第一章回娘家
春日迟迟，落花才尽，飞絮张扬，官道上一骑疾驰而过，卷起一阵黄土，尽数被旁边一辆马车吃了去，车夫抹了抹脸，低声骂了两句，却被身边的黄衫丫头阻止，这黄衫丫头约莫十八九的样子，说话举止却十分稳重沉静，只吩咐车夫稳着点驾车，便守在马车门帘的前面，一动不动。
车厢内是林氏和她的一双儿女，这次是母亲五十大寿，林氏专程从丈夫在任的涿州前往京城的娘家。
“这是你第一次去外祖家，”林氏小心地嘱咐着七岁的秦熙，“林家和秦家不一样，秦家是北地人出身，尚武轻文，府上从开国起，历代都是有军功的，从老太爷到现在的老爷，俱都是带兵上沙场的人物，家门粗犷些也是应该。可你外祖家却是世代的读书人，最讲究规矩礼法，今次又是你外祖母五十大寿，各家姐妹兄弟都到齐了，少不得会有些比较议论，你不用怕，平日里如何，今日便如何。只需守住两点，慎言慎行。”
秦熙乖巧的点了点头，又对林氏道，“我去了不说话就是。”
林氏笑了，摸了摸秦熙的脑袋道，“不是让你不说话，你若像个木头似的，也会招人鄙薄，谨慎点不出大错便罢了，你年纪还小，只要大面上过得去，不会有人太过苛责，记得看住妹妹。”
秦熙认真地应了，伸手戳了戳昏昏欲睡的秦浅道，“你要乖乖跟在我身后，不许乱跑。”
五岁的秦浅正靠在林氏腿上打盹儿，被秦熙一指戳醒过来也不恼，揉了揉眼睛，娇憨地笑着道，“什么？”
“浅儿却是个好性子，”林氏轻轻拢着秦浅柔软的发丝，对秦熙道，“别欺负你妹子。”
“哪里是好性子。”秦熙小声嘟囔，“分明是呆傻。”
他这么说着，被林氏佯怒地拍了一掌，“哪儿有这样说自己亲妹子的。”林氏虽口上责备，眉眼中却带着疼爱。
秦熙知道母亲不是真的生气，嘿嘿笑着不答话。
秦浅呆呆地瞅着娘儿俩说话，眼皮又沉重起来，忍不住往林氏身上靠了靠。
“别睡，”秦熙抓起又快瘫软在母亲怀里的秦浅道，“这么大还喜欢腻在娘身边，真不害臊。”
秦浅好奇，“什么叫不害臊？”
“别听你哥哥浑说，”林氏搂住秦浅道，“浅儿还小，自然该和娘亲近。”
秦浅笑眯眯地道，“长大了也要和娘亲近，浅儿喜欢娘。”说着还伸出短短的手臂环抱住林氏，逗得林氏轻笑出声。
秦熙语塞，瞪了秦浅一眼才道，“方才娘说了，要你到了外祖家就跟着我，不许乱跑，也不许乱说话。”
秦浅看见哥哥如此严肃，瘪着嘴抱住林氏道，“娘，哥哥好凶。”
林氏拍抚着秦浅道，“听哥哥的。明天人多，娘怕顾不上你们。”
“为什么焘哥哥不跟我们一车。”秦浅奇怪道。“他平日不是顶喜欢热闹么？”
秦熙从鼻子里哼了一声，带着明显的不屑道，“他现在恨不得长在云姨身上，哪儿舍得跟我们出来。”
“焘儿随爹爹先送云姨回家，送完云姨就会来了。”林氏淡淡道，“咱们慢慢走，他们一会儿就到。”
秦浅垂下小脑袋认真想了半刻，抬起头道，“我不喜欢云姨。”
林氏的面色黯了黯，当初生秦焘的时候因为身体不好，并没有亲自带他，却没想到婆婆会让不相干的远房亲戚秀云带秦焘，如今秦焘与自己这个亲娘不亲热，反倒是一刻都离不开秀云，想到秀云……
“娘。”秦浅拽了拽林氏的衣角道，“今天还要画格子么？”
林氏回过神，摸了摸秦浅的脑袋，点了点头，从旁边的书格子里掏出一卷纸，这张纸看上去奇怪，密密麻麻的写满了数字，林氏提笔，在这些数字中的某一个上面画了一个圈。
