宴会厅内，没有觥筹交错，没有欢歌笑语，取而代之的，只有无比压抑和紧张的气氛。今天能站在这里的，便是灵武郡的核心了。他们今日谈论的任何事情，做出的任何决定，都会改变整个灵武郡的局势，乃至会对整个希罗国造成重大影响。
蓝铁隆此刻正手握一份文书，眉头深皱。其他人也都是面色凝重的样子，谁也不敢出声。半晌之后，蓝铁隆才长叹一口气，痛心疾首道：“派系之争，荒灵余孽，外国奸细！真是没想到啊！这小小的灵武郡里，居然暗地里给我准备了这么大一出戏。这才过了不到十年，有的人就把什么都忘了。为了王位，居然干出与虎谋皮的事来，如何对得住社稷百姓？如何对得住住列祖列宗？”
陈致远劝道：“权力让人疯狂，世间那么多的纷乱争斗，几乎都是为了争权夺利罢了。如今老国主身体抱恙，正是这些人最好的机会，他们岂会轻易放过。当务之急，是赶紧想出对策，务必让这些人的图谋不能得逞。”
蓝铁隆沉思片刻，也不说话，只是右手手指在桌上有节奏地来回敲击。看到蓝铁隆的信号，一位身披铠甲，满脸络腮胡子的武将气势汹汹地走了出来，抱拳道：“在下景良才，斗胆请问郡守大人，在这派系争储之中，您支持哪位王子？”
姚启东走了出来，也是一拱手，说道：“相信王爷对我家大人也知晓一二，和云城可是从来都保持中立，并未投靠任何派系，也没有卷入争储之战。”
景良才冷笑一声，道：“好一个保持中立！据我所知，三王子当年奉命南巡，曾与陈大人把酒言欢。如今陈大人能够升任灵武郡郡守，也是因为三王子在朝中举荐，这事不假吧？”
对于景良才的质问，姚启东只是微微一笑，说道：“良才兄此言差矣。当年三王子南巡，乃是奉国主之命，南下安抚灾民，而和云城刚好在南巡必经之路。试问，若是良才兄身为和云城主，你会如何做？如今争储之战日益激烈，和云城影响力不小，却一直保持中立，定然让几位王子心有不甘。如今名义上把我家大人升为郡守，却是放在有卓光王爷坐镇的灵武，根本是有名无实，自然不会影响到各位王子之间的博弈。依在下猜想，三王子此举，不过是想让我家大人腾出和云城主之位，好安插他的势力而已。大概其他几位王子的幕僚也猜到了一二，可毕竟失去了先机，这才将文知秋塞进了和云城，继续保持中立。如此简单的布局，良才兄不会没有看出来吧？”
景良才脸上微微一红，道：“启东兄所言极是，在下受教了。”说完，便退回到蓝铁隆身后。
可还没等姚启东退回去，一位文质彬彬，儒生模样的男子又走了出来，对姚启东拱手道：“在下书兴宇，刚才听到启东兄说，因为我家将军镇守灵武，导致郡守大人有名无实，此话是否有点危言耸听了？地方军政分立，乃是祖宗传下来的规矩，我家将军贵为王爷，岂会违背祖宗家法？启东兄的话，怕是会引起不必要的误会啊。”
姚启东打量了一下书兴宇，拱手回礼，又看了一眼一旁的皇永年，不紧不慢地说道：“在场诸位皆是灵武郡的核心人物，一些冠冕堂皇的虚话也不必多说。皇都尉，你麾下的城卫军名义上隶属于武威城，受郡守管辖，但若是郡守和王爷同时给你下达任务，你会听令与谁？”
皇永年看到姚启东似笑非笑的眼光，也不好搭话，只能讪讪地笑了笑。
姚启东眼光突然变得凌厉起来，正色说道：“皇都尉尚是如此，何况其余官吏？敢问整个灵武郡中，哪一位官吏不是唯将军府马首是瞻？我家大人如今空有一个郡守的名头，实际上却是无一兵一卒可用。这种情况下，想必很多人都会选择明哲保身，既乐得轻松，也不会给自己找麻烦。可如今大家相聚于此，诸位也该知道我家大人的心意了。”
书兴宇赞沉吟一下，突然话锋一转，问道：“听说智公子一直在昌平沐家，何故又跟随了陈郡守呢？这份密报中，可也有星耀国密探的影子呢！”
面对蓝铁隆的质问，姚启东沉着应道：“昌平沐家，不过是商人之家，生意又是遍布大陆。为了家族的生意，沐家从来都恪守中立的态度，也不会去得罪任何一个国家。家主与陈大人乃是世交，如今陈大人有麻烦，家主自然不会坐视不理，便派启东前来帮衬陈大人，仅此而已。“
蓝铁隆哈哈大笑，说道：“兴宇只是随便问问，启东不必多虑。若是启东要做奸细，定然不会跑到陈家这么显眼的地方，那可就白白污了智公子的名声了。“
姚启东见蓝铁隆发话了，拱了拱手，退到了陈致远身后。
对于姚启东的表现，蓝铁隆心中赞叹不已，对陈致远说道：“陈老弟有启东辅佐，真是如虎添翼啊！既然今天话已经说开了，蓝某也不说那些虚的了。不错，在灵武郡这个地方，蓝某确实称得上主宰。上一任郡守那个鸟人，竟敢旗帜鲜明加入王储之争，蓝某直接派人把他绑了，扔进了黑芒山！但蓝某敢向祖宗发誓，此举全是为了社稷百姓，绝无半点私心！“
