香茹等了几日，王婆没再出现。倒是师傅师叔们的信件一封接一封的送来，都是告诉香茹姜家非理想良姻的事，他们已经作主回绝，那个王婆因为收了姜家的好处，在保媒时隐瞒真相，已经被官府除名，不再是官媒了。
香茹咋舌于师傅师叔们动作迅速，不愧是一个圈里的消息灵通，她本就是想瞒着师傅师叔自己悄悄地查，没想到还是叫她们都知道了。不过这样也好，还省得她浪费口舌跟王婆较劲，只可惜没能看到王婆会找什么样的师傅来给她转姻缘运。
师傅谢紫嫣的来信中还提醒香茹，她今年的姻缘运是老天预示的，是天意，人力不可能对抗天意，叫她别信这种所谓转运的说法，寺庙里的师傅们从来不做这种法事，外面的人再怎么吹嘘能做都是假的。
谢紫嫣还告诉香茹，让她稍安勿躁，姻缘自有天定，虽然香茹年纪渐长。虽然明年无春不宜嫁娶，可说不定老天对她另有安排。这世上总有那么一个人是为另一个人准备的，有的人运气好通过媒婆轻易地找到了命定的那个人，而有的人就要多花些时间，总得给那个远在天涯海角的人长途跋涉过来寻她的时间，只要是那个正确的人，一定不会介意年纪这种小问题。
香茹看到这些字句让她心底有些感动，她真的怕死了被身边的人不停地问她为什么还不结婚还不嫁人，前世她就受够了这种八婆，这世她只求现世安稳，好好地过她的小日子，其它的她都不在意。
将师傅师叔们的信件收好，香茹在书桌前埋头于秋季食方的设计，在那个远在天涯海角的某人千辛万苦站在自己面前之前，她得好好地活着。
几日后的下午，郭进来店里查看生意情况，正好碰到香茹也在这里招呼生意，与熟客交谈联络感情，两人在柜台后头谈完正事顺便闲聊一会儿，随口提起吴婶还没放弃桂花的事，但也不像是乐意让桂花做儿媳妇的样子。
“郭进，回去转告你家少爷，我这里不欢迎吴婶这位贵客，她自己在段家时不过是个没名分的下作女人，男人一死就被段夫人遗弃在大道旁，要不是她儿子有点本事，加上段夫人手下留情。她还想有现在这舒坦日子？就她儿子那出身，只配娶奴仆的女儿，我家桂花再差也是正妻所生。少他娘的跟我唧唧歪歪，我攀不起这门姻亲，有多远滚多远。”香茹一听这话就一头的火，如此揭人伤疤的难听话脱口而出。
旁边低头、算账的掌柜听到东家骂粗口，惊了一跳，随即装没事人一样继续做事，但两耳高竖，随时准备接收新的八卦。
郭进有些尴尬，心知这事深深地惹恼了何香茹，想着还是回去劝少爷跟段公子好好谈谈，别再打桂花的主意，不然真要闹起来的话，少爷夹在中间难做人。
“二东家别气，段公子是有分寸的人，他知道姑娘不肯之后就没再坚持，一切都是吴婶自己想不开，人上了年纪都这样，容她些时日慢慢就好了。”
香茹白了郭进一眼，“最好像你说的这样。别没过几天又出什么幺蛾子，影响我的心情。”
“二东家放心，我回去也会再劝劝少爷，请他让段公子多注意些家里情况，好好宽慰他**。”
“这样最好。郭进，说实在话，桂花跟了我一年多，是我当初把她从困境中解救出来，如果她真要嫁人我必要寻个好人家，像我这里的这些工人，大部分都没成亲，我宁可从他们中间挑呢，或者你们几个也行啊。我跟你们才是亲近，把桂花许给你们中的任何一个我都放心，哪有便宜外人的道理，你说是不是？”
郭进连连点头，不敢唱反调，“二东家说得是，结亲家当然要挑知根知底的最好，不然姑娘所嫁非人娘家脸上也没光。”