“娘亲这是什么？”秦浅凑过脑袋去研究，上面记得似乎是日期，里面隔一段距离就会有连着几个的红色圈圈，刚才林氏勾的便是红圈，“好多红色的圈圈，是什么意思呀？”
林氏看了两张好奇的脸，没作声，仔细收好了那卷纸，对秦熙道，“还有半天的路程，你们先休息一会儿，到了外祖家要打起精神，不能丢了体面。”
“为什么不打起精神就是丢了体面？什么是体面？”秦浅好奇地问。
“你一天哪儿有那么多为什么？”秦熙伸手敲了秦浅额头一记，“娘叫你打起精神，你乖乖做就是了。”
秦浅揉着脑袋委屈地看着林氏，林氏将她拥入怀里道，“这是大人的事情，说了你们也不明白，只要记得，出了家中的大门，你们就是秦家的脸面，不论在哪儿都不能丢人。”
“那什么叫丢人？”秦浅小声道，“打瞌睡就是丢人么？”
林氏失笑，“不光打瞌睡，平日里犯懒的那些小动作都不能做。你要让人看着就觉得你是大家气象，可那种东西看不见摸不着的，什么做得准呢？也就是这些繁文缛节，看谁做得漂亮，看谁做的自然，谁便是有气质，端庄大方。为什么会有规矩礼仪，就是这个理。说起来也不过是个齐整好看，若是大家都不讲究也便罢了，大家要都坐得溜直，偏你一个人软成一团跟抽筋断骨似的，就不好看了。”
秦浅似懂非懂地点了点头，忽然想起来，娘亲好像从来都没有不精神过，背总是很直，笑从来不露齿，说话从来不高声……秦浅看着林氏溜直的脊背，不舍地在林氏温暖的怀里蹭了蹭，挪出来坐正身子。
秦熙在旁边撇了撇嘴，却也暗暗直了直小身板。
林氏抿嘴笑，赞道，“都是乖孩子。”
秦浅笑开了花，立马歪过身子扑进林氏怀里。秦熙的小脸却有些不自然，嘀咕道，“我不是小孩子了。”说罢，又直了直身子。
林氏看着一双小儿女憨态十足，笑道，“离你外祖家还有一段距离，先休息一会儿，不然去了会累的。”
秦浅立刻听话的伏进林氏怀里，被林氏拍抚了两下，便合眼睡去。秦熙挣扎了一会儿，却因为毕竟年纪还小，没耐住困意上涌，靠在母亲身侧，很快就在马车的摇晃中睡着了。
林氏收起笑，有些发愣地看着马车门上跳动的布帘子，已然春半，布帘也换了轻软透气的材料，随着马车的摇晃而一下一下的掀起波浪，让人能够从缝隙中看到车外的一片刺目的阳光，好像曾经也有那样一段时间，太阳晒得那么烈……
喉咙里传来一阵干涩，又奇痒起来，林氏从沉思中回神，将怀里的秦浅放在旁边的软被上，又将身侧的秦熙也顺在秦浅旁边，自己掏出一只帕子努力捂住咳嗽的声响，咳了几声，已经是一身的汗，林氏气喘吁吁地拿下帕子，看也没看便扔去一边。
第二章生恩养恩
车厢外的黄衫丫头听到动静，掀开帘子一角轻声问道，“奶奶又咳了？”
林氏点点头，“这里宽敞，菊月过来坐。”
菊月犹豫了一下，挪进来，挨着门口坐下，对林氏道，“奶奶的身子真该注意些才是。”她说着目光停留在林氏手边的小桌上，伸手去拈被林氏扔在一边的帕子，林氏忙去抢却抵不过菊月灵巧，被她夺了去。
那帕子里面明显的暗红色泽，对比着雪白的绢帕，更显得触目惊心。
“奶奶……”菊月的声音带了丝哽咽，“您这病不能再拖了。”
“我的身子自己知道。”林氏有些疲惫地闭了闭眼。
菊月低声道，“再就是，不管二爷现在怎样，也该让他知道才是。”
林氏冷笑，“知道了，好赶紧告诉那人这个天大的好消息？还是告诉了，好让他赶紧翻黄历，好定成亲的日子？”
