“呔！哪里来的山野村夫，敢对俺大哥口出狂言！”
张飞闻言，登时怒上心头，圆睁豹眼、倒竖虎须，马鞭一扬便要朝那男子抽去。
“三弟且慢！”
刘备一把抓住了鞭子，一面劝住张飞，一面又对男子施了一礼：“先生所言，备实在不解，还请先生明示。”
男子抬眼看了一下刘备，笑道：“敢问刘太守，此行可是出兵豫章？”
刘备一愣，稍微顿了顿，最后还是点了点头，心里却不由得有些忐忑。
为了防止过早引起孙氏的注意，对于这次出兵的目的，对外是绝对保密的，而眼前这男子居然一语道破，多少让他有些吃惊。
男子闻言摇头冷笑道：“人言刘玄德见识卓群，如今看来，也不过如此耳！居然连简简单单一个调虎离山之计都看不出来，可叹！可叹啊！”
刘备闻言，按住了又要发作的张飞，走近那男子，压低声音道：“先生，可否借一步说话？”
二人来到路旁一处僻静所在，刘备方才拱手作揖道：“先生既知刘景升欲以调虎离山之计夺取江夏，想来定非常人，刘备也就不瞒先生了！此次出兵，备也是将计就计，以备之见，只要能在刘景升夺取江夏之前拿下豫章，便可保无虞！”
男子见刘备说得恳切，也收起了几分狂态，凝声道：“刘太守只知其一，却不知其二啊！江夏乃荆州门户，刘表若欲抗衡孙氏，则必据江夏，此所谓攘外而必先安内也！故而江夏之地，刘表势在必得，定会倾其所有而夺之！刘太守认为，只要拿下了豫章，刘表便会因为孙翊的压力而被迫寻求与你合作，却没有想过，对孙翊来说，攘外必先安内也是同样的道理，若是他平定了会稽，矛头第一个要对准的，绝不是荆州，而是刚刚被刘太守夺取的豫章！而这一段时间，正是刘表全力夺取江夏的关键！”
刘备闻言，不仅打了一个寒噤：“可是，刘表也占据了半个豫章啊，到时候和孙氏开战就是两家的事了。”
男子苦笑道：“看来刘太守还没明白啊，刘表攻打豫章，仅仅是为了夺取江夏而已，既然如此，那等到孙翊挥师豫章之时，他又何必再淌这趟浑水？到时候，等刘太守在豫章和孙氏大军血战之时，只怕韩玄的几千大军早已经加入到围攻江夏的部队中了！简单地说，刘表此举，不仅仅是要调虎离山，更是要让刘太守陷入豫章这个泥潭，明知江夏危急，也无法抽身回救！”
此时，刘备的额头上已经渗出了细密的汗珠，心里却如同严冬一般凉了个透，半晌，方才喃喃道：“以先生之见，莫非认为此次征讨豫章应该作罢？”
男子眼中带着不容置疑的神色，郑重的点了点头：“刘太守若执意前往，便是绝路无疑！”
刘备闻言哑然，沉默了片刻，又道：“若果如先生所说，刘景升对江夏已是势在必得，那即便是刘备此时回防江夏，此战也是无可避免了吗？”
“那倒未必。”男子略一沉吟，摇头道：“刘太守手中有两万精兵，比之刘表，虽实力悬殊，但真要硬耗起来，也不是一朝一夕就能分出胜负的，战事一旦迁延日久，最后渔翁得利的就是孙氏！刘表应该也能意识到这一点，若是江夏摆出一副全力固守的姿态，他想来也不敢轻举妄动。”
顿了顿，他又道：“不过，固守江夏虽然可保一时，却非长久之计。刘太守作困于荆、扬两州之间，相比两家，将寡兵微，若不能及早壮大自身实力，数年之内，必为强邻所并！”
刘备闻言，慌忙朝男子躬身施礼：“备虽名微德薄，但眼见汉室蒙尘、社稷倾颓，仍不度德量力，欲伸大义于天下！奈何智术浅短，以致十余年来，仍碌碌而无所为！今闻先生一言，乃知先生之见识胜备十倍，还请先生指点一二，备不胜感激！”
男子洒然一笑，蹲下身来，随手捡起一根树枝在地上画了起来，不过寥寥几笔，一幅荆、扬两州的州郡地图便已跃然眼前。
“刘太守请看，此处乃是江夏，方今形势，孙翊、刘表两强相争，而江夏一弱作困中间，对于两方来说都是一块肥肉！所以刘太守只能趁孙氏尚未挥戈西进之时，迅速壮大自己的实力、增加手中的筹码，方才有一线生机！”
刘备紧盯着地图，眉峰蹙成了一团，不解道：“可是先生不是说，此时出兵豫章乃是死路吗？”
“刘太守既知豫章不可取，何不放眼别的地方”男子诡秘地一笑，手中的树枝轻轻在地图上点了点，“比如……此处！”
