近日忽而天气变转，连着两日小雨，凉了不少。
皇后受凉病了，诸皇子、内外命妇皆前去探视。这正中芙萩下怀，她正愁如何进宫呢。她们来的很巧，恰逢皇后生母忠毅公夫人金氏来看女儿，同路而行，皇后便顺势接见了。
皇后倚在床上，一道薄纱金帐垂落，几张梨花圆凳摆在金帐外侧。
几人请安，赐座。
在纱帐里面有个站立的窈窕身影，是六公主若薇，皇后许是病中的关系，托着她的手对金氏伤感道：“本宫那两个子女皆福薄，只盼这薇儿是个有造化的，若她再离我而去……”
“娘娘，有皇上龙泽庇佑，六公主必定安康。”金氏乍听闻如此私语，顾忌到尚有外人，忙止住了。
皇后反应过来，叹笑道：“怪不得常听人说，病人爱胡思乱想，果不其然。”又向魏彤道：“有劳庄郡王妃前来探望本宫，本宫就不虚留了，舒妃定盼着你们呢。”
魏彤与芙萩忙起身，告退出了景仁宫。
前往永寿宫的路上，寂静无语。
芙萩想着皇后。皇后育有嫡长子，深得皇帝喜爱，本欲立为太子，谁知五岁时染了天花亡故。皇后的嫡长女偏又生不逢时，为安抚外藩，和亲了，不足三年便病逝。如今这六公主是皇后在四十岁时拼命生下的，可惜不是皇子，皇后又因大龄产子伤了底子。
都说皇后是所有皇子的嫡母，谁继位，她都是母后皇太后，可膝下无子，母族繁荣何以维持？更何况，如今成人的皇子们母妃都在，那位圣母皇太后会不想将她取而代之？
忠毅公夫人入宫可不仅仅是探病，更是思谋对策。
恐怕、金氏是劝皇后扶持一位新人，“借腹生子”。凭借皇帝对皇后的敬重，把小皇子养在名下不成问题，再将那生母“病故”，以后不论是皇后还是其母族皆有依仗和盼头。
皇后到底扶持了几人，芙萩不知，只知道有一人得了皇帝宠幸，并怀了孕。只是，那是三四年后的事，那时柳如玉已是宠妃了。
到了永寿宫，刚请完安，魏彤便明晃晃的支开她：“陆妹妹，听母妃说你很会插瓶，不如趁今儿让我亲眼瞧瞧。”
舒妃略微抬眼，笑而未语。
“母妃玩笑罢了，既然王妃有兴趣，芙萩自然领命。”见舒妃无话，她便欠身退出。
刚一出来，一抹熟悉人影来至跟前：“奴婢见过陆侧妃，侧妃吉祥！”
“菊香啊，几日不见，我怎么瞧着你更水灵了。”芙萩笑着打趣。
“侧妃还是这么爱打趣人。”菊香羞涩一笑，倒真有几分动人：“侧妃要去园子吗？不如奴婢去备茶，直接送到花厅去。”
“好！你别急，当心烫了手。”芙萩嘱咐着，领着朔月走了。
刚至宝瓶门，隐约便看见花厅旁的树后有抹人影，便对朔月吩咐两句，折身离去。朔月不解，依令而行。
“柳答应。”
“你？你家侧妃……”转身而出的正是柳如玉，她料到芙萩今日入宫探望皇后，早早在这儿等候着，心中忍耐许久的疑问几乎压制不住。却不料，只等来朔月。
“侧妃说这儿太凉，如今海棠花儿开的好，请柳答应往海棠春馆去。奴婢还要在这儿等个奉茶的宫女，就不能陪柳答应同行了。”
柳如玉微微蹙眉，忍住疑虑，去了。