朱由校，虽然朱由校的偶像--皇祖父万历皇帝朱翊钧非常厌恶张居正大人，但是朱由校却很喜欢张居正，因为，张居正的改革让大明朝受益了啊。
于是，下诏斥责这个惹事的浙党御史，东林党人也趁此良机帮着皇帝怒斥浙党，甚至把另外两党两牵扯进去了，千万不要以为东林党是什么好人，当年反对张居正的时候，东林党也是主力。
之所以跳出来伸张正义，无非是东林党人惯有的套路：为了反对而反对，弹劾谁？不重要！只要是三党提出的，就是错的，就是要反对！纯粹的对人不对事，纯粹是站队和立场决定的！
然后，强势又正义感十足的梅之焕也跳出来怒斥浙党，然后，楚党领官应震上书支持梅之焕！因为，梅之焕是他的好朋友，还因为去世多年的张居正大人也是湖广人。
诡计多端，慧眼如炬的汪文言立即抓住机会，通过梅之焕，认识了官应震，继而，以东林党的名义，大张旗鼓的支持官应震，支持楚党。
事情一闹大，浙党傻眼了！
好好的铁板盟友怎么跟东林在勾结在一起了？愤怒的浙党开始指责楚党，甚至有传言：内阁辅方从哲要将官应震赶出朝廷。
这个传言，只是警告，是用方从哲来威胁楚党，告诉他们不要忘了大家是盟友，应该迷途知返，离东林党远点。
传言一出来，另一个传言也来了：楚党倒戈投向东林党了！
原因是：楚党原本就在为老乡张居正大人鸣不平，这下还被人威胁了，这还得了？还管什么盟友不盟友的，扳倒浙党才是正事！
终于，楚党和浙党打了个不可开交！
一来二去的事情闹大，楚党真的倒戈加入东林，士气如虹的东林党在斗士杨涟的带领下，又抛出红丸案和移宫案，矛头直指方从哲和浙党。最后，在皇帝的质问下，方从哲被迫辞职，东林党人全面掌权。
看起来是正大光明的斗争，实际上背后的真相是：那两个传言都是汪文言抛出来的！仅仅一个拉拢，两个传言就斗垮了执政多年的浙党，这就是汪文言的本领！
后来，杨涟升任左副都御史，**星任吏部尚书，高攀龙任光禄丞，邹元标任左都御史，后来大功臣汪文言也升为中书舍人，东林党全面掌权。
这就是东林党斗垮三党的秘密，靠的只是一介狱吏！靠的只是一介布衣！
以布衣之身操控天下，汪文言不愧是东林党智囊！
成功之后的东林党，全体变的狂傲自大，目中无人，嚣张霸道。杨涟如此，左光斗如此，**星如此！
尤其是**星，他是东林党三大领袖，在天启年间已经是东林党唯一的精神领袖了，因为顾宪成死了，邹元标老了，**星不但是东林党老大，还是吏部尚书，是大明朝最有权力的人，是朝廷的实际掌控者。
天启三年，是京察年，也就是考察官员们政绩的时候，成绩好升官，成绩不好罢官！每次朝廷的京察都是有冤报冤，有仇报仇，斗的鲜血淋淋。
这次负责京察的是吏部尚书**星，他大笔一挥：亓诗教、官应震、吴亮嗣、赵兴邦四个罢官！没错这四个人是三党领和骨干！
问题是，天启三年的时候，东林党大权在握，三党损失惨重，甚至许多人已经加入了东林党，有必要赶尽杀绝吗？
**星认为有必要！
这是一个无比可耻、极其不要脸的决定，要知道，东林党能干翻浙党，关键是楚党倒戈，现在你**星竟然要将屠刀挥向一同战斗的朋友？
从此开始，汪文言苦心经营的联盟阵线，彻底崩塌！
**星不但罢了四人的官，还写了一篇著名的《四凶论》，将四人打为凶徒，将三党彻底打入邪党的牢笼，遗臭万年，以此来炫耀自己和东林党的功绩。
除了这四个人之外，其余的三党成员罢官的罢官，贬职的贬职！
大权在握，天下已定！从此东林党无敌了！
于是，他们开始向皇帝提出自己的朝政策略：罢除所有与民争利的工商税，辽东前线节俭军费等等一揽子计划！
朱由校愤怒了，这种扯淡的计划什么谁她妈会答应？你们当朕是白痴吗？但是这时候，皇帝陛下的话一点都不管用了，诏书一到内阁，直接就被封还！
想把内阁辅东林党人叶向高撤了？不可能！六个大学士无一人同意！给事中无一人同意！朝廷上下无一人替皇帝说话!