香茹宛如碰到知音一般地重重地巴掌拍在郭进肩头，“说的对啊，就是这个道理。郭兄弟，你将来要是有女儿，一定是个好父亲，真的，我的眼光没错的。”
郭进揉着肩膀不着痕迹地离香茹远点，好在自己不是二东家的下人，哪有主子拍下人肩头的。
掌柜这时转过头来，“东家。桂花这么好一丫头，真要把她嫁出去了，东家你身边岂不没人伺候了？”
“那有什么要紧，我再调教新的丫头就是了，我这都已经是听天由命了，能嫁一个是一个吧，助人结门好亲也是善事，也许老天看我做了这么多善事，能早点赐我个好男人呢。”香茹半开玩笑地道。
“东家这么好的人一定会有个好良姻的，莫急莫急。”掌柜笑道。
香茹淡淡一笑，另起话题又闲聊了片刻，三人才各自散了，又是平淡的一天落下帷幕。
夏至过后就将迎来一年中最热的两个节气，香茹自己还开了单子让小厮去药铺买药回来熬解暑的凉茶，前面店堂来吃饭的客人中多了一些“冬病夏治”的病人，也就是有呼吸系统疾病以及阳气不足虚寒性体质的病人。
现在已过夏至，一年中阳气达到鼎盛，后面随之而来的就是三伏天，这一段日子里就是冬病夏治的最好时节，如果不趁此时把体内积寒排出体外，等秋风一起，体内积寒与外寒共同内外夹击，那病人整个冬天就有得苦头吃了。
五味药膳馆的二东家既是食医。一些不差钱的病人就乐得往这跑，吃饭兼看病，一举两得。
针对这两类的病人，香茹早有准备，设计了专门的套餐，店伙计在给食客点菜前都要多问一句有没有冬病，以免点错菜吃得客人身体不适。而只要客人提出要求，香茹就会到前面来给客人切脉开方，该食疗食疗，该药膳药膳。
香茹这一忙起来私人可支配时间就更少了，本来她每隔四五天还会到街上走走。随着店里冬病的食客越来越多，香茹就没那闲情逸致逛街消遣了，就连每天最清闲的上午时光她都要用来看医书充实专业技能，而从中午一直到晚上打烊，她基本上就没个歇息的时候，就连像采买私人用品这种私人活动都只能交由桂花去代办。
一日桂花独自一人上街给香茹买胭脂水粉，那胭脂店离五味馆不远，走过一个街口就是，一来一往再算上买东西的时间，最多三刻钟足矣，可这天桂花去了快半个时辰还不见人回来，二妮他们玩笑猜测是不是桂花被街上什么新鲜玩意儿绊住了脚。
一个多时辰后桂花仍未回来，就连埋头看书的香茹都发现不对劲，从屋里出来询问下人。大家这才有些着慌，怕是桂花遇到意外。
大虎小虎急忙出门寻人，打算先去趟胭脂店问问老板有没有看到桂花，要是桂花在那买了东西，那多半就是回程时出了什么事。
两虎脚步匆匆连跑带走地行了半路，在人流中突然听到有人叫自己，二人寻声望去，却见一辆平板大车在车夫的牵引下缓缓靠近，车上坐着郭进与桂花，叫住大虎小虎的正是郭进。
“郭大哥，桂花姐，出什么事了？”大虎小虎来到车边，见桂花身上的衣衫又脏又破，脸上也脏脏的，表情痛苦，似乎是真的发生了什么意外。
“你俩是出来寻桂花的吧？先上车，回去再说。”郭进往边上挪了挪地方，空出位子来让大虎小虎坐上来，车夫赶着大车在郭进的指引下往五味馆后街门行去。
不多会儿工夫，大车在街门外停住，小虎下车拍门，郭进与大虎在后头小心地扶着桂花下车，并结清车钱。
香茹本也在院里焦急地等着大虎小虎带消息回来，结果听到小虎在外面拍门说桂花受伤。众人立刻奔到门口，正见桂花提着右脚，在郭进与大虎的搀扶下，艰难地蹦上街门外的台阶。