菊月见她如此，知她是不听劝了，只好又换话题劝道，“今天这事儿，奶奶也不该答应。奶奶要回娘家给夫人祝寿，这一路也要大半天时间，二爷怎么也不该丢下奶奶一个人，先去送秀云姑娘回家，这事旁人不知道便罢，若是知道了……”
“你这丫头，年纪大了怎的如此唠叨。”林氏看着菊月笑了起来，又忽而觉得喉咙发痒，拿起旁边的小壶给自己到了一杯茶道，“他们是故意埋汰我，好让我先服软呢，理他就被他套了。旁的人爱说便去说，我也听不得几日了。”
“奶奶别说丧气话。”菊月拧着眉道，“就算您不为自己着想，总也该为了几个哥儿姐儿想想，他们还那么小，那个秀云姑娘又……”
“我都知道。”林氏抬手阻止菊月道，“菊月已经不是当年那个懵懵懂懂的小丫头，我也不是当年那个青涩傻气的姑娘了。该做什么我心里有数。”
菊月点点头，“奶奶却是最聪明的，只可惜书读得太多，反倒不好。”
“你又知道了。”林氏戳了戳菊月的额头，笑道，“你跟我那么些年，我什么状况你会不知道？若真有心，今后便祷告上天，让我的浅儿别像她娘一样。”
菊月心里一酸，口上却轻松地道，“人都说重男轻女，怎地奶奶却是重女轻男？浅姑娘不是男孩儿，应该不会……”
林氏摇头道，“她哥哥们各有退路，只怕最后还是我连累了她。”
菊月看着林氏微沉的脸色，忽然想起了什么，低头不说话了。
林氏见菊月如此，便也不再说话，闭目养神起来。
原本躺着旁边睡着的小人儿却醒了过来，秦浅睁开眼睛，却刚好对上秦熙皱着眉头的脸，吓得她差点叫出声，又被秦熙一眼瞪过来，把到嘴边的话全吓了回去，秦浅撇了撇嘴，委屈地想转过脸寻求林氏的安慰，又被秦熙一把捉住，威胁地冲她龇牙，秦浅沮丧地低下脑袋，却也听话的不再动弹，秦熙却皱着眉头揣测方才偷听到的那些话。
日头渐渐偏西的时候，秦柏终于赶来，和林氏打了声招呼，又说在那车上憋闷，还是乘了自己来的马车，林氏冷冷笑了，没说话，只是把秦焘接过自己车里。
秦焘看上去更像秦柏一些，秦熙则是比较像林家人，林氏看着小哥俩并排坐在自己身边，相似的小脸，却是两样性格，不禁微微笑了。
秦焘坐在车上聚精会神地看着自己的母亲给刚睡醒来的秦浅梳头，秦熙斜睨着秦焘。
“你怎么不直接住在她家算了，”秦熙哼了一声，十分不屑。
“我本也想，可惜爹爹不让。”秦焘似乎没听出秦熙的讽刺，无不惋惜地道。
“你，”秦熙气不过，想起身来揍他，却又因着林氏就在旁边忍了下来，“那个女人给了你什么好处，你要那么向着她。”
“也不知道云姨到底做错了什么，哥哥总是对她冷嘲热讽，当初娘身体不好，还不是云姨帮忙照顾我，不光疼我如亲生，就算是哥哥和妹妹也都是周到殷勤，大家都说娘亲不食人间烟火，可娘亲却总是说让我读那些经纶世故，只有云姨从不拘着我读书。哥哥还带头排挤云姨，见不得爹和她说句话，吃顿饭，娘亲卧床什么事也不理，全是云姨在忙前忙后，哥哥却从来没给云姨一个好脸……”秦焘小声嘀咕道。
“住口！”秦熙大声呵斥，秦焘见状不说话了。
林氏的眼圈红了，却没有掉泪，只是哀伤地看着秦焘，替他抚平了衣服上的褶皱，秦焘鲜少和母亲那么亲近，忍不住让了一下，林氏脸色黯了黯，住了手，回身搂过旁边的秦浅，对紧捏着拳的秦熙道，“他年纪小不懂事，难道连你也要跟着闹？就快到你外祖家了，别让人觉得秦家没了规矩。”