皇帝陛下放眼望去，朝廷上下都是东林党的人，民间学术界也在学习和赞颂着东林党的学问与政策！
就在陷入了绝望泥沼之时，皇帝现了一个言语温和，慈眉善目，和蔼的像佛爷一样的胖子--他叫魏忠贤！
魏忠贤，北直隶肃宁人，曾用名魏进忠、李进忠。
魏忠贤是个街头混混，小痞子，市井无赖，虽然不识字，但口才绝佳，性格狡诈，胆大包天。
谋生的技能是赌钱，但奇怪的是魏忠贤赌术奇差，差到连女儿都卖给债主抵债，气的老婆离家出走改嫁他人。无路可走的魏忠贤现了一个好工作--当宦官！
大明皇帝是慷慨的，当宦官收入很高，京师顺天府以及附近的河间府乃至整个北直隶，有很多人争着去当宦官！
想当宦官先要阉割，阉割收费五两银子，魏忠贤的钱都输光了，只能自己阉割，但是宫里却不收他，因为他是十**岁的大胖子，人家只要十三岁以下的小孩。
万历十六年（1588），穷困潦倒的魏忠贤找到了一份佣人的工作。
这是其命运的转折点！
这家的主人叫孙暹，是宫中最有权势的人之一--司礼监秉笔太监。魏忠贤是个心机深沉的人，他起早贪黑，卖力工作，得到了孙暹赏识，得以进宫，更加幸运的是孙暹是绝顶高手，他见魏忠贤老实，传了武功给他，司礼监秉笔练的自然不是大路货武功，这门武功叫做--葵花宝典！
进了宫的魏公公，每天老老实实的扫地、打水、洗马桶一干就是十几年，在此期间魏忠贤一边干活一边练武，因为他年龄大，又随人呼来喝去，人送外号“魏傻子”。在所有人眼中，魏忠贤是一个标准的老实人，年纪大，性格好，忠厚老实，随人使唤，随人欺负。
除了武功越练越好之外，魏忠贤认识了他的贵人魏朝。魏朝提拔他伺候王才人，她的儿子叫做朱由校。
万历四十七年（1619），四十岁魏忠贤面临人生中又一次转折，因为，王才人死了，没了主子的魏忠贤原本应该越混越差，但是，他凭借人一等的城府，做了李选侍的太监。
李选侍正是朱由校的养母，这个女人精明、自私、狠毒，而魏忠贤用自己的忠心和能干赢得了她的信任。
万历四十八年（162o），万历皇帝驾崩，朱常洛即位，李选侍成了贵妃，并且在争取皇后之位，朱由校做了太子。可惜一个月之后，朱常洛又死了，李选侍失宠了。
精明狠毒的李选侍和狡诈深沉的魏忠贤商议，准备将年少的朱由校握在手中，垂帘听政，以太后的身份，操控天下。
非常不幸的，朝廷里文官们，也打的是这个主意！
在勇猛如神的杨涟带领下，朱由校被抢走了，李选侍被打入冷宫，魏忠贤处心积虑，准备多年的计划失败了，打败他的人正是杨涟。
纵使魏忠贤武功绝顶，但面对一点武功都不会的书生杨涟，他不敢动手！没办法有的人天生就是强者，哪怕他手无缚鸡之力，哪怕他孤身一人也胜过千军万马！
杨涟就是这样一个强者，他不贪财，不好色，意志顽强，一身正气，几乎没有弱点，没有人愿意做他的敌人！
到此为止，魏忠贤的前途基本上完蛋了，四五十岁的魏公公除了一身绝顶武功，再也没有别的了，或许出宫去做个级高手闯荡江湖，逍遥自在？不甘心啊，隐忍二三十年，竟然功败垂成，竟然输给了一个书生！
好恨呐！
