说那卫介在府中呆了几日，皇甫佳将一切收拾妥当，便点了人手,浩浩荡荡的向神都开来。那皇甫佳魄力过人，五六年间倒是招徕了一大批人手，近乎千人，最少都是武道小成，而且还有半百乃大成高手。武道大成，放在大夏军中都可手握五千精兵，难怪那姬无尘也要动心。不过，也幸亏皇甫世家底蕴深厚，产业众多，要知道，练武之人，重在养身，不比炼气养心，每日里都要服用大量人参鹿茸一类的药材，才能保证精气不会流失消散，一旦精气都保不住了，那武学便不会寸进，反而要退步，练武之人，大多保持童身也不出此理。
一路来，褚雄将大小事都安排得极为妥当，就似皇甫佳军师一般，言出令行。那近千武者对皇甫佳极为忠心，乃是诚心投靠，几月来也没惹出什么事情。
断断续续走了几乎半年，才过了离渊省，离渊省过去，便是元序城，乃是上京九个卫城之一。神都上京不但是大夏中枢，更是历朝皇都，书中记载甚众。那龙首山脉自南阳一分为二，自西而来，一入无际海，一入莽古雪原，将大夏版图囊括在内，而神都正处在中心位置，岐山首山就似一张大嘴，而上京便是一颗明珠被含在口中。上京城占地千里，外围九个卫城成九龙戏珠之势将上京围在中央，分别是居关，楚离，元序，章都，华清，奉天，承州，卞下，玉门。九城距离神都，不过千里之地，各由一条百丈宽的官道衔接。九城之外便驻守着千万禁军。皇甫佳到得元序城，便将麾下人马安置下去，只带着卫介石头岳海泉褚雄等十几人，骑马出城，向上京驶去。又走了两日，才远远望见上京城。几人都未来过神都，此时远远望去，俱都被生生震撼。那上京城便如一个金字塔般，自下而上分为九阶，却是九层城墙，一层高过一层，最高那层怕有千丈，城墙金光闪闪，异常醒目。而在那城池中央竖立起十五座擎天巨柱，乃是十五座高愈千丈的大楼，楼台插如云端，看不见尽头，有诗为证：天上白玉京，九重十五楼，举手拨星辰，低头抚烟霞。
“神都，神都，神州之都，果然不虚。”皇家佳感叹一声，长声大笑道。
“如此阵势，无万年功夫，哪里能够建成，大夏名为上京，大楚为玉京，大乾作天京，大离又称为汴京，不管是上京还是玉京，都及不上神都二字来的恰当，也不知道城中又是怎的一片天地。”卫介也不禁唏嘘不已。
“古老相传，那神都中央的皇城乃是从天而降，落于此地，千朝万代又一一建起外城，将皇城围于中央，才有了如今这般磅礴气势。”褚雄捋了捋胡须，连那民间传闻都搬了出来。
“管它天外来的还是前朝建的，咱们来了，莫非就在此看一眼不成？”石头瞥了撇嘴，对褚雄所说很是不屑。
“石兄弟话虽粗俗，却是实理先不去论它，进城再说。”皇甫佳一挥马鞭，顺着官道先行而去，众人俱都跟了上去。整整快马加鞭的行了两个时辰，那高有百丈的城门才到了眼前，经过一番盘查，众人才进得城去。那城内比永昌要繁华数倍不止，但人口却不足其十之一二，这才是外城而已。众人牵着马匹，倒是通畅的很，找了处客栈先安顿先安顿了下来，先用饭不提。
“神都九进城门，越往深去，盘查的越紧。那兵部府衙就在皇城之外的紫禁城中，前去还有些阻碍呢。”众人坐在石凳之上，那岳海泉出去打问许久，这时才进来对皇甫佳说道。皇甫佳将客栈中的一处别院整个包了下来，别院中假山堆起，小桥流水，也是赏心悦目，又逢夏至，荷花开的正艳，众人坐在湖边，品酒捻果，谈笑风生，也自无事。
“神都不必阜阳的一亩三分地。我等此来便如那蛙入大海，大小事宜，都要细细琢磨才好。不过，想要在军中占有一席之地，非得上报兵部，然后军机处议案裁决不可。”皇甫佳皱了皱眉头，说道。阜阳一地也有专管兵马的衙门，时不时还要征募新丁，但皇甫佳又怎会安于一洼之地。阜阳所招人马，也只能驻守本地，根本不会借调去南阳开战，只有通过兵部衙门的审核，才能在最短的时日手握大权。
