享城本是一小镇，年代古老，久经战乱，多有破败之处还是自岐山先生到此小住，广邀天下文士论道之后，才名声流传日广。( ·~ )
孙镖头在近郊接到了沐延昭的车马，看着完完整整的七公出现在眼前，松了口气，让人把他那一辆古旧的马车带回，自己载着沐延昭一路急行，向城西而去。
七公那匹瘦黄的马，却不曾像以往那般，撒娇卖痴，讨一杯酒喝，反而‘低眉顺眼，，很乖巧地跟在车旁，寸步不离。
享城的西侧，是高山密林，颇为荒凉，虽然此地已是涯州境内，但最近世道不稳，上一次七公就是在兴元让人所伤。幸好小欧及时带人赶到，这才保住性命。
那一伙袭击七公的敌人，一直不曾抓到，虽然小欧已是多日彻夜未眠地追查，却了无音信，在自家大本营出了这样的事儿，整个沐家上下都忐忑难安，偏偏沐七公还在这个时候要去大庸，怎能不让家人担忧？
以前七公从不任性的，一向不让人操心，可这一次他的意志之坚决，连大公都觉得有些不对，就不曾过于阻拦，放任他去了。
孙镖头心下紧张，除了押车的二十条汉守着镖车寸步不离之外，他亲自为沐七公赶车，到是沐延昭似乎疲累，倚在车内睡得安然，从头到脚，都是从容镇静。
车马很快就到了城西，孙镖头认识这个地方·俗名叫兰花胡同，据说以前家家户户都养兰花，人人识字，日日都有士游人慕名而来，赏花饮酒登山游戏，后来战火频繁，文人雅士们到底守不住那一点儿雅韵，才日渐衰落。
孙镖头停下车，沐延昭一时却未曾下地·而是撩开窗帘，怔怔地看着兰花胡同东头最大的大宅门。
那大门是朱红色的，虽不富丽，却气派不凡，门口两尊貔貅，雕刻的活灵活现，只是，居然不知何时，添了灰白的死气。【叶*】【*】
“可惜了……”
孙镖头看着大门两侧的白幡，心下叹息·“若是大公尚在，指不定高家还有兴旺的一天。”
高建成高老爷一共有三个儿，大公高忠是嫡出，只有一女，二公高孝，三公高杰，都是四姨娘所出，刚年过三十，正当壮年。
“当日我与高老爷相交多年，如今他去世·我若保不住他一家老小，恐怕，老爷九泉之下·也难瞑目了。”
沐延昭目光幽深，脸色惨白。
孙镖头看得心痛，苦笑道：“公，老爷欠下的外债，您都托齐少给偿还了，咱们这些年如此艰苦，多半也是为此，他老人家地下有知·也会庆幸与您为友的。”
当时·沐家和高老爷有过约定，不可让任何人知道沐家与高家的关系·老爷心里明白，沐家素有大志·肯定会涉入乱世纷争中去，而他长体弱，两个幼又不争气，还是不要搀和这些大事为妙－，老爷可能早就料到可能有这一天，专门给三个儿，每人留下一笔银，虽然并不多，却已经足够他们度日。
只是没想到，灾难还是来得太快，高老爷只来得及匆匆给沐延昭留下一封信，便被朝廷杀害，家业尽被抄没，他甚至来不及把他留下的麻烦料理干净！
老爷在世时，老骥伏枥志在千里，以高家的万贯家资，扶住各地十余路抵抗蛮夷的义军，对涯州，更是财帛粮草，无不支应，耗费太多，以至于他虽然精通生意门道，赚到的钱，总比花费出去的多，却也时有周转不开的时候，借贷不少，若是能给他时间，以他的能力，还上本不成问题，奈何，朝廷对他的产业眼红已久，哪里能容得下这么一块肥肉在嘴边多留？
高家被抄没之后，沐延昭怕老爷清誉有损，托了齐飞白，将他欠下的外债，悄悄偿清，因为数目不小，沐家出售了五处颇为值钱的产业才算凑够。[ ~]
沐延昭还托人将沐家的嗣都安顿在享城，就是考虑到涯州地面太平，虽说沐家明面上不好接触他们，但暗地里，总能照顾几分。
一开始还好，高忠还能压制得住两个弟弟，老爷给留下的产业，不够他们锦衣玉食，但粗茶淡饭地活下去，哪怕再无进项，过上一辈，也尽够了。
只是，高忠的身体不就不好，年纪也大了，遭了如此大的变故，早就耗得油尽灯枯，很快就缠绵病榻，沐家得到消息，忙给他延医问药，一时间，到是没太关注另外两位公，只知道他们每日出去闲逛，偶尔去青楼楚馆之地流连，不过，夜班不归时到少有。