就在无比失落的时候，魏忠贤在另一个女人身上看到了希望，那个女人叫做客印月！
众所周知朱由校是个很仁厚的人，继位一个月，就封赏了东林党很多人。而在东林党之前，他封了自己的乳母客印月为“奉圣夫人“。
魏忠贤认识客印月，知道皇帝和她之间着不可描述的关系，他深知只要讨好了这个女人，自己就有机会翻盘，对于四五十岁的魏忠贤而言，客印月是他最后的机会，也是唯一的机会。
讨好客印月的办法就是让她做自己的老婆，太监的老婆叫做“对食“，但客氏是有对象的，她的对象是魏朝。要说这皇宫里也太乱了，客印月和皇帝又一腿，还是魏朝的对食，真是没法说！
魏朝是魏忠贤的朋友，还给他了很好的工作，关系相当好，所谓“朋友妻，不可欺“，但老胖子魏忠贤用行动证明了自己的无耻，面对朋友的老婆，毫无心理障碍的开挖。
魏朝是大太监王安的下属，是乾清宫管事太监，还管兵仗局，是太监里的权势人物。而魏忠贤一个老胖子，管着一个破仓库，靠山倒了，要挖墙脚，难度相当之大。
但当过混混，曾经结过婚生过女儿的魏忠贤，泡妞手段非常厉害，他嘴巴会说，哄的客氏眉开眼笑，还经常送名贵礼物，请客氏吃饭是一桌六十个菜，花五百两银子的大手笔。
而且，魏胖子武功高强，身体强壮，练了葵花宝典之后那玩意儿长了出来，是个带把的太监，面对这种优势魏朝肯定不是对手，客氏顺利到手。
貌美如花，身份高贵的老婆没了，魏朝相当气愤，于是，在一天夜里找魏忠贤理论，两个人在乾清宫暖阁外面动起手来！
然后，魏朝被赶去南京守孝陵卫，但在路上魏朝被魏忠贤的人干掉了，赶走魏朝的人是大太监王安！
当时的王安是太监中的老大，说一不二。当今皇帝是王安扶上去的，皇帝的爹也是王安扶上去的，东林党是他的好朋友，王安还掌管着东厂，作为太监王安已经站在人生之巅了。
处心积虑的魏胖子早就现了王安的弱点--喜欢被人奉承。
魏忠贤拍马屁的水平无比高，他见了王安，二话不说纳头便拜，磕头有声，也从来不废话，只说正事态度无比谦恭，背地里猛送礼物，一车车往家里拉东西。因此，在现魏忠贤和魏朝闹矛盾的时候，王安第一时间帮助魏忠贤赶走了魏朝。
王安万万没想到魏忠贤最终想要干掉的人是自己！
但想要干掉王安几乎不可能，然而，魏忠贤却得逞了！
天启元年（162o），司礼监掌印太监卢受被罢免。王安是秉笔太监之，兼东厂提督是太监中的老大，但按照朝廷的制度，司礼监掌印是内廷二十四监最大的官职，这是一种平衡制度，用东厂提督和司礼监掌印互相限制。
但此时卢受犯事，王安看到了机会，于是，想要兼任司礼监掌印。司礼监掌印兼东厂提督，这在朝廷里相当于内阁辅兼锦衣卫都指挥使！
掌握最高权力的人拿到监察之权，这是一种怎样的存在？这完全是打破平衡的逆天存在啊！
王安上下打点，并得到了任命书。按照惯例，他写了一封奏疏，推辞一下。古往今来大家都是这么弄的，连皇帝登基也要这么干，这是一种程序，否则，会被指责、会被弹劾！
王安的奏疏递上去之后，皇帝回复：同意！
王安立刻傻了，他的东林党朋友们也傻了，怎么会这样？我不就是客气一下，然后皇帝装模作样的劝一下，然后上任，皆大欢喜啊！