秦焘皱了皱眉头，又嘀咕道，“规矩体统，分明是不同的人，非要捆成一个样。”
林氏皱了皱眉头道，“你这是从哪里学来的。你之前出言不逊，我当你是个孩子不在意，可万事不能过。你心里不认同可以，但是你若改变不了规矩，就得守规矩，你们一旦出了家门，就要代表一家的体统，让林家看了笑话秦家是个没规矩没教养的人家，你心里会更不好受，你现在小不懂得这些，自然觉得自在是好事，可人生在世，总得顾及其他人的想法，受拘束也是为了维护自己关心的人。”
秦焘小脸上写着认真，抬头对林氏道，“拘束就是不好的。”
“这么热的天气，为什么我们还要穿上好几层的衣服？云姨为什么不能在咱家里住，还非得每天回家？那是因为人都有羞耻心，裸露肌肤便是一种无礼，未婚的姑娘在别家住也是没规矩。你不是最喜欢你云姨？你可以去问问，她为什么不能在咱家里住，也是因为不合规矩。”林氏耐着性子对秦焘道，却还是忍不住在最后刺了秀云一记。
“我问过的。”秦焘撇着嘴道，“云姨说是因为母亲不同意。”
林氏听了只觉得血气上涌，几乎要晕过去，羞愤交加让她几乎说不出话来，如果是秦柏或者秀云来说，她都能轻蔑的冷笑，可偏偏说这话的却是自己的亲骨肉秦焘，忍了半天的眼泪终于落了下来，林氏扭过头去，用帕子拭泪。
秦浅离林氏最近，立刻感觉到了母亲散发出来的羞怒，起身抱住母亲道，“娘，焘哥哥不听话，咱们不理他。”
秦焘见林氏落泪，也慌忙扶着林氏的手臂道，“母亲莫要生气伤了身子，是焘儿错了，不该浑说。”
林氏对秦焘摇了摇头，却不再像方才那样去抚mo他，而是转身摸着小女儿的头发，勉强笑了笑道，“焘哥儿难得在我身边一回，我又怎么会生你的气。只是方才那话不能在外面说，你年纪小不懂得，这么说是毁了云姨的清誉。熙哥儿也别说了，云姨这两天身上不好，让你爹爹送一送有什么的。”她垂下头，掩住眼中划过的一丝冰冷。
秦焘年纪虽小，却也伶俐，想了想便点头道，“母亲为云姨的清誉着想，焘儿替云姨谢过了。方才是焘儿造次，请母亲宽宥。”
林氏的脸色骤然刷白，方才那些话原来并不是秦焘年纪小不懂事，而是刻意说来试探自己，秦焘自小聪明，又不爱读书，对家中的事比谁都清楚，这是在帮秀云探路呢，林氏只觉得腹内生出一团怒火，自己亲生的孩子，如今却如此维护那个一直觊觎自己位置的女人，甚至不惜试探和羞辱自己的亲娘，想到这里，又忽而满心苦涩，若不是当初秦柏非要将秦焘送去让云秀带，自己却因为生产之后差点没命而没多坚持，又怎么会出现如今这场令人恨不得即刻死了去的尴尬。
秦熙本想刺秦焘几句，却发现母亲的面色居然出现了些灰败的气象，惊得他霎时把所想的话全咽进腹内，按耐住心头的火气，示意安静乖巧地坐在旁边的妹妹过来。
“娘，哥哥拽我头发。”秦浅可怜兮兮地看着林氏。
林氏回过神，发现秦浅的发辫有些歪，看了旁边低头认错的秦熙一眼，搂过撒娇的秦浅，重新给她梳头。
“我喜欢娘给我梳头发。”秦浅笑眯眯地道。
“娘亲也喜欢给浅儿梳头发。”林氏看着小女儿的笑脸，心中一酸，只怕自己日后最对不住的便是这个笑眯眯的小女儿。
秦熙见林氏面色好些，忙跟着说了几句打趣的话逗她开心，一旁的秦焘也觉得自己方才说话有些过，随意说了两句好听话，这才让林氏心里微微开解了些。
马车平稳快速的向京城驰去。