在素府的第七天，元同他们待在天宁州的最后一天。明天，他们就要离开了。为尽地主之谊，素家特地给他们摆了饯别宴，地点在后园的湖心亭小榭。
傍晚，月色初照。
下人的引领下，姜景堂、元雷、元同穿过重重甬道赶往湖心亭小榭。他们到时，素家的人基本上已经到齐了。
看见他们到来，素家的家主迎了出来，将他们让进筵席，然后一一介绍给素家人认识。
这种宴会，元同本就不喜，现下来参加，只是为了家族。素家家主的话语，在耳边萦绕，元同的眼睛却隔过对面的人望向了小榭外。
小榭外，如镜的湖面，异常平滑。偶有微风抚过，水面才会乍开，荡起涟漪，一圈圈细鳞般的波纹，慢慢地往边际推。
月华映泻，平添了几多诗意。
元雷，用手指捅了捅有些走神的元同。回过神来，元同眼睛的余光扫过元雷，见他冲自己挤了挤眼，神色却着落在素家家主身上。下意识地，元同明了，素家家主下一个要介绍的是自己。略显尴尬地站起，身子微侧，双眼看向素家家主。
“这位是姜家的元同公子，姜家三爷的长子，是即将成为我素家女婿的元雷公子的堂弟。”
咦，素家家主的身边多出了一声怪响。恰是这一声怪响，使元同的尴尬轻易地遮了过去。随着怪响的发出，元同下意识地去寻找怪响的源头。目光划过，却对上了一双眼睛。一双极美的眼睛，眼神灵动，顾盼生姿。而后才是一张俏脸，盯着那张俏脸的刹那，元同的心，砰，砰，跳动着，骤然加速，那抹刚卸下的尴尬，瞬间袭了上来。穿越尴尬，元同看到的，是丝缕的红晕，染上了那张娇俏的脸庞。是她，元同的心内，两个字跃然而出。素毓儿，是素毓儿，初次见过便记忆在心头的素毓儿。
素毓儿的脸，红红的，渐渐地有些烧。难为情，是有的。除却了难为情之后呢，或许还有着种种复杂的情愫。
介绍完，元同坐了下来。他的心，仍升腾着，仿佛坐下来的只是他的人。他的心，依旧停留在站立的状态。目光，朝前望去，见到的就只有素毓儿。其他的人，便恍如烟尘般，混入了轻流的空气中。
素毓儿，螓首低垂，没有听到父亲后来讲的是什么。他们动筷了，素毓儿机械地动筷，挑动一种种食物，放入口中，品出的却没有滋味。
元同，配合着筵席。夹筷，举杯。间隙，或偷偷地，或明目张胆地，目光停留在素毓儿身上，看她低头，看她夹菜，看她把食物放入口中。看她偶尔侧一侧脑袋，目光与自己对上，而后将头深深地放低。
或许，这便是他们的最后一次见面了。
人生若有再重逢，光阴渺渺，只识妍花仍娇嫣，是否人也依旧。
又是七日，穿过州门，元同他们回到了天元州。
熟悉的州城，熟悉的长街，元同一行人穿行在长街上。
前面是一个拐角儿，元同记得，拐过去是一家店铺。那家店铺，主营矿石买卖，隶属于林家。林家，让元同联想起这一路的遭遇，这些都跟林家有关吗？
那刻，元同很想看一下那家隶属于林家的店铺。
双腿一夹，胯下的角飞马行快了些，渐渐超过了大队。不到半盏茶的时间，元同骑着角飞马拐了过去。马上，侧身，元同的视线着落在店铺门前挑着的幌子上。姜家品矿，是幌子上赫然绣着的四个大字。元同的眼中，有些闪烁，生怕这四个大字是仿冒的。顺着大字向下，右下角儿有一方印记，是姜家的家徽。纵然有人敢仿冒姜家的名号，也没人敢仿冒姜家的家徽。仿冒家徽者，杀无赦。元同的记忆中，有这印象。望着幌子，看着店铺，元同竟有些呆愣了，忘记抖动缰绳。