皇帝怎么不按套路出牌？为什么打破故有程序？
但这事儿东林党没法管，因为这是内廷的事情，是禁宫里的事，外廷文官除非有张居正那么逆天的权力，否则是管不了的！
更让王安恐惧的是，没过多久，皇帝下诏：王安违背祖制！
然后，将他赶到南京孝陵卫，给朱元璋守墓去了！
之所以出现这种诡异的局面，一是魏忠贤找客氏帮忙说了话，二是皇帝正在找帮手！
皇帝要对付东林党，那么东林党的好朋友王安必须滚蛋，皇帝考察了魏忠贤，认为这是一条好狗，于是，魏忠贤上位了，于是，王安意外死亡！
此后，王体乾担任司礼监掌印太监，魏忠贤担任司礼监秉笔太监兼东厂提督太监，至此，魏忠贤终于爬上了人生巅峰！
后宫的大小事情要过问魏忠贤，一两万太监宫女要受他管，朝野官员东厂可以监察，内阁递来的往来公文，要经过司礼监批红。
虽然魏忠贤不识字，但却没有耽误国家大事，他手下的涂文辅之流，会替他处理好一切！
满足了！终于体会到权力的滋味了！
当魏胖子志得意满的时候，他现原来自己才刚刚上路，因为真正的帝国统治者并不是皇帝朱由校，而是东林党！
每一次内阁上书，每一次东林党人的奏疏和任免，愤怒不已的年轻皇帝都会丢给魏忠贤处理！
以魏忠贤的智慧自然能看出皇帝对东林党人有多么不满，如果看不出来，他就是下一个王安，立即滚蛋是他最好的结局。
于是，魏忠贤开始行动了。但他没有硬来，而是派人联系东林要员大佬，如叶向高、**星、刘一璟、周嘉谟、杨涟等人，表示自己刚上任，请多多关照，并送上礼物。
在公开场合，他赞扬东林党干将，又假模假样的在皇帝面前夸奖**星，然而，**星对他极为鄙视！
送上门的礼物也全被东林党退回，上门套交情也被赶出来。
第一招就被识破，魏忠贤怒了！他怒的不单是东林党拒绝合作，更重要的是他丢了面子。
魏忠贤是市井混混出身，又有一身高深武功，是不折不扣的江湖人。江湖人可以没钱，可以没权，可以没女人，但却不能没面子！
愤怒的魏忠贤决定来硬的了！可惜他完全不是东林党的对手！
对付魏朝、王安，心狠手辣不要脸就行，但东林党不同，这些人无一例外的是进士出身，擅长朝廷斗争，在朝廷里干仗，不靠刀枪拳脚，靠的是笔杆子，用奏疏骂人，那些骈文典故骂人既好听又上口，魏公公祖宗十八代被人骂了一遍，他居然没有听懂，实在是无比丢脸，无比尴尬的一件事！
于是，魏公公开始招兵买马找狗腿子，先后有顾秉谦、魏广微、崔呈秀等人以及被东林迫害的无路可走的三党残余分子，大家或主动或被动的投靠，终于凑成了五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙、五百义孙等一大票人马！
而且先后有魏广微、阮大钺等人因为东林内讧，投靠了阉党！
人手够了，魏忠贤再次对东林出手，这一次他找到了一个完美的突破口--东林智囊汪文言！
魏忠贤眼光很毒，一上来就抓到了重点，而且汪文言有着致命的弱点：没有功名，威望不高，跟东林，跟三党都很熟，跟阉党中的许多人也很熟。经常替人牵线平事儿，收黑钱捞人，这种活计做的实在很多也很熟悉，黑材料多得很。
