在东汉末年的九州，魏国的边境内有个地方叫宁城。
这座位于大魏帝国广阔疆域西北端的军事边城，是长安城百里外人工建立的土石城，专门用于防范西羌的羌骑和蜀国入侵，城周的用劳力堆积的石墙被垒得极为厚实，看上去就像是长安城百年屹立不倒的高墙一般。
事实上宁城的建筑就是模仿长安城而建，宁城和长安城被称为北魏边境的双子城，互成犄角，随时可以相互支援，适应战场的气息瞬变，可以说是魏国人战争中的智慧结晶。
现在时值秋天，干燥时节土墙上的裂开的泥土被西北混着金沙的飓风一刮，便会随风起舞，然后落在宁城的街角上，落在刀剑整齐的营房上，也落在那些双眼同样干皱的老兵脸上，西北的天空大多时候都是这样的金黄色，除了冬天的白，其他三季的黄早已被大家习惯，所以就算看见沙尘暴席卷而来，也只是觉得很寻常。
“呼——”
又一阵狂风涌来，将站在城头的云牧的眼睛吹得微微合拢了起来。
他的眼睛虽然合拢了，但事实上还是留了一丝隙缝，他正凝重地注视着西北方向的荒漠。
做为宁城最普通的一名哨兵，他每日的任务就是站在城头负责观察西边荒漠的动向，防止入侵，因为他这双锐利的眼睛，宁城这些年来很少被偷袭。
只要他睁开眼，一切便都会被这个看起来普普通通的少年看在眼里，他是宁城最好的眼睛。
这时，伴随着沙沙的脚步声不断靠近，一个黑点从城头远处不断移动过来，直到逐渐变得清晰起来。
那是一个穿着肮脏盔甲的老兵。
老兵从背后拍了一拍云牧的铠甲，细碎的沙子从少年身上抖落，就像河水里洗澡的鸟飞上天空，抖落一身的水花一般。
老兵开口对云牧说道：“阿牧，去休息吧，晚上轮到我值班了，你小子赶紧回去洗个热水澡，我已经帮你打好满满一桶水了。”
云牧听到身后那沧桑的声音，疲充满血丝的眼眸里此刻划过一丝明亮。
这个声音他太熟悉了，来到宁城的这几年来，这个声音每天都会出现在他的脑海里。
云牧缓慢转过身来，对那位老兵温和地笑了笑，爽朗道：“好的，三叔，那我回大帐了，这一身的沙子弄得我浑身痒痒，现在就想回去泡个热水澡。”
一边说，他还不忘记抖一抖身上的沙子，都是大漠里的风吹来的，有的顺着铠甲上的缝隙飘进了身体里，随着铠甲摇晃而咯咯作响。
老兵陈三看着云牧渐渐消失在城头的背影，长长地叹了口气，没想到这样大好的一个少年，就这样要被埋葬在西边的无名边陲。
事实上，云牧不止在负责防哨上立下了诸多功劳，每次和西边的战争中也经常是军营里杀人杀的最多的，但是无奈功绩永远被上级那个肥胖的军官掩埋，所以直到现在还是一名普通的士兵。
……
另一边，云牧沿着下城的石梯早早地就回到了自己的帐篷内。
一回到这个每日生活的地方，他立刻便左手扯开铠甲外的绳结，右手很自然地将铠甲丢到一边的木床上。
铠甲撞击木床发出锃亮的声响，声音回荡在空空的帐篷内竟然生出一种热闹的味道。
“这腰可真酸，今天不知道怎么回事，会这么累。”
云牧继续脱去铠甲里被汗水浸渍的白衫，伸了个懒腰，上臂完美的肌肉曲线和分明的五官在烛灯的照耀下，显得俊美异常。
接下来他很自然地就将目光移到了床边的木桶上，里面装满着热水，正冒着腾腾的热气。
宁城是一座军事建筑城，所以里面住着的都是北魏的士兵，城里有不计其数的像这样的大帐，每个大帐里都会安排住五个士兵。
刚刚城头上和云牧交接的陈三就是这座大帐里的五个士兵之一，至于帐篷内另外三人最近被调去了长安执行任务，云牧也好久没有见到他们了。
“扑通——”
云牧矫健地一跃，瞬间就跳进了木桶里，溅起一地的水花。
他想都没想就知道是老兵陈三为他准备的，在宁城相依为命的这些年里，陈三对待云牧和帐篷内的其他三人就像儿子一样，每次在他们回到帐篷内都会为他烧好一桶热水，以冲去一身的疲惫。
躺在木桶的温水里，少年露出惬意的笑容，嘴角那抹上扬的笑容好像在说真是爽***。
随着身体渐渐放松，云牧闭上了双眸，任意地让温水将身体全部浸润，双手扶着木桶的边缘，像是做起了梦。
事实上，他就是在做梦。
北魏的人都信奉头顶的长生天，称自己为长生天的信徒，以典籍里记载的神王“昊”作为供奉的对象，特别是军中的兵卒更是如此，每次出战，必要酒肉祭天。
而云牧向来都是离经叛道的人，他从小便就是孤儿，一有印象开始，十四岁前的记忆就全部丢失了，四年前年还是宁城的军队路过大漠时将他捡回来的，从此他也就成了宁城军队这个大家族中的一员。
也许正是独自生活习惯久了，他从来不信世上真有“昊”的存在，如果这个神王真的存在，那为什么只是被记录在宗教的典籍里，放任战火缭绕的九州不管，每天都有无数的人死在冰冷的战争中。
九州就是一场前所未有的战争，从魏蜀吴开始，再到边陲的异族，再到各个帝国内部势力的势同水火。
……
在梦中。
冰天雪地。
云牧的对面有个青袍少年，背对而立，看背影有些瘦削。
奇妙的是那个少年身后飘摇着万千星辰般的幽光，将他背后的世界照耀的非常明亮。
云牧就这样远远望着那个背对的少年，虽然隔了大概二十米多的距离，但是能清晰感受到一股强大的气息和寒气。