这几日，慕容光等人连同司徒曲一并宿在军营，子车靖厌烦军营里嘈杂，便回了塞通的府宅独自住下。听说皇上的圣旨到了，子车靖带着安泰从塞通城内即刻赶到了城外军营。
才下了马，二人就直奔慕容光的营帐，让子车靖吃惊的是，营帐的帐帘虽紧闭着，但是外面却没人有看守。安泰掀开帐帘，子车靖狐疑的入了帐，只见慕容光面色微愠，紧紧抿着嘴唇坐在正座之上。尹之亦一手托着头眉头紧皱，没了往日的狂放，添了几分威严。乐予然则还是一副冷漠淡然的神色。司徒曲坐在慕容光之下，脸上尽是无奈。凌予萧和易商棋则是茫然失措的立在慕容光身后，帐内挤满了人，但却无人开口说话。子车靖看着几人各异的神态，愈发的疑惑起来。
“先生，你可来了。”开口的是庄维画，子车靖冲他点了点头。
“听说皇上的圣旨已到，我便赶来了。看大家的样子，必然也是因为这事了罢。”庄维画将置于桌案上的金黄色圣旨递予子车靖。子车靖一手铺开仔细看着，圣旨前面不过是些赞颂慕容光带兵有方的话，并不见有异。再往后看，子车靖突然倒吸了口冷气，猛地抬了眼去看慕容光。
“竟然……皇上竟然要处死无辜百姓！”子车靖提到了声调，惊异的问道。
“在他眼里何人无辜？”在一旁的乐予然冷笑道。
“你我虽能料到皇上不会轻纵了司徒兄，但如今，他却连百姓的性命都不放过。”慕容光沉着声音说着，面上的怒气只增不减。
“可若说与司徒大哥有过交往的，那日在粥厂可是人人都领了司徒大哥手里的粥米了，难道说皇上是要将塞通的百姓都杀尽了吗？”易商棋颤抖着声音问着。
“皇上竟残忍至此般地步，我本不求于谁有恩，更不愿于谁有过。如今却连累着塞通的无辜百姓成了死囚，倒不如让我一人……”司徒曲想及此，心下颇为愧疚，本是为报答往日恩情而来，一心帮助子车靖救济百姓，不曾想反而给他们招致了杀身之祸。心中越想越沮丧，一人赴死谢罪的话正要出口，却被子车靖打断了。
“曲兄何出此言？曲兄不畏背上犯上的罪名奔赴边疆救下塞通百姓，又散尽钱粮救济难民，这又何罪之有！曲兄何需自责！”子车靖目光恳切，语气有些激烈的说道。
“正是如此，错的不在司徒兄，更不在塞通的百姓。如今真正的罪人要将自己的罪证抹杀干净，咱们又怎么能顺了他的意？”慕容光一字一顿的说着，眼中的寒意愈发的深了。
“岂有此理！”尹之亦拍桌断喝，“从前只当他无甚才干，称不得明君，但如今他竟然如此草菅人命滥杀自己的子民，如此昏庸残暴，可真让人寒心啊！”
“尹兄难不成是头一日当他的子民？皇上还是那个皇上，从来便是如此昏庸残暴，没来由的寒什么心。有这个功夫也该合计合计，我们如何应对才好。”尹之亦瞟了一眼盛怒之下的尹之亦，悠悠的说道。尹之亦正在气头上，被乐予然一讽，正欲发作，慕容光忙开了口阻了下来。
“予然说的对，眼下是该仔细想想对策了。先生，清墨那边也来了信，府里的人都安顿好了，我们可以随时行动。”
“如此甚好。要我说，皇上这一旨不仅不能杀百姓，还能救了曲兄。”子车靖收了圣旨，一步步踱到慕容光面前，垂着眼帘凝视着手中金黄色的卷轴。
“先生此话是何意思？”慕容光急忙问道。
“曲兄，需得劳烦你演一出戏了。”司徒曲看着子车靖清亮的眼眸，和嘴边挂着的意味深长的笑容，微微一愣，点了点头答应了。
午后，皇上的圣旨便被一字不动的誊抄出好几份，张贴至了军营和塞通城的各处。百姓们听闻要处斩司徒曲一众人等，并查杀与其有过接触的塞通居民，一下子都乱成了一锅粥，塞通城内又变得哭喊连天，人心惶惶。而在军营内，将士们在与司徒曲一众的接触中，发现其本性纯善，并不像穷凶极恶的盗贼，且都是为生活所迫才落草为寇。其中大部分人都识字通书，谦逊有礼。尤其是司徒曲举止优雅洒脱，宽厚沉稳，待人平和，更有一颗与人为善的仁心。现下，皇上不顾其中缘由，便要一并斩杀，不免为之惋惜，抱有不平。
