月二十日，纽卡斯尔主场迎战查尔顿队。
由于三天后纽卡斯尔就要客场挑战皇家社会，而一部分主力的疲劳还没有消失，所以在这场比赛中，穆里尼奥派出了一个半主力半替补的混合阵容，保存实力的意图很明显。
不过尽管保存了实力，只能在中下游徘徊的查尔顿却依然不是纽卡斯尔的对手，已经整整两个月没有在运动战中进球的希勒在比赛开始仅仅两分钟就接到斯图尔特的边路传中头球破门，打破了自己的进球荒。
接下来的比赛中纽卡斯尔完全控制住了场上的局面，在上半场后半阶段他们扩大了比分，插上助攻的杰纳斯在禁区前沿一脚远射将比分扩大为二比零，下半场开始后不久，芬兰前锋约翰逊的射门一度帮助他们将比分差距缩小到一球，但是希勒在第七十七分钟的远射将比分定格在三比一上，纽卡斯尔三比一战胜了查尔顿，继续保持着对阿森纳的压力。
不过阿森纳的成绩简直让其他球队感到绝望――在新年开始之后的十轮联赛中，除了第一场比赛打平了之外，其他九场比赛他们获得了全胜！正是这一波九连胜让一度落到第三名的阿森纳建立起了巨大的优势，分别领先二三四名七分、十一分、十二分！
而距离联赛结束，只剩下了区区九轮的时间。
从这个方面来说，穆里尼奥将重点放在冠军杯上也是相当明智的，毕竟纽卡斯尔现在还没有两线作战的能力。
打完对阵查尔顿的比赛后，纽卡斯尔全队飞往了西班牙地圣.塞巴蒂斯安。准备客场挑战皇家社会的比赛。
这场比赛在亚洲范围内引起了极大的关注，无他，在这两支球队中，分别有一名亚洲球员效力――纽卡斯尔的右前卫聂飞和皇家社会的左边锋李天秀！
一个中国人，一个韩国人，尽管聂飞比李天秀大了四岁，却和李天秀在场上不止一次的交过手，不过无论是2000的亚洲杯还是界杯。这两次交手带给李天秀地却都是苦涩――两次韩国队都输给了中国队。而飞总是表现最耀眼地那个人。
而在这场比赛之前，两人的状况也是天上地下――尽管聂飞是这个赛季才加入纽卡斯尔，但是他却已经牢牢的占据了一个主力位置，而且纽卡斯尔这个赛季无论是在国内联赛还是在冠军杯中都表现抢眼。而李天秀虽然已经加盟皇家社会一个多赛季了，但是却依然只能在主力和替补之间徘徊，去年险些获得了西甲冠军的皇家社会今年虽然在冠军杯中表现还不错。进入了八强，但是在联赛中地表现却是一塌糊涂，现在仅仅排在西甲第十六位，距离降级区只有一步之遥。
皇家社会的主教练法国人德努埃简直就是焦头烂额，不到一年前他还是春风得意，差点就成了冠军教练，而现在呢？每天站在训练场边抗议他的球迷不知道有多少，如果不是俱乐部看在冠军杯中他打得还不错地情况下，他恐怕早就已经被炒鱿鱼了。
所以现在他更是把冠军杯当成了最后一根救命稻草，多前进一步。他留任的希望就更大一些――毕竟虽然离降级区很近，但是以皇家社会的实力保级应该还是不成问题的，只要能够在冠军杯中有突破性的发展。留任的可能性还是比较大的。
德努埃就纳闷了，同样的球员。去年在联赛里所向披靡，今年在冠军杯中也打得相当不错，怎么在联赛中就是见谁输谁呢？
不过穆里尼奥并没有小看对手的意思，这从他赛前的准备就可以看出来。
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“虽然皇家社会现在在西甲地排名很糟糕，但是他们依然有能力打几场漂亮的比赛。”穆里尼奥对所有的球员说：“比如在联赛中，他们就曾经在客场逼平了巴塞罗那和巴伦西亚，在主场还曾经一比零战胜过皇家马德里……在冠军杯中同样如此，对阵曼联，他们一胜一平，所以我们一定不能小看对手，否则曼联地下场就将是我们的下场。”
球员们很用心地听着，因为他们知道，好的主教练赛前的布置能够让他们踢得更轻松――很显然，穆里尼奥就是一个好的主教练。
“这场比赛我们是客场，我们在上一个客场的表现大概会让他们认为我们依然会用死守的方法来保住一场平局，可惜的是，我们并不仅仅只会防守而已。”穆里尼奥微微一笑：“这场比赛，和平时的比赛一样，控制中场，稳步推