刘备的瞳孔猛地一缩，凝声道：“长沙？！”
“如今长沙太守韩玄已经尽起精锐前往豫章，长沙一郡，守军不过千人，刘太守若此时率大军折道西南，直取临湘，长沙一郡之地唾手可得！刘太守再趁刘表尚未来得及反应之际，以轻兵倍道而行，星夜偷袭桂阳！如此，数日之间，便可据有湘水以东三郡之地，与刘表成分庭抗礼之势！”
男子一面说着，一面用树枝在地图上指指画画，刘备灼热的目光则随着树枝来回移动，听着他的构想，不禁一阵心潮澎湃。
虽说如此，刘备还是保持着几分清醒，对男子道：“听先生一言，犹如醍醐灌顶，刘备顿觉拨云雾而见青天！不过刘表终究势大，即使备拿下了长沙、桂阳，一旦等他调集大军反扑，只怕仍旧难以抵挡啊。”
男子道：“刘表乃守成之主，自保有余，而进取之心不足！刘太守只有江夏一郡之地时，他尚且数年不敢妄动，何况此时刘太守已有三郡之地？刘表若是调集大军攻打三郡，必然挫动荆襄根基，即使胜了，也决然抵挡不住孙氏的进攻，这个道理他不会不明白！到时候，刘太守只需遣一舌辩之士，前往襄阳说以利害，刘表自然不敢乱来。刘太守便可与刘表共领荆州，联手对付孙氏，等到消除了这个外部威胁，再徐图大计！”
刘备闻言，心中顿时豁然开朗，又看了看眼前成竹在胸、侃侃而谈的男子，眼中不由得闪动着熠熠精芒，再次对他躬身施礼：
“先生，备闻听点拨，方知先生有不世之材，只是还未请教先生高姓大名？”
男子仰头喝了一口酒，拱手回礼道：“区区不才，襄阳庞统是也！”
“原来是士元先生！”刘备大惊，忙道：“备在新野之时，便曾听水镜先生提及大名，怎奈一直无缘得见，不想今日却在此相遇！备虽名微德薄，愿先生不弃鄙贱，相助一臂之力！先生若肯相助，则苍生幸甚，天下幸甚！”
庞统爽朗的一笑：“统亦常闻刘太守乃汉室之胄、当世英雄，今日一见，果如人言！既蒙不弃，统愿随将军驱驰，以效犬马之劳！”
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萧山，联军粮寨。
夜幕笼罩下，大寨之中火把通明，隐隐可见一座座小山似的粮屯，寨中却只有稀稀落落的几队士兵在往来巡逻，寨门口的哨兵也一个个无精打采，东倒西歪。
而在大寨旁边不远处一片黝黑的密林之中，空气里却弥漫着紧张而肃杀的气息。
周昕正屏气凝神的注视着远处的动静，眼睛一眨也不眨，在他的身后，五千精兵静静地伏在树丛之中，像一群野兽在虎视眈眈的等待着一场即将到来的猎杀。
半天前，斥候传来消息，孙翊已经亲率大军从下游小路迂回，奔袭萧山！王朗、严白虎闻讯大喜，急令周昕率五千大军到此埋伏，以逸待劳，只等孙翊大军杀入空营，便一举杀出，打他个措手不及！
然而，来到萧山埋伏已经快两个时辰了，却丝毫不见孙翊大军的动静，饶是一贯沉稳的周昕此时心里也不禁浮起一丝烦躁。
“敌军从小路迂回，大概要多久才能到这里？”
“禀将军，照路程来算，这个时候敌军应该早到了。”
周昕蹙了蹙眉，正打算伸个懒腰，舒展一下有些僵硬的身体，旁边的一个亲卫忽然低声叫了起来。
“将军，前方有火光！”
周昕浑身一颤，慌忙举目朝前方望去，果然，在一片漆黑的夜色中，亮起了星星点点的微弱火光，虽然并不亮，但却让每一个人都看的格外真切！
映着微弱的火光，周昕甚至能够隐约看到，甲胄和兵器反射出的点点寒芒。
终于要来了！
周昕一阵激动，沉声下令道：“传我命令！全军戒备，准备厮杀！”
十几名传令兵立刻转身消失在一片漆黑的密林中，迅速将周昕的命令传达开去，林中肃杀的气氛也愈加浓烈！
一刻钟……
半个时辰……
一个时辰……
时间一点一点过去了，敌军丝毫不见动静，唯有那些星星点点的火光还在隐隐跳动，映入周昕写满焦灼的双眸。
火光？！
周昕忽然打了一个冷战，随即猛地从地上跳了起来！
糟了！
敌军若是真打算夜袭粮营，又怎么会弄出火光来？！
莫非他们已经看破了我军的意图，在这里的只是一支疑兵？！
周昕被这个想法惊出了一身冷汗，立刻歇斯底里的高叫起来：
“传我命令！全军立刻出发，回师大营！”