这天，少东刚在一户人家门前拉起二胡，几个叫花子一起拥了上来，不由分说劈头盖脸地打起来。
少东一边躲闪一边大叫：“你们凭什么打人？”
几个叫花子也不听他的话，也不解释，打完了，一个花子摔坏了少东的碗，一只脚还踩两下：“我叫你讨，我看你还怎么讨？”他们还把少东拖着走。
少东挣扎着，“你们还想干嘛？”几个花子也不言语。
时间不大，几个叫花子把他拖拽到一个破庙里，扔到另一个叫花子面前：“帮主，就是这个叫花子想抢我们的饭碗。”
“我不是叫花子。别侮辱人！”少东一边哼哼唧唧，一边辩解道
那个被称作帮主的花子，冷笑着：“你不是叫花子？你当你是谁？是个少爷吗？我看你不是那块料。”边说边摇摇头。
“哈哈”众叫花子大笑起来，“大概在梦里当过少爷。”
秀才遇到兵有理讲不清，少爷遇上了叫花子，有话没处说了。少东不在说了，他抬头看了一眼帮主，此人约莫四十来岁的样子，穿着虽然也是补丁摞补丁的衣服，但是，明显比别的花子要整齐一些。别的也没什么特殊的地方。
帮主吆喝道：“兄弟们，教教他，什么是叫花子的规矩。”
叫花子又拥上来，你打一拳，我揣一脚的
少东呻吟着争辩：“我真的不是叫花子。”
帮主笑着说：“一点也不老实。告诉你，他们已经盯你好几天了，那天不在要饭吃？还不是叫花子，不来拜门子就想当叫花子，门都没有，再给我打。叫花子又纷拥而上，一阵拳打脚踢，起先少东还叫唤，再后来呻吟的声音也逐渐低了，听不到他的声音了。
一个女花子扯了扯一个老叫花子的衣襟：“大，别让他们再打了，他们会把他打死的。”
老花子走过来制止了他们：“别打了。”
帮主对老花子说：“长老，这小子太不懂规矩了。”
长老跟帮主作了个揖说：“我来调教调教他吧。”众叫花子慢慢后退后。
长老问少东：“你是个跑单帮的？”
少东疑惑地望了望长老，摇了摇头，长老又问，“那么你是哪趟线上的？”少东听不懂长老在说什么再次摇了摇头。
长老‘奥’了一声，“原来是新上跳板的，怪不得，是个楞头青呢。”
长老向小曲招招手：“拿来。”小曲应了一声，随后端来了盛满杂土的破碗：“大，给。”
长老接过来，对其他花子说：“把他扶起来。”两个花子过来，掀起了少东。少东是没有一点力气，全靠别人的推力才能坐起来，长老把一碗土递到少东面前，“接住。”
少东有些诧异：“怎么？你们要我吃土？士可杀不可辱，我不会吃土的。”
花子们哈哈大笑。少东望着花子们，有点儿丈二和尚摸不着头脑：“你们笑啥？”
一个花子止住了笑声：“这是路头赏你个饭碗，算是丐帮的把儿了。”
少东一脸茫然，不知所措的样子：“我？加入丐帮？把儿？”
长老挨着少东坐下，说：“是的，你就是我们丐帮的一员了。在我们这趟线上，你就可以光明正大地化锅了。没有人再会对你做生活了。就是到了别的线上，只要你报出扁担，也不会有人见外了。”
少东：“我不做花子，你们为什么要我做花子？我是——”其实少东不知说什么好，说到这又听了下来，他们的话，一句也没听懂。少东只是默默地看了长老一眼，又望了望大家，低下了头，呻吟起来。
长老说：“把儿，你不做花子，就得饿死，混饱了肚子，再说什么远大理想吧。不过，刚才我看你宁愿挨打，却护着二胡，你一定很喜爱它不是？还是它就是你吃饭的家伙，才这么护着它？要不，你拉一段，让我听听，怎么样？”
少东感激望望长老，是在长老的干预下，花子们才停止了殴打，心里是感激长老的。如今长老提出了要求，少东觉得应该满足他。他伸手去拿二胡，身子立刻又晃了一下，实在是被打惨了，动一动就钻心的痛哪，长老连忙吆喝扶少东的花子，“板凳，你们把他扶稳啰。”
少东没有选择的权利，只好调了调弦，拉起了一段《五更调》，过门刚结束，想不到女叫花子小曲竟然跟着就唱了起来：
一呀一更里
月儿照高楼
小二姐在房中
想着郎儿独自愁
众叫花子拍起了巴掌：好，好，继续。
少东也有些惊奇，小曲的嗓音还不错呦。人才到处都有啊。花子中间也有唱得好的。
长老笑着跟帮主说：“恭喜帮主，”
帮主不解反问长老：“长老，你的话，我不明白呀？喜从何来？你且说与众人听听吧。”
长老笑着说：“帮主，你不觉得，我们又多了一个专业——唱响子么？这还不是一喜么？”
帮主笑笑：“说的也是啊，我们的专业真够多的，开光的，碰头的，扯溜的，画指的，告地状的，献天灵的，耍老人的，飘叶子，拍叶子，如今又有了唱响子。麻雀虽小，五脏六腑齐了。”
长老说：“所以说，恭喜帮主呀，这也是帮主把舵有方，我们才发扬光大呀。这个新上跳板的就是本帮的活宝，有了他，我们又多了一个进项，从今儿起，他就是我的把儿，你们谁也不能打棚了，谁要是小蜡灯，我就叫他吃火腿。听到没有？”
众花子附和“听到了。”
帮主对长老说：“那么，长老，今个儿起，我就把这个擦白交给你了。”
长老来到少东的身旁：“小子，以后你就跟着我，不用谢我，要谢，你得谢我闺女，是她让我救了你。”
长老指了指女花子，“她叫小曲，是我在平城的大官庄捡的。”
少东一愣：“我也是平城的，”
小曲跑了过来：“你是那村的？”少东张了张嘴，想说我是县城，话到嘴边又换成了：“我是石灰窑的。”小曲“嗷”了一声，就没有说话。
长老像是跟少东说，又像是自言自语：“那个当妈的也怪狠心的，曲儿那会儿才个把月大，也许还没有一个月，就把她扔了，真是太狠心了，正巧让我看到了，要不是碰到了我，冰天雪地还不冻死？“
小曲依偎到长老的身旁：”大，你别说了。“
“想起来，我就生气，怎么能不说？当时我还叫住了她，‘大嫂，为什么扔孩子？’她说。‘养不起了。’我说，‘她好歹也是一个生命啊，扔了她，你不心疼？’她竟然说‘不是我亲生的。’你说这个当妈的真够狠心的。后来曲儿还被我养活了，还多次去找那个女人，一直没有找到。”长老有些伤感。
小曲说：“找到我也不回家了，大，你就是我的亲大，我哪也不去。”小曲趴在长老的肩头呜呜地哭了。
少东问长老：“你还记得那个女人的模样？”
长老愤愤地说：“当然记得，扒皮我能认到她的骨头。”
少东想说大官庄有徐家的客庄，自己可以帮他找到这个女人。话到嘴边又咽了回去，暂时还是不说自己的身份好些。
长老又跟少东说，“小子，给你起什么名字呢？入了丐帮，就要有个号，不带姓的。”
一个花子马上接着说：“二胡呀，正好和小曲配成一对。”
那个叫曲儿的花子追过来打他：“当心割了你的舌头。”
少东苦笑了一声。