益阳府看着底下跪着的安化县衙役感觉头很痛。前几天就有小道消息从安化县传来，说有妖怪横行于安化县城，这种消息平时益阳府是懒得搭理的。什么某某乱葬岗有厉鬼拉，前门大街张秀才家的婆姨生的儿子是天煞孤星拉，昨天晚上从王寡妇家跑出去的男人是天仙拉，妖怪横行于安化县城拉，益阳府不在乎是正常，在乎才是愚蠢。益阳府也是这个反应：市井流言而已，益阳府甚至都没有去思考一秒钟他的真实性。可今天他不得不在乎了，因为从安化县跑出来两个衙役，居然说安化县被妖怪占领了！
即使是安化县被占领也没什么，益阳府也不会吃惊，最多奇怪而已，哪来的土匪竟然敢攻城（他内心对于什么妖怪一说也同安化县孙师爷的想法一样，一定是土匪乔装欺诈百姓而已）。可这个时间点他不得不吃惊，最近听说朝廷要跟日本人打仗，各种战备军需令已经到了他益阳府，这个时候如果他的治下发生了土匪攻占县城的事情他绝吃不了兜着走，丢官罢职是一定的要不要脑袋还两说。
更可怕的是今天从安化逃出两个衙役来报信，居然一口咬定是妖怪，说他们还和妖怪打了一架被妖怪三拳两脚打倒在地，还说妖怪刀枪不入，腰刀砍在身上就如同砍在铁块上毫无反应，声有金铁交音。
益阳府一开始还勃然大怒，以为是这两个衙役临阵脱逃怕被追究所以哄骗于他。声色俱厉的要他们说实话，可这两衙役翻来覆去就是这几句。最后益阳府还要动刑，可这两衙役一边哭号一边还是这两句，赌咒发誓是他们亲身经历亲眼所见。
益阳府这才开始考虑这个事情的可能性，可又怕是土匪实力不强怕被府军攻打，所以派两人乔装衙役来拖延时间。他偷偷的派了几个身手好的备双马连夜去安化侦查，结果这些探马回来以后面无人色说的也与衙役别无二致。这个时候益阳府还是有疑虑，他又派了跟随自己几十年的贴身奴仆去安化探查，还交代最好要有画像。结果现在他就拿着这狰狞似鬼的画像对着两衙役发呆。
益阳府呆了半天回过神来厉声问两个衙役：“你们把经过给本府细细道来，不可缺了分毫，不然小心板子伺候。”两衙役连连磕头把经过完整的又叙述了一遍。益阳府越听越吃惊：还有国书,这怕不是普通流窜土匪了，是早有预谋啊，这个王财主…不，王贼到底是什么人啊，怎么手上还有这等刀枪不入的器物，西洋也没听过有这等不世神器啊。难道是学了某些失传道术来坏大清江山的？是不是诸葛的木流牛马啊。现实摆在眼前容不得他多思考，怎么办才是他眼下的大问题。
派兵去打不现实，益阳府是内陆府，本来驻军就不多，安化那一营兵已经算是难得的精锐之师了可看这情况怕是已经全军覆灭。除了安化驻军益阳府和各县加起来还有3000余号营兵，可多是些老弱，人手怕是都凑不足一条枪。安化营兵尚且不堪一击，这些杂牌上去也只是白饶，再者万一这3000人手尽灭益阳府就是空城一座，土匪如果探得府城空虚提兵来打，他益阳府连空城记都摆不出。府城可不是县城，如不声不响就被攻占他的项上人头绝对不保啊，不被土匪拿走就是被朝廷拿走，家里还要落个发配宁古塔的下场。
“罢了，罢了。还是上奏朝廷，官是保不住了，先保条命吧。”益阳府无奈把衙役连带他们的供词还有机器人的画像向安徽巡抚一交，天已经踏下来了，朝廷赶紧找个高个来顶吧。他益阳府是无能为力了。
求索元年11月22号，益阳府奏报到了安徽巡抚李秉衡的案头。
李秉衡是个清官也是个能臣（1884年担任任广西按察使。中法战争时，李秉衡主持龙州西运局。隔年和冯子材获得“谅山大捷”。《清史稿》：“秉衡清忠自矢，受命危难，大节凛然，此不能以成败论也。联军之占津、海也，长驱而入，唯士成阻之；俄兵之侵龙江也，乘隙以进，唯寿山拒之：固知必不能敌，誓以一死报耳。荣光争大沽，凤翔守爱珲，虽已无救於大局，而至死不屈，外人亦为之夺气，何其壮哉！”。虽然忠的是清朝，但所作所为无愧于华族，如果说清朝有那么几个英雄的话，他绝对算一个。）
朝廷以李秉衡镇安徽本有酬功之意，虽然对法清是不败而败，但对于李秉衡这样的资深功勋老臣还是要安抚的。从广西那个苦边之地来到安徽李秉衡也不想着多余了，清廷日衰李秉衡也只有和光同尘而已，能在心腹之地享几年轻福也是好的。李秉衡就是抱着这样的心思来到安徽，接手安徽巡抚不过月余而已，就碰到这么个事。
李秉衡接到奏报的反应也如同益阳府一样，等着把益阳府的流程都走了一遍以后他也面对同样的问题：怎么办？他可不是益阳府，当清朝如同昨晚荷兰队一样，90分钟比赛到87分钟还落后需要有人站出来大吼一声我不同意的时候，荷兰队斯内德站了出来而清朝他李秉衡站了出来，同是功勋老臣，同是心脏巨大的典范。不同的是斯内德力挽狂澜，而李秉衡….
求索元年11月28号，李秉衡令湘军所剩不多的精锐四营兵向安化进发，另一头李秉衡向清廷发急报。这个时候大武帝国正处于如火如荼的求索年大选中.....
（这里笔者有一点想说说，英雄在无数人心中都有无数的答案，但在笔者心中英雄就是作出了对家人或者国家贡献的人。不论他为人如何什么心态，只要作过于家于国贡献的人就是笔者的英雄，就应该被后人铭记以传后世.顺便说一下李秉衡是光绪20年5月也就是求索元年5月接任安徽巡抚的，不过这里提早了一个月。剧情需要。你明白的，你就是不明白也得明白。谢谢）