罗伯特·李的办公室内挂着合众国的地图，上面有南北双方的兵力部署还有铁路等设施。从地图上便可以看出北边的铁路远比南边的铁路要更加密集。
作为南军总司令的罗伯特·李此时与楚七站在这副地图前面，他们需要应对明年来自华盛顿的第二次攻势。
“几个月前距离华盛顿只隔着波托马克河和北军的阵地，如果没有遭到北军的顽强抵抗，以及我们自身的准备不充分，我们早就攻下华盛顿。而现在，局势对我们南方太过不利。”罗伯特·李对局势愁眉不展。
楚七向他说明来意：“李将军，我想联盟国正在筹备明年发起更大规模的攻势，进攻的方向很有可能是大海，准确来说是大西洋以及密西西比河的庞大水域。这里，也就是纽约州，有着现在合众国最大的布鲁克林造船厂，我们怀疑他们拥有了生产铁甲舰的能力，但是无法得知他们生产的船只有多大。毫无疑问的一点是，他们正在制造的新船可以轻易地摧毁木帆船。也就是说现在联盟国的船只都无法与布鲁克林造船厂正在生产的新船相抗衡。”
罗伯特·李指着里士满东南方的位置：“与纽约州的布鲁克林造船厂相对，我们联盟国也有一个造船厂，就在距离里士满并不远的诺福克，当地以英格兰诺福克郡命名，是个深水良港。你们大明也有派遣人员到诺福克造船厂帮忙制造铁甲舰。”
诺福克造船厂？
楚七听到这个名字如雷贯耳。这不是他原来那个世界最大的海军基地吗？
此时的诺福克位置虽说已经比较重要，但还没有那么威名赫赫。
既然日后能够成为海军基地，地理位置肯定没的说。没想到联盟国还占据了一个如此重要的港口。
这对于大明帝国而言可能是一件好事，毕竟诺福克港没有在林肯等人手中。
如同日不落帝国对合众国进行援助，大明帝国也对联盟国援助造船技术。
“冒昧一问，诺福克造船厂是否已经生产出铁甲舰？”
“这件事对于你来说没有什么好隐瞒。我们有一艘正在建造的岸防铁甲舰，弗吉尼亚号，排水量大概3500吨左右。”
“3500吨的铁甲舰……多少艘？”
“只有1艘试验舰。”
楚七从罗伯特·李这里得知联盟国有一艘用于海岸防守的铁甲舰“弗吉尼亚号”，不过3500吨的铁甲船一般也不会很大，毕竟大明帝国给附庸国使用的岸防铁甲舰“汉武级”都有7000吨……
合众国的经济体量不小，军事方面的技术似乎还很糟糕，玩剩的都是大明和欧陆列强的淘汰货。
“放心吧，我们已经在各个重要的港口提前部署了大量的火炮，他们的船只想要占领这些重要的港口基本是不可能的事情。除非日不落帝国、法兰西帝国的舰队到来。”
“我现在担心的正是欧洲佬会协助合众国对你们的海岸线进行封锁。我这里得知了林肯打算明年进行‘一号计划’和‘向海洋挺进’两个代号的行动。听上去可能花里胡哨，但对联盟国而言，他们的两个计划都很危险。”
“向海洋挺进还容易理解，一号计划又是什么？”
“林肯打算在明年将合众国的志愿士兵人数增加50万，并且还会在之后招募更多的志愿士兵，预计在战争结束他们会有80万志愿士兵。但是根据我们锦衣卫的估计，也许三五年后他们的志愿士兵人数可能会达到100万人到150万人之间。即使他们将这些士兵分成不同的班次轮流服役，也能够时刻维持几十万人的兵力……”
楚七不只是窥视到林肯在大海上预计展开的行动，还有在陆地上的部署。
舰队起到的作用是进行经济封锁、侵扰海岸和运输兵力，但是真正的决战还是要在陆地上完成。
合众国的高层并不是一群饭囊酒袋，他们在一个帝国主义横行的时代，需要与其他列强勾心斗角。林肯他们的反击颇为锐利，仍然坚定不移地实行“蟒蛇计划”，打算将联盟国困死。
罗伯特·李听说“一号计划”，陷入深思：“北方的人口是我们的两倍，这是难以弥补的巨大差距。”
楚七在这个时候说出了一个可能让罗伯特·李更加烦心的一件事：“我们探听到的一号计划并不完整，只是打听到了他们征召志愿民兵的计划，但是没有弄到他们打算如何部署这批民兵，招募了大量的民兵以后又打算如何进攻。”
“你的情报已经给了我很多的想法。”罗伯特·李说道，“真是让人难以置信，锦衣卫竟然探听到他们明年的计划，而且还是两个大战略。”
楚七苦笑：“然而我们在华盛顿的线人因为林肯的人事调动和谨慎而不可避免地受到了影响，否则应该会获得更多的情报。”
罗伯特·李本来还忧心忡忡，见到楚七这个暗地里窥视华盛顿的情报负责人自嘲，反而没有那么阴霾：“我们联盟国只要让他们付出足够多的代价，让他们意识到南北战争继续打下去只会两败俱伤。北方是工厂，南方是种植园，他们需要劳动力，我们也需要劳动力。再坚持几年，联盟国就会获得如同独立战争一样的胜利。”
南北战争的结果会和独立战争一样？
别人不知道，楚七可是知道联盟国坚持了三四年后，种植园主还是被工厂主打败。北联邦有着两倍的人口优势，工厂基本上可以自给自足，还封锁了南方的海岸线。
没有大明帝国的援助很有可能历史就会重演，楚七是这样认为的。只不过罗伯特·李在内的南军将领还是自信就算他们没法打下华盛顿，也不会让对方进攻里士满。
很明显他们大错特错。
楚七总体上还是持悲观的态度，就看大明帝国能否逆天改命，保住这个短命的联盟国。