沐延昭当时正关注各地义军的情形，事务繁杂，也无暇他顾，谁曾想，高家这两小少爷，居然会招来这么大的祸事！
“…···罢了，敲门吧。”沐延昭缓缓下车，整理了一下素色的衣袍。
孙镖头叹了口气，举手敲了敲紧闭的大门。
不知道过了多久，里面才传来一声含糊的应门声：“是谁？”声音虽然含糊，却还是能听说几分稚嫩，竟然是个孩。
“在下乃高公故交，特来吊唁……”
沐延昭一句话没有说完，里面的人，便极为暴怒地吼道：“滚！”
孙镖头脸上厉色一闪，又隐下去——那声音里的暴怒，仿佛是故意做出来的，实际上却隐含恐惧，他回头看了沐延昭一眼，就又去敲了几声，沉声道：“小哥，我家公是高公的至交好友，请打开门，让我家公进去上一炷香。”
门内又传来的声音，还有人嘀咕：“什么人？咱家连灶台都是冷的，可没有余粮给你们吃，要是来骗吃骗喝，直接前面胡同，正办喜事呢……”
沐延昭眨眨眼，忽然拉住孙镖头的后襟，快速地向左侧避开。
与此同时，大门洞开，一盆黑漆漆的污水呼啦一声，泼到街面上，一股恶臭袭来，呛得孙镖头一连打了三个大喷嚏，衣袖也染上污渍，黑沉沉一片，脚下却没有停顿，一手撑住正想再次关上的门，另一只脚挤进去，硬是把大门给打开。
沐延昭这才紧随其后地跟进。
一进门，就看到一个个头只到他半腰的小，蓬头污面，手中拎着一根擀面杖，紧张地瞪视着他们，这孩长得五官端正，目光虽然有一点呆滞，不大机灵，可就是这股憨头憨脑的样，让沐延昭莞尔一笑，沉重的心情也稍微有些好转。
“你是虎哥吧？你二叔和三叔可在？”
那小孩狐疑地看着沐延昭，许久才道：“你不是来讨债的？你认识我？”
沐延昭含笑点头，他此时形容也有些狼狈。虽然刚才的污水没有泼到他的身上，可闪避的不够迅速，鞋面还是湿了，再加上一路风餐露宿，身上还有伤，七公现在看起来，怎么也不像是个富家公哥
“你姓李，是大公的贴身婢女如秀的弟弟，对不对？”
沐延昭言语温文，也很和气，那小孩儿也渐渐放下戒备，不好意思地低下头，两只手捏着擀面杖，揉了揉去：“你要不是来讨债的，就赶紧走吧，里面有好凶好凶的人……”
沐延昭笑了笑，伸手摸摸虎哥的头：“别怕。”说完，他就牵着虎哥的手，徐徐进入，目光落在满园的枯枝败叶上，心中不觉隐痛。
这园还是当初高老爷买下的，每次来涯州，他都在此落脚，如今却是一派萧索，再也没有当年的风光了。
沐延昭脚下不停，绕过颓败的廊道。
孙镖头紧跟其后，目光扫过房梁树杈，眉头却微微蹙起，张嘴想说什么，可看到沐延昭的背影，到底还是没有出口，他回过头，看了看外面的车马，目中隐约有忧色——情况不大妙－，他仿佛做下了一桩错事，不该把消息透露给那个姑娘……
此时沐七公已经进了正厅，也由不得他迟疑犹豫，只得紧紧跟
正厅的面积并不大，可还是显得有些空旷，主座上坐着两个锦衣华服的中年男人，两个人手里都捧着茶杯，面上似笑非笑，看见沐七公进门，一挑眉，眼睛闪过一抹异色，他们面上到不变，连理会也不理会沐延昭一下。
沐延昭和孙镖头也不曾开口，首先上前几步，在高大公的灵位前上了一炷香，深吸了口气，才调转目光，看向畏缩地蹲在地上的高家两位公。这二人到不似受了什么损伤，只是衣衫凌乱，面目浮肿，一双眼睛里明显露出惊惶之色。
一直跟在沐延昭身边的虎哥，看见这两人，咬咬牙，挣开沐延昭的手，扑过去要把自家少爷扶起来，但他体力不足，又哪里扶得住两个成年人，也只好叹了口气，仲手给他们整理了衣襟发鬓，让这二人至少看起来不是那般狼狈。
坐在椅上的一人朗声大笑：“果然是忠仆！高老爷叱咤风云几十年，真不是好相与的····…孝哥儿，杰哥儿，不如你们就把这奴才让给我，算是抵偿你们一百两银的欠债，如何？”
高孝瑟瑟发抖，听见这人的话，面色青灰，只敢不停地点头。