韩江起先不信，后来在慕容光处见了圣旨真物，默默了良久，说了一句“皇上，真是太狠的心。”自那之后，整个人变得有些沉默寡言，时时能听到他的叹气声，没有怒气或是惋惜，写在脸上的是深深的忧虑与失望。林智则是一如往常并不置可否的态度，一切都听得慕容光的安排。
第二日一早，慕容光下令，在城外军营集结了所有将士。点将台上，慕容光看起来没有前几日意气风发，他眉间的丝丝惆怅显得整个人都憔悴了不少。将士们仰着头，默默注视着他们忠心跟随的将军，心中有痛惜也有期待，痛惜的是慕容将军将亲自下达那个残忍的命令；期待的是，也许慕容将军会再带来转机，让塞通百姓甚至司徒曲免于罹难。
“带人犯。”慕容光挥了挥手，只见庄维画与易商棋押了一人上来，尹之亦与乐予然也押着一众人等跪在点将台之下。他们一律身着囚服，带着沉重的枷锁，铐着手铐脚镣。台上的人正是司徒曲，而台下的，则是他的所有部众。
“将士们，死囚已经带到，奉皇命，今日正是处斩之时。一月多前，塞通官府大肆缉拿无辜百姓，数百名百姓即将面临灭顶之灾。此时，司徒曲一伙劫了狱救出所有无辜百姓，错杀狱卒四人，一把火烧了府衙，知府与通判畏缩在府衙之中被烈火烧死，其余官员护卫皆不顾满城居民弃城而逃。好在司徒曲意不在杀戮，未曾错杀一名百姓。不日后，大开城门迎我军入城，化干戈为玉帛，并散了钱财粮食给塞通百姓，协助我军治疗、安置、救济百姓。虽潜心悔过，但无奈圣上不体谅其救民心切，悔过心诚，执意对所有人处以极刑。圣旨一下，其首领司徒曲自思己过，上报自愿赴死而不愿一名百姓被残害，奈何皇命难违，一命难抵一命。本将如今只想问众将士们一句，司徒曲等人，究竟该杀不该杀？”
慕容光一席话说得恳切，道尽了塞通官员的昏庸无能，也将司徒曲的苦楚诚心说的明白。台下的将士们有的眼中已含了泪，更多的是带着不甘与痛惜的看着这一众人等。将士们心里明白，如此仁爱宽厚之人本不应受到这样极刑，但皇命一出，谁又敢违抗半分，当真是在心中煎熬万分。
“将士们若真将司徒曲一众人当罪犯，那便如同圣旨中所说，这几日同司徒曲等人接触的所有人都为共犯。那便是说，前几日受过司徒曲救济的百姓们也是共犯。将士们大可以举着刀剑，向着年幼的孩童，向着年迈的老人，向着所有渴望和平的百姓大开杀戒。他们刚从牢狱之灾中逃脱，如今却因为接受救济活下去而被圣上判了死刑！幸免于难的百姓何辜！司徒曲又何辜！本将再问得众将士一句，司徒曲等人，该杀不该杀！”
慕容光话音刚落，台下便有一名士兵高喊着不该杀，不该杀！接下来，呼声越来越高，最后，所有的士兵皆振臂高呼“不该杀！不该杀！”。台上的慕容光转身又冲着身后的韩江与林智问道：“二位副将以为，司徒曲当杀不挡杀？”
林智与韩江闻言一齐“扑通”跪了下来，齐声说道：“不当杀！”
慕容光转回身来，压了压手，示意将士们收了声，便继续说道。
“皇命已下，圣上要慕容光杀了司徒曲与塞通百姓。但我与将士们是同心的，并不愿也不能下这杀令。只是即刻起，我等便得背起抗旨的罪责。皇上也许会有感于此而从轻发落，但也可能龙颜大怒，判我等极刑。慕容光不能替将士们决定生死，若有怕死的，大可以弃军离去，但今日之后再有弃军逃亡者，定不轻饶。若选择留下的，便与慕容光一同据守在此，待圣上再行定夺。”
慕容光此令一下，将士们又呼喊道：“誓死追随慕容将军！誓死追随慕容将军！”
慕容光知道，这话一出再是没有了收回的机会。今后或是要背着朝廷重犯的名声了，想到此，想要回头，就只有死路一条，慕容光心中自嘲的一笑，死，他从来都不怕。他回头环视着一路以来跟随自己的人们，他们眼中的坚定和赞赏，每个人，每个人，都是如此坚定不移的跟着自己。不能更无法后退，因为肩上不仅担负着他们的期望，还有他们的性命，若是有一天自己为此牺牲，也不会有半句怨言，但若是这些人因为自己而死，那便要比自己身死更要痛苦。子车靖望着慕容光的背影，被风撕扯的赤红披风在空中翻飞，心中更加肯定，当初跟着他出了山，是多么正确的决定。