元同呆愣的时间，姜焕策马行了过来。看着元同的神情，姜焕知道元同在怀疑什么。靠近元同，姜焕伸手拍了拍元同的肩膀，说道：“公子，说不准这家店铺将来便要着落在你名下了！”
元同，讪然一笑，心内揣测的，却是姜家和素家下手的速度好快啊！
进入姜府，门房的边上，元同见到了福伯。应该是得到族内的传信，福伯知道自己今天归来，特意在门房等的。许多日不见，元同也有些惦念福伯了。和姜景堂说了一声，元同便携着福伯朝自己的院落行去。
穿行在重重院落，福伯一直把元同的手拉得紧紧的。生怕下一个瞬间，元同又要出去历练了。为了宽慰福伯，元同用另一只手抚在他满布皱纹和老茧的大手上。福伯心里一暖，回望着元同，乐呵呵地说道：“小少爷，历练半月，脸有些瘦了，但是人看着却更加壮实了。”
摸着元同的脑袋，他们一老一少向前行去。
别院的门口，透过月牙门看去，才将将只能见到福伯和元同的身影。门内，跑出一个半大的小孩儿，是福伯的孙儿。元同一直都待他很好，见到元同回来，小家伙步履蹒跚地奔向了元同。拉着元同的另一只手，奶声奶气地说道：“小哥哥，你终于回来了，爷爷很惦念你呢？夜晚，月亮都升得老高了，爹和娘都去睡了，爷爷却还没有睡，他的嘴里一直在轻轻叫着你的名字，我也是偷偷儿地看到的。”
元同的心，暖暖的，有幸福，却也有一丝的酸涩。
正厅，姜景化端坐在上首，他在等着姜景堂他们回来。或许是等得有些久了，他端起旁边小几上的一盏茶，用碗盖拂去茶水上漂着的茶叶和茶梗儿，吹了吹，凑近唇边，慢慢地饮着。
只饮了两口，姜景堂和元雷跨步进了正厅。看着他们，姜景化点了点头，慢吞吞地说道：“二弟，你下去歇息吧，我有些话要与雷儿说。”
应了声，姜景堂退了下去。
偌大的正厅内，便只有姜景化和元雷两人在。
许久，姜景化都没有开头说话，仍在品着茶。细细地吞咽，吞咽完，一双眼睛半眯缝着，似乎实在回味茶的韵香。
元雷，不喜欢这僵僵的气氛。行前几步，嬉笑着一张脸，撒娇地说道：“父亲，孩儿也很累了，您有什么就赶快说吧，我也想去歇息呢？”
姜景化的双眼，猛地睁开，直直地盯视着元雷。那目光，看得元雷心里毛毛的，却又不敢逃了去。继续嬉笑着脸，元雷望着自己的父亲。
看着元雷的笑脸，姜景化的面上，阴晴不定。他的心头，有一种说不出的厌恶翻腾着。偏偏，元雷仍一味地嬉笑着，丝毫没意识到自己的父亲已处在发怒的边缘。似乎是耐不住了，姜景化的右手，翻起，好端端的一盏茶被他摔在地上。啪，茶盏碎成了好几瓣。
“哭，你竟然会哭。当你哭时，可曾想过姜家的列祖列宗！”
元雷的头，瞬间怵了。他终于意识到父亲想说什么了，可是他无法应对，只能把头低在靠近胸口的位置。
“低头？”
“你要是能有元同一半，我就欣慰了。长此以往，你如何能担得起姜家的一片家业？”
姜景化，有些失望了。对元雷很失望，失望到不知道接下来应该说些什么。他，亦不想再面对元雷。轻拂衣袖，他转入内堂。他的背影下，压抑的是一声叹息，哎。