“你等几日先在此地安身，我与卫兄弟前去先摸清门路，再做打算。”皇甫佳拿定主意，便不再提。
次日一早，天色尚且朦胧，二人挑了两匹快马就动身出发，直到夜深，才进了紫禁城。紫禁城中乃是各处衙门重地，礼吏兵刑四部，九门提督，翰林书院等等皆在紫禁城中，再有便是朝中大臣京中贵族的府邸了。时至夜深，街上行人寥寥无几，显得空荡荡的，除了几处青楼妓院却还灯烛通明，笑声不断从里面传出来。
“边疆外患不止，神都却夜夜笙箫，到头来苦了的终究是百姓。”
皇甫佳听卫介感慨，却是笑道：“朝廷历来都是禁盗不禁娼，若真无了青楼红院，只怕那些王臣贵族倒要生出许多事情来了。此处烟花女子倒也洁身自好，算不得下九流之类。”
卫介听罢也不言语。
二人寻了许久，才找见一处客栈，用过晚膳，卫介劳奔一日，身子浑如散了一般，倒头就睡。翌日醒来，那皇甫佳已经不见，晌午过后，才见得回，却是满脸失望。
连着几日来，皇甫佳上下打点钱财，才得兵部主事一人允诺，两人到了兵部衙门之外，等候音信。府衙门口立着两只三丈高下的石麒麟，等了半晌也不见有人来招。正值心烦口渴，那衙门中出来个华服女子，由一位四十左右的中年之人相陪，那中年人身穿官袍，头顶金冠，正是皇甫佳盼望一见的司尉。那皇甫佳见了，先是大喜，但一见旁边那女子，连忙拉起卫介，嘴里连道：“快走，快走。”
那女子早就看见了卫介二人，两人走出几步，那女子笑道：“皇甫佳，怎么一见我就走呢？”
“我要来便来，要走边走，莫非还得你允许?”皇甫佳见那女子发话，停下脚步，转过身道。
那司尉姓王，在兵部之中任职，掌管各地军情急报，权利不小，此时见状不禁有些惊讶疑惑，“琼小姐莫非认得此人？”
那女子轻笑一声，道：“他乃我族兄皇甫佳，年少有为，魄力不小呢。”
“皇甫佳？你便是那带领千人想求得一官半职的皇甫佳？”
“这是从何说起？”皇甫佳想要阻止已来不及，那女子听王司尉说起，不由疑惑问道。待那司尉分说完毕，脸色变的阴沉之极，“皇甫佳，谁给你的胆子，祖宗训导难道忘了么？皇甫云飞难道也不知道么！”
皇甫云飞是皇甫佳之父，阜阳皇甫世家的一家之主，但那女子毫不留情，近乎呵斥。皇甫佳见那女子对自己父亲直呼名讳，言语不敬，也是大怒：“皇甫琼，你仗着嫡系身份，三年前就到我家作威作福，难道真当我怕你了。不错，祖宗遗训确有后代子弟不得入仕一说，然而那都是千年老皇历了，你嫡系一脉动不动就拿宗法打压我等旁系，是何居心，难道我猜不到么。”
“你果然吃了熊心豹胆，竟敢藐视宗法，快快去老祖像前忏悔思过磕头认错，尚可原谅，否则，你阜阳一支再也没有存在的道理。”皇甫琼也是怒道，双手紧攥，忍气说道。
皇甫佳怒极反笑：“真是天大的笑话，我若去了宗祠，还不是任由你摆布，再者，家族子弟犯了错，也得由宗室长老处罚，你一小小弟子，也敢擅权！”
“大言不惭，难道真的以为我制不了你么。”皇甫琼凤眼一瞪，左手五指成爪，一把抓向皇甫佳曲池要穴。
“你敢动手！”皇甫佳见状，也是心惊，此处乃神都紫禁，乃皇城重地，何况更是在堂堂兵部衙门之前，他本料到皇甫琼不敢动手，那曾想到皇甫琼真就无所顾忌。曲池乃人之要害，若被拿住，上身便不能动弹，任由宰割，皇甫佳自然不会站着不动，连忙弓腰侧首躲过，出手反拿皇甫琼手腕经脉。皇甫琼生来那曾被人顶撞过半句，便在家中也是众星捧月一般，早就养成娇惯的性子，此时被皇甫佳用话堵住，那会顾及其他。何况她父母叔伯也大有来头，名望极高，否则，那王司尉又怎会亲自送出门来？