对此人下手，既名正言顺又不会引起朝野关注，还能打垮东林党人，实在很完美。最重要的是，汪文言的靠山王安完蛋了，对付这种人实在太容易了！
很快，汪文言的监生头衔被剥夺，还被关进诏狱，等着他的将是恐怖的酷刑和死亡！但是，令魏忠贤震惊的是，汪文言转身就了出狱。
这怎么可能？
魏忠贤可是司礼监秉笔太监东厂提督太监，党羽遍天下，密探布八方，而汪文言什么都不是！他是怎么出狱的？最关键的是汪文言居然是名正言顺出狱的，他手上有无罪释放的文件！
他到底是怎么做到的？没有人知道答案，连掌控锦衣卫的田尔耕都不知道！
汪文言出狱后，名声更大，**星、左光斗、杨涟亲自上门拜访，真正做到了名满天下。然后，内阁辅叶向高举荐汪文言为中书舍人。
这是掌管机要文书的官职，官不大但是手眼通天，极其要害，一般人根本捞不到，汪文言连秀才都不是，怎能坐上这个位置？
然而，魏忠贤默认了，因为他知道自己又败了，他败给了汪文言，惨败！
于是，此后的三年里，魏忠贤不断的排挤东林党，不断的在朝廷里安插的亲信，他的党羽越来多，实力越来越强，但他依旧在等待，他知道东林党不可怕，可怕的是汪文言，他要等待最好的机会，一举干掉汪文言。
天启四年（1624）天赐良机出现！
东林内讧，魏忠贤一得消息立即出手，让阮大钺坐上了吏科都给事中的位子，阮大铖投桃报李，上书弹劾汪文言、左光斗互相勾结，祸乱朝政。
战斗就此拉开帷幕！
阉党一拥而上，纷纷上书弹劾东林党，东林自然不甘示弱，朝廷上下，弹章乱飞。
这个时候，内阁辅叶向高知道麻烦大了，于是，上书表示：汪文言是我举荐的，有什么事情我担着，自请辞官！
这样一搞，东林党人停止骂战，纷纷上书挽留，这以退为进的套路让皇帝很为难，只得下诏叫停。
没办法魏忠贤只得忍了，最终，汪文言关着，辅叶向高辞职。天启四年（1624）六月，东林党第一斗士，左副都御史杨涟上疏，弹劾魏忠贤二十四大罪。
在这篇青史留名的檄文中，杨涟历数魏忠贤的种种罪恶，字字珠玑，字字见血。
杨涟也是没办法了，因为他知道，此时的朝廷，从内阁到六部，都魏忠贤的爪牙，再不反击就没机会了，但不知是巧合还是走漏了风声，皇帝下诏，今日免朝。
斗争经验丰富的杨涟现情况不妙，于是，一边将奏疏呈送皇帝，一边让人传抄，弄的街头巷尾人人耳闻，当即，东林党官员一同上书，弹劾魏忠贤。甚至国子监、翰林院、各地官员、士子纷纷上书，弹章像雪片一样飞进朝廷。
杨涟的威望实在是太高了，阉党官员也怕了，唯恐祸及池鱼，许多人临阵倒戈，掉头弹劾魏忠贤。
得知此事的黄尊素却长叹一声，“清君侧者必有内援，杨公有乎？”
杨涟以为自己赢定了，毫不理睬这种说法。
皇帝早就知道了杨涟的弹章，但是他装糊涂，叫来魏忠贤询问，“听说有人弹劾你，为什么？”
魏胖子虽然摸清了皇帝要对付东林党的心意，但是，这回事情太大了，而且他确实作恶多端，杨涟弹章上的每一条罪名都是真实可信的，魏忠贤很害怕，他怕皇帝干掉自己。
吓的趴在皇帝脚边磕头流血，痛哭涕流，一边请求皇帝恕罪，一边说那全是污蔑，请皇帝不要相信谗言！
