雨把破屋包围、吞噬，柴草在火焰的舔舐中发出噼啪的干响，跳在破屋四遭。墙上挂着长长斜斜的几道人影，不住被飘忽的火光拉长或压缩。穗子虽不明白他们在谈论什么，只隐约发觉众人异样的眼光灼烧着自己的脸。她埋下头假装不知道。
神矶子冷笑一声道：“老鬼的烂摊子你们也想收拾？可别因为不相干的人耽搁了正经事。”
一阵沉默，穗子睨眼，幽幽的目光在戚澜娍脸上试探：这个温和善心的救了自己的女子该不会见死不救吧。戚澜娍心中不安定，避开穗子可怜的双眼。柴火爆裂的声响更加清晰了，每一下都让人惊一次。
亓官儿伸了个懒腰，慵然打了个哈欠，缓缓向地上躺去，说道：“有什么事明日再想，困死我了。”
这一夜，居然睡得昏昏沉沉，戚澜娍待到第二日从火堆的灰烬旁醒来时，竟不见了穗子。戚澜娍慌忙叫醒其他人，元元查看包袱后惊叫道：“银两不见了，那个女人拿走了我和项大哥的钱偷跑了。”
项仇看看亓官儿。凌婀雲腾地站起身道：“不可能，她不会武功，怎么在我们的眼皮子底下偷东西跑了呢？”
亓官儿似不惊诧，说道：“走就走了，不过拿了一些钱，倒省的我们替她操心。送舍利子之事拖不得，我们收拾东西起程，甭管什么山海镇了。”
神矶子看出些什么似的，狐疑看着亓官儿：“你说得倒轻松。”
“嘿嘿。”亓官儿笑道，“人活一生，可不就是为了轻松快活。神矶子老哥最是爱逍遥快活的人，咱们找出好地方喝喝酒听听曲儿，何必在这破地方浪费时间？”他一边说一边勾搭着神矶子往外走。
雨已经停了，路上水洼淌着浑浊的水，一夜雨打落无数黄叶。空气中弥漫着落叶腐烂的甜味儿。远远遥望萧落的山海镇，就凭亓官儿他们揭露幻云子之丑恶，山海镇还能清醒过来不成？或许时间久了，那些愚昧而执着的信仰也会像铺满大地的落叶，随着人的更替，无声无息的腐烂掉。
戚澜娍悄悄问亓官儿：“昨晚我竟睡得很死，该是有人做了手脚吧？”她拂过亓官儿面庞的明亮双眼带着狡黠，轻快的言语夹着奇怪的口吻。
“果然瞒不过你。”亓官儿得意笑道，“不错，我让项仇下了点迷药，半夜让穗子醒来拿着些钱远离山海镇，去别处谋生。”
戚澜娍眉心旋起一涡惆怅：“唉，她是个可怜人，走了也好。”抬头之际，忽然想起昨夜亓官儿所说的，要帮穗子而重回山海镇解救愚昧的镇民之话，问道：“你昨晚并不是这样讲的，为何……”
亓官儿环顾四周，压低声音凑近戚澜娍道：“可不是为了顺应花景都的心意，我猜他在暗处听我们的谈话，需让他以为我们会停留山海镇才好脱离他的视线。”
“怪不得你今日早晨急着催我们走，花景都大概想不到我们已经离开了山海镇。”
为了撇开花景都的部署，他们商定分两路走。一方面，巫教的神矶子、凌婀雲与项仇、元元沿原定路线，过庐州、婺州到台州；另一方面，亓官儿与戚澜娍另外取道。按亓官儿所说，花景都设下拦路虎，皆是为了亓官儿，且他与戚澜娍打过交道，故而最是熟悉亓官儿和戚澜娍二人，他所收买的江湖人物也最容易辨别出亓官儿与戚澜娍，如果二人不和其他人一同走，这一路便能顺畅许多。
