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夜晚太原城西的一处库房内，方华和二虎、小锁三人围着桌子交谈着，门外有杨志带人守着。
“方华哥，这本就是我们所有产业的资产汇总册。”刘小锁坐在方华的面前将一本小册子打开说道：“这本册子上记载的内容可能有些繁杂，我简单的跟您汇报一下投资办厂的情况吧。目前我们名下的产业总共是十八家大大小小的工厂以及太原府西山的两处煤矿，这些工厂涉及烟草、纺织、建筑、造纸、面粉等多个行业，最大的就是晋华卷烟厂，其他的都是一些不算太大的普通工厂，总共有工人6200多人。这半年来所有的工厂一共盈利23万余两银子，预计到年底至少能达到40万两。不过这里面盈利最大的是我们和乔家合办的晋华卷烟厂，应该能占到全部盈利的七成，所以除去分给乔家的分红后，今年我们打大概能得到25万两银子。另外太原西山的两处煤矿除去其他股东的分红后今年大概能得到15万两银子的分红，不过随着开采设备的不断增加，明年的利润会翻上一翻的。”
方华随手翻看了一下眼前的账簿，与小锁所说的情况差不多，于是问道：“如果我着急用一笔银子，现在最多能够抽调出多少来？”
小锁想了想说道：“因为扩大生产和建立新厂占用了些资金，现在最多可以调动的资金只有10万两。”
“只有十万两吗？有没有其他的办法调动更多的资金，比如说把工厂抵押出去，能不能想办法从太原的一些票号中贷三十万两银子出来？”方华皱眉问道，十万两银子与自己估计的差了太多，只能抵押贷款。
“以这些厂子的效益，只要我们想贷，就算是五十万两银子也能贷得出来，恐怕那些票号巴不得我们还不了款，好接受这些工厂呢。”小锁笑道。
方华闻言眉头舒展，吩咐道：“你尽快贷三十万两银子出来，连同我从绥远带来的十万两以及从你可以调动的十万两银子一起存到票号中，过段时间我有大用。”
闻言小锁眉头皱了皱，轻声问道：“方华哥，真的要把这些工厂抵押出去吗？要知道这些工厂现在效益都很好，特别是晋华卷烟厂，就是一个聚宝盆，盯着他的人不知道有多少，也就是有您和乔家的面子在才没有人敢下手。要是让其他人知道我们把工厂抵押出去了，恐怕会招来些麻烦啊。”
方华微微一笑道：“小锁，我知道为了这些工厂的发展，你付出了不少的心血。你放心，我只是暂时的抵押出去，并不是卖掉，这笔钱我只会调用大半年，过后就会调回来的，你不用担心这些工厂会落到其他人手里。”
小锁听到方华没有出售工厂的打算松了一口气，笑道：“既然这样，那我们不如用晋华卷烟厂一半的产权从乔家贷三十万两银子出来。一来乔家本来就有烟厂一半的产权，这半年来我们两家合作的不错，而来乔家本身就是做票号生意的，资金充裕，也会对他人保密的，这样就不用担心那些别有用心的人了。”
“乔家？”提到乔家，方华脑海中不自觉的浮现出乔家别院中碰到的唇红齿白、貌似天仙的乔家小姐，已经有大半年没有联系了，恐怕她早就忘记只有一面之缘的自己了吧。
方华自嘲的一笑，然后说道：“就抵押给乔家吧，这件事你亲自去办，越快越好。”
“好的，我明天就到祁县拜访一下乔老爷。”停顿了一下，小锁好奇的问道：“方华哥，你调动这么多银子要做什么呀？”
“天机不可泄露，等办完这些事情后，你跟我一起去吧，我带你们长长见识去。”方华笑道。
小锁疑惑的转头看向二虎，二虎无奈的尴尬一笑道：“别问我，我也不清楚。别管去做什么了，我们也好久没在一起聚过了，不管去做什么，只要我们三个一起不就好了嘛。”
第二天一早小锁便要坐马车赶往祁县，方华和二虎闲来无事，也就同小锁一起出发了。祁县在清末是个很有名的地方，作为晋商故里，是明清时期全国的商业金融中心，乔家、渠家和何家等有名的晋商巨贾都将根基放在祁县，多家票商的总号都坐落在祁县城内，因此祁县是山西有钱人最多的地方之一。
祁县同属太原府，距离省会太原城仅有60多公里，经过将近一天的赶路，一行人终于在傍晚时分赶到了祁县县城。
在客栈中住了一晚，第二天中午小锁独自前往乔家大院拜访乔老爷，方华和二虎则在县城中闲逛，等待着商谈结果。
祁县县城始建于北魏孝义帝太和年间（公元477—499年），距今已有1400多年的历史。祁县县城布局设计严谨周密，建筑工艺精巧细致，有人将其概况为“一城四街二十八巷，四十个大院，万余间房室”。祁县县城以十字口为中心，东西南北四条大街垂直交叉，南正北直，东西对应。
走在长达一公里的祁县大街上，街道两侧是茶庄、烟店、票号、钱庄、斗行、当铺等数百家商业铺，除此之外还有巨商大贾的豪宅大院，。建筑古朴雄浑、飞檐挑角、梁枋交错、鳞次栉比，无一不在显示着晋商的辉煌。
方华和二虎沿着四条大街花了将近两个小时才将祁县县城转了一遍，虽然祁县县城在规模上比不上省城太原，不过论及商业的繁荣，却是有过之而无不及。长裕川茶庄述说着晋商开辟茶叶之路的艰辛；合盛元、大德恒、大德通、三晋源有影响力的票号展现了祁县执全国金融牛耳的辉煌；昭馀书院、竞新学校体现出晋商培养人才的远见卓识。
转完祁县的四条大街后，方华便带着二虎、杨志等人回到了客栈，祁县的精华已经看过了，其他的与之相比就差了很多了。本以为回客栈后还要等上一会儿才能等到小锁回来，却不曾想刚到客栈门口，留守的亲兵便告知小锁已回来半个多时辰，正焦急的等待着方华等人。