皇甫琼虽娇生惯养，但不到二十，已经先天大成，将一身武艺练至巅峰，比皇甫佳还要略高半筹，拳脚所及，无不是对方穴道要害，劲道集中，出招迅疾如电，听不见声响，人影晃动之间，翩翩如蝶，看似无害，但只要皇甫佳稍有松懈，中得一招半式，那里还有命在？卫介早就被皇甫佳推开，两人拳来脚往，鹰飞兔落，只能勉强分得清楚。皇甫琼身法轻盈，皇甫佳出掌厚重，两人争持半刻，也未分出输赢。王司尉早就闪进门去，不知去向，想来是去通风报信。府衙门口街上，来往之人也是稀少，远远的只是站着七八人，在那指指点点。卫介正暗暗叫苦不迭，皇甫琼不知为何，却翩翩退到十丈之外，皇甫佳见皇甫琼罢手也不追赶，停了下来。
只见那皇甫琼拿出一块玉简，两指用力一捏而碎，那玉简中红光流淌，远远都能看见，一被捏碎，一道耀眼红光升起，直冲天际，紧接着又取出巴掌大小的罗网，向上丢出，口中念念有词，伸手一指，那罗网升起化作十丈大小，直直朝二人罩了下来，卫介直觉周身一紧，便不省人事，昏了过去。红光一闪即逝，远处围观的几人被红光刺得闭了眼睛连忙低下头去，过得几息，抬头再看，那街上空荡荡的，那里还有半个人影。过得一时，从那府衙中急急忙忙的出来了清古老者，羽衣道冠，红光满面，见门口无半个人影，连忙掐指一算，却是大惊：“琼丫头不知深浅，竟然动用了兜天罗网。”把脚一顿，也不见了人影。
“皇甫佳，你可知罪！”
却说那皇甫佳被兜天罗网裹住，直觉传来一股大力，根本反抗不得，整个身子便被箍成一团，如同一个肉球一般，神智渐渐变的迷糊不清间，却是周身一松，待要挣扎，仍是不能，原来竟被皇甫琼拿住颈脖，提在手中。，只听见轰隆声响，睁开眼看去，见那皇甫琼脚下踩着一柄大剑，宽三尺，长九尺，漂浮在空中，百丈之下却是一条十里宽的大河。
“我何罪之有，宗法再大，也压不过国法。”皇甫佳被捏住脖子，就像待宰鸡鸭一般，又羞又怒，差点背过气去。
“你还嘴硬。”皇甫琼冷笑一声，右手一松，兜天罗网重又变回巴掌大小。皇甫佳见状，登时大惊，原来卫介尚在网中，皇甫琼把网收起，那卫介就像炮弹一样朝下落去，“噗通”一身，掉进河中，打起几个浪花便消失不见。
“你……”
“跪下磕一百个头，否则，他便是你的下场！”皇甫琼冷笑道。
“卫兄弟……”皇甫佳长嘶一声，双目通红，“皇甫琼，我栽在你手里，要杀便杀，想要我给你磕头，哈哈哈哈……”
“你就像那煮熟的鸭鹅，大难临头还嘴硬，你就下去陪你兄弟吧！”皇甫琼杀机一现，左手一掼，那皇甫佳也直直的掉了下去。眼看也要落得个被河水卷走的下场，一道遁光飞来，将皇甫佳从水中带了起来。那遁光停下，却是那羽衣老者，那老者停在水上，搜索一遍却无所获，一闪到了皇甫琼跟前，骂道：“你这丫头，简直胡闹！”那皇甫琼似乎从未被老者呵斥过，此时一听，嘴角一鼓，似委屈之极。老者见手中皇甫佳两眼紧闭，怒火攻心背过气去，鼻息沉重，用手拂在头顶，一股青气钻入，呼吸慢慢变得平稳。
“祖爷爷……”
皇甫琼一脸委屈，低声叫了一声。羽衣老者也不答话，反倒是将她护在身后，看着东方，道：”劳动屠老前辈大驾，晚辈实感恐慌。”话音未落，平白显出一人，五尺白须拖到膝下，佝偻着身子，连连咳嗽了几声，才道：“皇甫小子，你且将怀中那孩子给我，好好管教拘束弟子门人，惹得殿下过问，老朽也不得庇护你了。”
“是，是，一切还请屠老前辈包涵。”羽衣老者对屠人王很是忌惮，连忙躬身称道。
“回去之后，给皇甫老鬼带句话，就说我劝他乖乖呆在紫钧天府，不要来趟混水的好。”屠人王接过皇甫佳，话音还未落下，人已不见了。
皇甫琼哪里还有先前那般威风，檀嘴张了半天，也不知道说什么才好。那羽衣老者转过身去，盯着皇甫琼看了半天，那皇甫琼呆着半晌，忽然嫣然一笑，一反常态。那老者见状，这才道：“你可知道了？”
“琼儿懂了，我这就回天府神国。”皇甫琼乃是天地变革至关重要的一位人物，只是被世俗迷了心窍，今日之事却如当头一棒，直将她喝醒，知道天外有天，人外有人，便是亲人长辈也不能处处护得周全。
“嗯，你去吧，自然会有人接应。”羽衣老者说罢，那皇甫琼剑光一遁，朝西方去了。