已经到了秋天，起伏着绵延的黄色山脉，偶有一排深色的绿，隐隐移动在缓缓变换的淡黄中。一群白色的羊儿在漫漫黄土上懒懒寻找最后一批草，牧羊人还哼着悠扬的曲调。
忽有一排美丽的树，曾经约定过一般闯进视野——疏疏的树叶闪动着清逸的淡黄、优雅的棕红、还有几点松动可爱的浅绿……
亓官儿、戚澜娍和四人告别，凌婀雲说道：“你们到台州的三香茶坊，我会派人在那里接应。”
绕过山脉、跨过长江，江南的秋天又是另一番滋味。
正是“美睡宜人胜按摩，江南十月气犹和。”即便是秋天，江南仍是濡润潮湿，烟波盛秋味，红叶埋矮山，行舟芦苇里，白絮与云飞。再到街巷里，微雨沾衣不湿，潮潮腻腻雾蒙蒙。小桥流水、楼台亭院、风月佳人，无不静静隐在秋雨中。
台州东濒大海、南接雁荡山，有不少士大夫、官僚居住于此。而凌婀雲口中的三香茶坊，即是临海一处市坊。三香是指：柑橘香、茶香和鱼肉香。台州、温州产柑橘，有诗证曰：“一从温台包贡后，罗浮洞庭俱避席。”
三香茶坊距热闹的集市尚有一段距离，供往来人歇歇脚。
因为下雨，加之此地靠海，海风冽冽，寒意顿生。戚澜娍和亓官儿行到此处，又累又渴，坐到路边茶棚里喝杯热茶暖暖身子。
这是个小茶棚，自然没有“羊岩勾青”这般的当地名茶，他们只能喝到品质一般的云雾茶，虽也产于云雾缭绕、美丽如画的羊岩山，味道上却差了许多。二人从山海镇过来，一路花费不少，到了三香茶坊，身上银钱已是不多，故而不敢去好的茶楼，对于亓官儿来说都无甚要紧，而戚澜娍颇觉有些失望。
正待这时，听得对面楼上有人唤道：“戚姑娘、亓官兄，外面冷得很，不如上楼来坐坐。”
抬头看去，窗口临立之人正是花景都，戚澜娍吃了一惊，暗想：他还是跟过来了，我若上楼去定会进他圈套，到时候可就见不到蛊娘、问不出花悲海的下落了。
戚澜娍迟疑之时，亓官儿却笑着说：“这敢情好，能在此处遇见你实在太巧了。”
亓官儿大步向花景都走去，戚澜娍只好跟上前去。花景都为他两位倒上茶说：“这汤色清澈透亮，叶底细嫩成朵，香气醇厚持久，是顶尖的羊岩山勾青茶。”
羊岩勾青茶之味尤甚龙井，戚澜娍想：花景都虽一心阻拦亓官儿，但也不是什么恶人，更不会生出害人之心。于是放心地饮茶，赞不绝口道：“滋味果然醇爽。”
花景都为此更加欣悦，他本就生得俊朗，如此一来愈加显得神采飞扬，这般讨得戚澜娍欢心而高兴，直叫亓官儿暗地里不痛快，冷冷笑道：“花大公子怎么有闲心抛下似佳人的生意，跑到这海边儿来喝茶？”
“我倒是想有这份闲情来此喝喝茶、游山玩水呢。亓官兄有所不知，我特意来到台州就是为了进一批茶叶——羊岩勾青，不曾想在这里巧遇两位朋友，真是缘分。”花景都随口答道。
戚澜娍双眼无意瞥到窗外，看路上人来人往的好不热闹，忽然见一头戴道冠、身披袍子的男人，她咦声轻轻说道：“这不是神矶子吗？”
亓官儿也循着看过去，是神矶子不错，方要喊他，就觉得头晕眼花站立不住。花景都居然在茶里头动了手脚，他明白过来已经晚了，便一头栽了下去。