魏胖子低估了皇帝的决心，虽然皇帝把魏忠贤推出去对付东林党自己躲在后宫做木匠活，然而，他却清楚的知道这一次不能把魏忠贤丢出去顶罪，否则，以后就没有这种卖力气的恶犬了。
东林党必须扳倒！
虽然，杨涟这个人很不错，但是，大势之下难免有人要牺牲，杨涟这个东林第一干将必须牺牲！
于是，皇帝做了一个非常无厘头的决定，“奏疏何在？念给朕听！”
这句话让魏忠贤愣了好一阵子，继而，心中狂喜。因为杨涟的奏疏上，有迫害皇后，甚至害死怀有身孕的妃子，以及私自操练兵马图谋不轨等等死罪。
这也是皇帝不愿意自己看的原因，跟皇后有矛盾，害死妃子事情的是客印月干的，魏胖子只是帮凶，否则，给他十个胆子他也不敢，操练兵马这种事情确实是有，但那是魏胖子为了防身，毕竟他仇家那么多，图谋不轨说的就是狗腿子们私下里喊出来那个“九千岁”的称号，这个皇帝倒是不在意。
于是，魏胖子的心腹另一个秉笔太监涂文辅，捡了些贪污受贿，排挤同僚的罪名读了起来，听了一通皇帝大手一挥，“行了，就这点事情？老魏你干你的，莫要欺朕。”
说罢，转身去干木匠活了，到此为止，杨涟彻底败了，东林党也完了，天启四年十月，风头完全过去，皇帝突然下诏训斥吏部尚书**星结党营私，此后皇帝又先后下诏，挨个训斥杨涟、左光斗、高攀龙等人，最后，矛头直指东林党人。
于是，**星、杨涟、左光斗等人纷纷辞官回家，东林党土崩瓦解。
东林党人以为自己离开朝廷，事情就了结了，但魏忠贤却来了个赶尽杀绝，杨涟、左光斗、魏大中等六君子死的死流放的流放，至此，魏忠贤彻底掌管内阁和朝廷……
从朱由校登基以来，朝廷里的刀光剑影、明争暗斗几乎到达了一个极致的地步，东林党虽然占据了先手，可他们还没有来得及品尝胜利果实，就被魏忠贤几棍子打翻在地，再也难以翻身。
魏忠贤之所以能斗倒如日中天的东林党，掌控朝廷权柄，谁都知道是皇帝在背后撑腰，平心而论，东林党和皇帝关系是不错的，错就错在他们和皇权为敌！
所以，落了个风流云散的下场，这就是皇帝的权力！
而常威也是隐晦地威胁三人，虽然自己掌握权力的时间并不长，但是自己一旦不顾及后果，动用疯狂的手段，在有皇帝撑腰的前提下，一样有能力铲除所有的敌人。
“三年时间足够东林党铲除三党，也足够魏忠贤铲除东林党，三年时间连朝廷局势都能改变，何况家产家业呢？三年应该足够了吧！”
常威知道，让他们心里明白自己话里的真实意思就足够了，面子还是要给这三人，或者江南世家的。
“三位大概都能想像出来，为了新政，我到底下了多少功夫，动用了多少人手，朝廷诸公堵上了多大代价。事实上我和袁阁老、王部郎等人都是堵上了身家，几百口人的性命！”
“当然，皇上和朝廷也给予了我们绝大的支持，大家相互配合，新政才得以迅猛推行。去年一年时间朝廷财政收入上亿，这是前所未有的成果。皇上和朝廷诸公以及魏公公，包括我自己在内，绝对不允许任何人破坏、阻挠新政的推行！”
常威看着陷入沉思中的三人，顿了一下，笑道：“如果我采用的一条铁血道路，或者，大家都不配合的话，以后的江南会是怎样一幅景象呢？当然这也包括江湖局势！”