元雷，没有哭，这次他的眼中哭不出泪。把头侧过去，双目深望着一个方向。身体的边侧，他的拳头，捏得紧紧的，指节都有些泛白。
这一日，别院的小院中，元同又开始了自己的修炼。
福伯，从元同的不远处走过。看到元同在专注的修习，忍不住停了下来。凝望着元同的背影，福伯的面上，染着的是浓浓的欣慰。
咳，咳，福伯咳嗽了几下。
似乎是听到福伯的咳嗽声，他的儿媳由房间内奔了出来。手上，端着的是一碗温水。来至福伯的面前，她，一边抚着福伯的脊背，一边将手中的温水递了过去。看着福伯饮了几口，咳嗽没那么紧了，她才絮絮地说道：“公公，您的喘病又发作了，回头我带您去找位大夫看看吧！”
“没事，不要紧的，老毛病了，喝点水就不喘了。”
他们的对话，元同听在耳内。他的心，沉闷，沉闷的，仿佛已在窒息的边缘。眼睛一酸，鼻翼翕动了一下，回过头对福伯说道：“福伯，我出去一下？”
“去吧，小少爷，早些回来，我们等您吃晚饭。”
“嗯。”
元同，走出了别院。
行出姜府，元同走在通往西城的街道上。繁华的街景，元同无心去看。步履匆忙，只是一刻钟，便走出了里许路。再往前，有一里多，是西城的一片坊市，专营与兽类有关的买卖。那里有一间店铺，名叫兽元坊，货品齐全。元同要去的就是那家店铺，那里能买到他需要的东西。
青鳄肉，元同需要的是青鳄肉。元同小的时候，听父亲说过，青鳄肉对治疗喘症极为有效。即便是陈年的喘症，多吃些青鳄肉亦能逐渐祛除。
渐近兽元坊，元同放慢了步子。不经意间，元同和一个行人撞在了一起。元同的身子，被带着往旁边侧了侧。侧身间，元同无意识地回首望去。模模糊糊地，元同似乎看到一道身影快速闪没，仿若是为了避开自己的视线。
出于警惕，元同的心稍稍悬起。
别过行人，元同走近兽元坊的门户。因为元同的腰际挂着有姜府家徽的符牌，看门的伙计立时迎了上来，指引着元同往店里去。故意地，元同没有去光顾正对门户的柜台，而是行向内里。伙计的身后，元同透过窗上的绵纸朝街上望去。在一个胡同口，元同看到一名陌生的男子，头戴斗笠，遮得极低，看不清他的形容，却能看出他行藏鬼祟，他借着街边摊老板的档口来藏匿身形。他的双眼，却一直在盯着兽元坊的门口，眨都没眨动过一下。
大概过去了两刻钟，陌生男子盯着兽元坊门口的眼睛有些酸涩了。
“不好。”
两个字脱口而出，陌生男子的面上一寒。重重地一跺脚，他长身跃起，掠过兽元坊的屋顶，飘落的位置却是兽元坊的后门。
兽元坊的后门，临着一条僻静的街道。落身在街上，陌生男子朝前望去。寂静的长街上，仅有一个人在行走着，那个人正是元同。
“小子，倒有几分聪明，不过聪明过后，陨落才是你的命运。”
元同，没有半分的客气。灵犀刀，早握在手中。转身，灵犀刀划下，劲射出一丛刀芒，斩向陌生男子。
“你是谁？”
刀芒近身，陌生男子的腕口白芒闪过，一柄三尺长的化形腰刀凭空出现在他的手中。直直地劈下，不带丝毫的花哨。砰，巨响轰鸣，他的一刀竟劈散了元同的刀芒。
“我，是一个复仇的人，前来索你的命！”
陌生男子的右手，轻挥，三尺长的腰刀瞬间隐匿。当他的右手再次舞动时，华光辉耀，勾勒出的却是一匹目光狰狞的饿狼。去，他的右手撤去，饿狼纵跃，奔袭向目光有些惊愕的元同。