陈致远也是一脸理解的表情，说道：“王爷乃是国家栋梁，为了国家安宁鞠躬尽瘁，实为我等楷模。有王爷坐镇的灵武，才能确保社稷安稳，百姓平安。“
蓝铁隆摆摆手，说道：“陈老弟，我们之间不说那些虚话。今日你请我前来，无非是要我放权。从你上次对我说的那些话，我看得出，你和那些利欲熏心的家伙不一样，是个干实事的人。如今事态严重，非一朝一夕可以根除。若是我不谨慎一点，只会让灵武陷入万劫不复。这样吧，永年麾下的城卫军全数听你指挥，郡内所有官吏也听你调遣，我不会给他们下达任何命令。若是有必要，我会从镇西军中抽调一支队伍，交给你使用。但请陈老弟切记，军队不同于城卫军，不到万不得已，绝对不能使用。而且即使要用，也只能暗中使用，否则会很麻烦。切记切记！“
说完，蓝铁隆打了个手势，从他身后走出来一个身着皮铠甲，背挂黑色箭袋，肩挎一把半人高的大弓的壮硕汉子。此人五官棱角分明，两道一字眉又细又浓，眼睛如鹰隼一般锐利深邃，颧骨微微凸起，下巴上有一小缕胡茬子。他走到陈致远面前，抱拳行礼道：“镇西军参将，风营斥候队石峥，参见郡守大人！”
陈致远细细地打量了石峥一番，突然说道：“石参将，别来无恙啊？”
石峥一愣，一对鹰目盯着陈致远，问道：“陈大人，此话怎讲？”
陈致远拍了拍石峥的肩膀，从石峥背上的箭袋里取出一支箭，在他面前晃了晃，哈哈大笑道：“石参将的救命之恩，陈家上下没齿难忘啊！”
石峥见陈致远认出了自己，倒有点不好意思起来。他挠了挠头，讪讪笑道：“全靠将军运筹帷幄，我等也只是奉命行事而已。”
蓝铁隆也哈哈大笑道：“原来陈老弟早就知道了，亏我还想着做好事不留名呢。石峥和他的斥候队就归你调遣，你可是见识过他们的实力的。”
陈致远也不推辞，端起桌上酒盅，说道：“那下官就恭敬不如从命了！薄酒一杯，既是感谢王爷和石参将的救命之恩，也是预祝在场的诸位今后合作愉快。致远先干为敬！”说完，头一仰，一盅酒一饮而尽。
蓝铁隆和其余众人也赶紧举起酒盅，同样是一口喝完。宴会厅内紧张压抑的气氛瞬间消失得无影无踪，没有勾心斗角，没有唇枪舌剑，只剩下男人们爽朗的笑骂声，划拳吆喝声，以及角落里的打鼾声。不知过了多久，醉醺醺的姚启东终于吃力地拉开了门。他打了个酒嗝，眯着眼睛，对外面吩咐道：“进来些人，扶王爷和大人他们回屋休息。“
一直守候在外面的士兵们赶紧将手中的长枪放好，随姚启东走进了宴会厅。偌大的一个大厅里酒气弥漫，卓光王爷正趴在桌上，手上还拿着一个酒盅，大喊上酒。郡守大人则是睡在桌子下面，早已不省人事了。其余的诸位大人们也好不到哪里去，一个个如同大街上的醉汉一般，横七竖八地躺了一地。士兵们会心一笑，两个人一组，将这些醉汉们一一扶起，在姚启东的带领下，安排进东院休息去了。
谁又能想到，就是这一群醉汉，在以后的日子里，主导了灵武郡，甚至是整个希罗国的风云变幻。
发生在武威城内的刺杀事件，虽然被蓝铁隆和陈致远合力掩盖了下来，但对于有的人来说，也算不上是什么秘密，比如说，星耀国的沐家。
沐家家主沐广平，那可是大陆上的一个传奇。从一个落魄的小商贩，用了不到十年时间，成为了富甲天下的大商人，生意几乎遍布大陆每一个国家，每一个角落。随着生意的拓展，沐家的关系网也是庞大到让人无法估量，台前幕后的各种力量，让任何觊觎沐家财富的势力都只能望洋兴叹。
沐家曾有一支运送古玩珍宝的车队路过一个叫做“横余”的小国，被贪婪的国主找个借口扣押充公了。沐家立刻派人送上很多钱财，将车队的人给赎了出来，对于货物却只字不提。见到沐家如此软弱，横余国主还得意洋洋地将此事宣扬了出去，一时间让很多势力都蠢蠢欲动起来。
可还没等横余国主高兴几天，周边的几个邻国同时出兵，不到一天时间，联军便攻入横余都城，横余国库被劫掠一空，皇室被屠戮殆尽，领土也自然被几个国家瓜分掉了。而那位贪婪的国主，则是被车裂为几段，高悬在城门之上。横余这个名字，从此便从大陆版图中消失了。
这是沐家第一次，也是唯一一次向世人展现自己的实力。从那以后，沐家还是像往常一般，埋头发展自己的商业帝国，不参与任何国家间的纷争。当然，也没有哪个国家再敢主动去招惹沐家。甚至星耀国君干脆找了个理由，将沐家根基所在的昌平县赏赐给了沐家，允许其发展自己的势力，相当于一个国中之国。昌平沐家的名头，自此而来。沐家，俨然成为一个独立于所有国家外的庞然大物，影响着整个大陆。