“威少绕来绕去，还是把话题落在了江南江北武林上了啊。”楚严明笑道：“看来，今天不谈江湖，你是饶不了我啊！”
众人都哈哈笑了起来。
“实不相瞒，同光叔父的话虽然没经过敝盟的肯，可我的想法和叔父大同小异。”楚严明开诚布公地道：“这其中绝没有针对威少你的意思，相反，你迟迟没有公开表态，我还以为你不准备动用江湖势力剿倭，只是顾忌自家身份不愿多说呢，叔父的本意也是想给你找个台阶，结果好心办成了错事，可眼下敝盟却是骑虎难下了！”
“我承认，关于剿倭这件事我想得简单了，毕竟牵一而动全身嘛，应该提前个把月开声，不过……”常威沉吟起来，不说话了。
楚严明一句话几乎就开脱了金戈会的责任，想来是早就研究好了应对之策，而他的理由，也颇为出人意料。
事实上，因为消息传递需要时间的缘故，金戈会完全有理由说：楚同光在表江南武林同盟不用顾忌剿倭的言论之前，并不知道常威已经将江湖力量算在剿倭计划之中了。
楚同尘的眼里闪过一道讶色，显然他也是头一遭听到楚严明的这番说辞。他数度张开嘴想说话，却又数度把话咽了回去。
“有什么骑虎难下的！”粱克成再度摇摆到了常威的立场上来，不屑道：“同光叔不过是他个人的看法而已，有什么要紧？飘渺的楼、羽二位仙子也是一个支持一个反对，也不见人家有什么尴尬的。”
“楼、羽两仙子各说各的，全江湖的人自然都明白，那是她们个人的看法，与飘渺的立场无关，飘渺究竟是个什么态度，最后还要等烟掌门拍板，无论支持也好，反对也好，都无损飘渺的声誉。”
“我们金戈会则不同，本来三叔的意见敝盟正在研究--说白了是想弄清楚威少你的想法--可唐门主力突然进入敝盟的势力范围，敝盟的重心便转移到了唐门身上，结果不仅和唐门的一场误会让家父受伤，而且耽误了处理三叔言论的时机--威少要征集江湖力量的消息随后便传得沸沸扬扬了，不明真相的江湖人见敝盟没人出面澄清三叔的话，定然以为三叔的意见就是敝盟的意见，敝盟是铁心想和威少唱对台戏呢。”
楚严明苦笑道：“敝盟虽然冤死，可现在再改弦更张，三叔的颜面何存？敝盟的颜面何存？说不定，只好对不起威少了！”
本以为楚严明一番铺垫是为了给金戈会找台阶下，何况，常威认为自己亲赴杭州也算给足了金戈会面子，可没想到他还是坚持自己的观点，完全不给自己面子！
这是公然与常威作对？话已经说到了朝廷大局的份儿上，难道这是江南世家的意思，他们铁了心的要给新政，要跟朝廷，要跟皇帝作对？！
常威压住火气，笑吟吟的说道：“这确实怪不得楚三爷。不过，金戈会应该得到我要征调江湖力量的消息了吧。”
楚同光笑道：“别说金戈会，连我个人都听说了，只是威少，眼下江南、江北武林对立，大战一触即，你此时征调江南江湖人物，未免给人一种偏帮的印象，这对江南武林同盟而言无异于灭顶之灾啊。”
他目光炯炯地望着常威道：“威少，该不会希望看到这种结果吧！”
“当然！”
常威脸上露出个灿烂的笑容，“所以，江北武林人物我同样会召集，为国出力，大家不分彼此！”