球的时候就地反抢，反击加快速度，撇弃不必要的传先生们，效率才是最重要的，在客场比赛，我们不可能获得太多的机会，所以我们一定要抓住机会，否则我们就将会得到教训。他们的后卫速度都不是很快，所以在比赛中两个边路可以减少传中，多突破，多直传，打他们的身后，明白了吗？”
“明白了。”球员们纷纷回答，现在纽卡斯尔的前场并不缺乏技术，而且这段时间穆里尼奥也一直在演练打身后球呢。
和纽卡斯尔更衣室内自信的气氛比起来，皇家社会更衣室的气氛则显得更……悲壮一些。
皇家社会球员很清楚，今年在联赛中他们打得很糟糕，糟糕到阿尔巴塞特和巴拉多利德都能够在他们身上拿到三分，他们同时也知道，如果在冠军杯中再不打得好一点的话，那么等到新帅上任之后，等待着他们的只能是大清洗。
“我想大家应该知道这场比赛的重要性。”德努埃看着沉默的球员们，苦笑了一声：“今年我们的比赛很不正常……在联赛中我们输掉了太多不该输的比赛，以至于到了现在这个地步，但是在冠军杯的比赛中，我却看到了，你们依然是去年那支无坚不摧的皇家社会。我相信，在今天的比赛中，也同样如此。”
“纽卡斯尔很强大，尽管他们淘汰里昂的方式显得有些丢脸，但是在拥有了希勒、伊布这样的进攻球员之后还有勇气用如此丑陋的战术去比赛，穆里尼奥这个主教练不一般。”德努埃舔了舔嘴唇：“在这场比赛中，也许他们还是会用这种战术，毕竟在客场能够获得一个平局都等于是一场胜利。所以在比赛中，我们一定要掌握主动，首先获得进球，这样才能使我们掌握主动，他们的两个中后卫正面防守能力很强，所以今天在比赛中达尔科负责牵制，李、尼哈特，你们两人从禁区肋部向内切，他们这条后防线边后卫与中后卫的配合不算默契，一定会有漏洞的。”
布置完了战术之后，德努埃狠狠的挥了挥拳头：“今天的比赛，我们要胜利，同时还要尽量获得净胜球，这样才能够让我们在出发去纽卡斯尔之前获得优势，大家明白了没有？”
“明白了！”皇家社会的球员们齐声回答。
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球员通道口。
李天秀站在皇家社会的队列中，眼神却一直盯着站在纽卡斯尔队长希勒身后的聂飞――对于欧洲球员来说，出场的顺序有时候也能证明球员在球队中的地位，一般来说，在最前面或者最后面出来的球员都是球队中举足轻重的――这在一定程度上也证明了聂飞现在在纽卡斯尔中的地位，在他身前的，只有两个人，队长希勒和门将吉文，而另外一名重要的球员伊布则是出现在最后一位。
和聂飞的位置比起来，李天秀则是站在出场球员的中间，不前不后的一个位置，正如他现在在皇家社会的位置一样，不是主力，但是也经常能够捞到出场的机会。
“亚洲德比。”李天秀想起了比赛前祖国媒体大肆渲染的这段话，不由得在心里苦笑起来――这还算是德比吗？人家风光无限，我只能苦苦挣扎啊。
不过李天秀同样有着韩国人顽强的性格，在这场比赛中身为左边锋的他和纽卡斯尔右前卫聂飞肯定会有对位的时候，他等着在比赛中用自己的表现向所有人证明，尽管皇家社会最近表现不佳，但是自己依然不会惧怕在英超风光无限的聂飞！
皇家社会阵容四三三：守门员韦斯特维德，右后卫雷卡特、左后卫阿兰扎贝尔，中后卫古鲁查加、舒雷尔，中场阿隆索、德佩德罗、卡尔平，左前锋李天秀，右前锋尼哈特，中锋科瓦切维奇。
纽卡斯尔阵容四四二：守门员吉文，右后卫特拉贝尔西，左后卫伯纳德，中后卫道森与卢西奥搭档，中场马克莱莱、杰纳斯、聂飞与斯图尔特，前锋伊布、希勒。
当双方球员从球员通道中跑出，分散在两个半场中的时候，巨大的欢呼声立即在阿诺塔球场上空响起，对于现场两万八千名皇家社会球迷来说，在这个噩梦一般的赛季中，皇家社会在冠军杯中的表现是他们唯一的骄傲！