早朝之上，皇帝突然提起漕粮之案，未有任何讨论，直接下旨。
“封荣郡王穆云桓为朕钦差，即日起赶往苏杭彻查漕粮之事，务必肃清漕运！”
众人皆是一惊，穆云桓忙出列跪叩皇恩：“儿臣接旨，定不辱使命！”
穆云棣面无异，眼神却越发冷冽。
散朝后，他无心与朝臣周/旋，直接出了宫。虽然觉得皇上不可能将此大任落在自己肩上，但到底存了一二分希望，结果，皇上终究偏爱二哥！他自问不比二哥差，不过是二哥占了个“长”字！
回到府里，在书房来回踱步总不能静心，拉开就往外走。
“爷，您这是……”李英知他心情不好，顶着压力轻问了一句。
“去西院！”
李英忙陪笑回道：“爷，您忘了，陆侧妃今儿出城去红叶寺进香了。”
穆云棣脚步一顿，复而便往大门去：“备马！”
当穆云棣策马赶至红叶寺，只见她休憩的小院格外安静，侍卫仆役皆在外面，房门紧闭，当即皱眉。直接上前推了门，屋内碧珠乍见了他惊叫一声，忙和柳妈上前见礼。
“侧妃呢？”
“侧妃……去后山骑马了。”碧珠小声回禀，头不敢抬。
穆云棣毫无意外，本就料到她不安能安分呆在寺里。吩咐李英先行，他只带两名侍卫从后门去寻她了。
待人一走，碧珠赶紧将早准备好的鸽子从笼子里放出来，双手合十不停祷告。
“别怕，侧妃不会有事的。”柳妈反倒镇定多了，恐怕王爷寻来早在她预料之中呢。
此时的芙萩正坐在花团锦簇的园中悠闲品茶，桌上摆了棋局，与她对弈的便是明毓，她所处这座泉石山庄的主人。明毓的棋路看似平常，实则暗藏诡诈，一着不慎便输了。
朔月忽疾步行来，手中捧着只鸽子：“侧妃。”
她看见了鸽子脚上绑着的红色丝线。这是她嘱咐碧珠的差事，若有事系蓝丝线，若紧急系红丝线，这鸽子是明毓养的，会自动飞到泉石山庄来。
略一思忖，笑道：“恐怕是穆云棣来了。”
明毓停了棋，含笑道：“芙儿要走了。”
“芙儿芙儿，你倒是一点儿不口生啊，明毓庄主！”芙萩吊起眉梢，故作嗔怒，走了两步又回头指着棋局道：“跟我下棋也弯弯绕，都不知让让我，再这样我就不来了！”
明毓轻笑出声，风流的眉眼越发惑人：“好，只要芙儿肯再来，我定让你。”
芙萩也跟着笑。
他是如此惊才绝艳，风华难掩，就该这般笑着让世人赞叹，落魄、颓丧、伤绝，哪个字都不该沾他的身。她对于那件事，无可不可，若是他的执念，她愿意拼力一试。
她与朔月策马疾驰，快速离了山庄。