桂花受了伤又受了惊吓，体力早就流失，在身边两位男子的扶持下好不容易蹦进院门，再没体力前进一步，单脚站在原地喘气。
“二妮，你这几日跟桂花交换，你到楼上伺候我。郭进，麻烦你抱桂花到那间屋子。”香茹果断下令。
郭进没有犹豫，直接听令，将桂花打横抱起，在香茹的指点下迈进了二妮姐妹住的厢房，轻轻地将桂花放在二妮睡的床上，然后退出房间，与香茹在外面谈话，三妮则进屋照顾桂花，二妮则跑回上房楼上桂花睡房给她拿干净衣物。
在院子里，郭进把桂花发生的意外讲给香茹听，其实就是很简单的一起车祸，桂花买了东西往回走，被辆急驰而过的高档马车撞倒，马车未停径直驶离，桂花扭伤脚无法起身，幸好郭进办差路过，发现桂花将她送到医馆医治，又在街上雇了大车送桂花回来，半途遇到出来寻人的大虎小虎。
郭进讲完前因后果，又从怀里掏出大夫开的跌打药交给香茹，香茹连声道谢，问清郭进一共花了多少钱，将钱还给了郭进，随后郭进就以要回去向少爷交差为由告辞离去。
送走郭进，香茹进屋去看望桂花，顺便把药给桂花放在桌上。
在二妮三妮的照顾下，桂花已经洗净手脸换过干净衣服，心情也平静了些，倚着被子坐在床上跟香茹讲述受伤前后的经过，当她捂着伤脚坐在地上无助哭泣地时候，要不是郭进路过发现她，背她到几条街外的一家医馆治疗，恐怕现在她还在街上等着大虎小虎去找她呢。
“总算是不幸中的大幸，幸好郭进经常在这附近走动办差，碰到他真是运气。好了，桂花你也别多想了，这几天好好养伤，伤筋动骨一百天，扭伤要痊愈起码一个月，这些日子你别逞强乱来知道么？别以为扭伤是小伤无所谓，没养好一样会落下病根的。”香茹叮嘱道。
“是，我记下了，谢谢姑娘提醒。只是姑娘让我买的胭脂水粉，都掉在外面了。”
“那个无所谓，下次让别人去买就是了，对了，吸取这次教训，以后要买什么东西尽量结伴出门，无论男女，不然再碰到意外连个回来报信的人都没有，不是每次都能那么巧的被熟人搭救。”香茹下达新的安全指令。
“既然姑娘这样说，那不如买什么东西都让大虎和二妮去吧，反正他们有姑娘的首肯，可比咱们方便多了。”三妮掩着嘴，调皮地逗趣道。
香茹和桂花闻言失笑，二妮红着脸不干了，满屋子追着三妮要教训这个口无遮拦的妹妹。
香茹又交待桂花几句好好养伤，任由那两姐妹在旁边玩闹，她自顾退出去忙活中午的生意。
二妮抓住妹妹捏了捏她的脸蛋以示教训之后，姐妹俩扑回桂花床边与她聊天解闷，也不知怎的话题绕到郭进身上后就绕不开了，两姐妹联合起来打趣桂花，直说她们刚才看到郭进抱桂花进屋时就觉得很有男人味，联想到先前还背着桂花走了一路去医馆，不知道桂花对此有什么看法，会不会觉得这个郭进很值得托付。
这本来只是她们三个怀春姑娘经常说的闺房笑话，以往都是笑闹一阵就算了，但这次桂花却红了脸，没有接话茬，立刻就被姐妹俩发现端倪，压住桂花呵她痒痒百般逼供，桂花笑出眼泪实在受不住，总算小声承认她趴在郭进背上去医馆的时候觉得很安稳不再害怕，像是有了依靠的样子。
二妮三妮姐妹总算逮着桂花的小把柄，起哄连连，惹得桂花又羞又恼，不依不饶地拿大虎反击二妮，三妮自然是跟姐姐同一战线，合力逼桂花继续讲述她这难得的怀春少女的小心思，三人最后在床上嘻嘻哈哈闹成一团。
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